Как может такая красавица говорить такие ужасающие гадости, так ранить? Какие у нее ресницы! И почему она ухитряется быть такой красивой, даже промокнув насквозь?

Она вся дрожит…

– Черт, ты вся дрожишь!

– Правда? Как мило, что ты это заметил.

– Почему ты такая мокрая?

– Потому что мы въехали в самую грозу с открытым верхом машины.

Мокрая блузка облепила высокую грудь… Коннор почувствовал совершенно неуместное в данной ситуации возбуждение.

– У тебя зубы стучат.

– Еще одно потрясающее открытие. Ладно, прощай, мистер Фотрелл. Я пошла на трассу, пока у меня еще осталась капля горячей крови.

– Ты что? Отсюда до трассы несколько миль.

– Что-то же здесь ездит!

– Да. Трактора. Но с утра. Пошли в дом.

– Не трогай меня!

Коннор просто сгреб ее за плечи и втолкнул в дом. Черри, стуча зубами и шипя, как разъяренная кошка, пыталась сопротивляться, хотя внутри дома было соблазнительно тепло.

– Ты что, оглох? Я сказала, отпусти меня! Тебя предупреждали, чтоб ты больше не смел ко мне прикасаться?!

– Если будешь спорить со мной, леди, у тебя будут большие неприятности.

– Неприятности? Ты что-нибудь слышал о кинд… кидна… кинда…

– Киднеппинге. Слышал. А ты что-нибудь слышала о переохлаждении?

– Отстань! Нет у меня переохлаждения!

– Будет, если ты пойдешь на трассу в таком виде. Этот дождь зарядил до вечера, ветер будет только сильнее, скоро стемнеет.

Говоря все это, Коннор увлекал Черри по крутой деревянной лестнице наверх, туда, где, видимо, находился его офис и другие служебные помещения. Через пару минут они оказались в очень уютной, обшитой деревянными панелями комнате. Судя по обстановке, это было нечто вроде конторы.

– Раздевайся.

– Что?!

– Что слышала. Раздевайся.

– Размечтался!

Она была мокрой, как выдра, – как очень хорошенькая выдра, если можно так сказать, – и она была злая, как кобра. Он мог бы честно сказать ей, что действительно мечтал о том, как она раздевается на его глазах, но это вряд ли могло расположить ее на хороший лад.

– Вейл, перестань изображать из себя жертву изнасилования. Если бы я имел в виду это, я бы действовал иначе. Тебе просто надо снять с себя мокрые тряпки и залезть в горячий душ. За этой дверью ванная. Потом можешь завернуться в банное полотенце – оно большое, сухое и чистое. Я поищу тебе какую-нибудь одежду.

– Ты с ума сошел.

– С тебя капает вода. На МОЙ ковер. Считай, что я беспокоюсь о нем.

– Сдашь в чистку, счет пришлешь мне. Уйди с дороги, я ухожу!

Коннор нарочито медленно подошел к двери, запер ее и прислонился к ней спиной.

– Считаю до пяти. Раздевайся сама и иди в душ, или я займусь этим лично. Раз!

Его голос звучал угрожающе. Какой у него обалденный голос, низкий, хриплый, завораживающий…

– Два!

Интересно, а что будет, если она дождется счета «пять»? Как он будет ее раздевать?

– Три!

Его сильные пальцы расстегнут блузку, и легкий шелк скользнет по плечам, потом он увидит, как напряглись и отвердели ее соски… Это от холода, только от холода!

– Рискуешь, Вейл. Сейчас будет четыре.

– Это просто глупо!

– Четыре!

Коннор оттолкнулся от двери и медленно двинулся к ней. Черри вскинула подбородок. Да не сделает он этого! Это же форменное насилие…

Она сама выпалила:

– Пять! Шесть! Семь!!!

Кровь стучала в висках, в глазах потемнело, тело реагировало совершенно не так, как следует реагировать на наглое приставание мужчины… Сильные пальцы расстегнули пуговицу. Вторую.

– Что ты делаешь, Фотрелл?!

– Раздеваю тебя.

– Прекрати!

В этот момент девушку окатила волна такого жгучего желания, что она даже задохнулась, и проклятый Коннор Фотрелл прекрасно это видел. Щеки ее пылали, Черри больше не чувствовала холода. Кончики его пальцев, касавшиеся ее кожи, обжигали, словно горячие угли.

Внезапно Коннор резко отступил назад и скрестил руки на груди.

– Если не хочешь, чтобы я продолжил, быстро отправляйся в ванную и вставай под горячую воду!

Он говорил спокойно, он глядел на нее спокойно, так, словно ничего не случилось, но Черри знала, что это не так. Под этой маской спокойствия бушевало пламя такой силы, что Черри ощущала его на расстоянии. Она повернулась и опрометью бросилась в ванную. Ее догнал короткий смешок и тихий возглас:

– Хорошая девочка!

– Я не девочка!

– О, как жаль!

– Иди отсюда!

– Иду.

– Там моя сумка, на крыльце…

– Слушаю-с!

– Я приму душ, переоденусь и уйду.

– Сначала мы закончим деловую часть беседы. Меня гложет любопытство относительно твоих достижений в менеджменте и управлении.

Она захлопнула двери ванной и заперла ее с такой яростью, что снаружи раздался еще один смешок. Шаги… Все стихло. Черри принялась раздеваться. Единственное, что принесло ей некоторое моральное удовлетворение, так это то, что ослепительно белая ванная будет заляпана грязью, стекающей с мокрой и злобной фурии по имени Черри Вейл.

Слабенькое, но все-таки утешение.

Можно ли испытать оргазм, принимая душ?

Можно. Особенно если перед этим вы замерзли до костей и изгваздались в жидкой грязи по самые уши.

Черри стояла под тугими струями воды и стонала от счастья. Согревшись, взяла бутылку с шампунем и начала энергично намыливать голову.

Запах лимона. Запах Коннора. Его кожа пахла лимоном там, в саду… И около лифта… когда он сжимал ее в объятиях…

Она нахмурилась, взяла кусок мыла и стала намыливать плечи и грудь.

Коннор тоже намыливается этим мылом…

Пузырьки пены скользят по золотистой от загара коже… по широким плечам… узким бедрам…

Да что же это такое! Смущенная, сердитая, возбужденная до предела, Черри не знала, как бороться с собой. Отовсюду на нее наплывали странные эротические образы, в белоснежных хлопьях пены чудились изгибы двух тел, сплетенных в сладострастном объятии… Она поспешно прикрутила горячую воду… потом, наоборот, холодную… Контрастный душ спасет вашу душу от соблазнов. Все под контрастный душ!

Распаленное и развратное воображение не сдавалось, Черри немедленно представила, как под этим самым душем они стоят вдвоем с Коннором, и со стоном вылезла из-под воды. Яростно растерлась мохнатым полотенцем и приоткрыла дверь ванной, на всякий случай придерживая полотенце двумя руками.

– Фотрелл?

Нет ответа. Он думает, она будет до глубокой ночи принимать душ? Или уже размечтался, что после горячей воды она подобреет?

Нет, все-таки мужчины тупые! Ведь тогда в саду она ясно дала понять, что… ну, короче, нет и все! А лифт? Ведь мог же найти ее на следующий день и хотя бы извиниться! А эти проклятые братья Фотреллы с их ухмылочками? Черри слабо застонала и зажмурилась, вспоминая этот позор.

Дверь в комнату распахнулась. Черри открыла глаза. Коннор Фотрелл смотрел на нее, она – на него. Странно, в воздухе снова повисло какое-то напряжение…

– Моя одежда?

– Нет. МОЯ одежда. Не слишком красиво, но тепло. Все чистое.

Потертые джинсы и тонкий шерстяной свитер. Черри смерила все это взглядом, достойным василиска, и перевела глаза на Коннора.

– Ты прям извращенец, Фотрелл! Сначала пытаешься сорвать с меня мою одежду, потом хочешь нарядить в свою…

– Одеваться-то будешь?

– Да. В СВОЮ одежду. Я хочу носить свои вещи, Фотрелл, это ясно?

– А я хочу, чтобы в моем ресторане никогда не было свободных столиков.

Черри выхватила у него из рук джинсы и свитер и попятилась обратно в ванную, сердито бурча:

– Какие проблемы? И при чем здесь мои вещи? Повесь рекламный щит на трассе – глядишь, парочка посетителей к тебе и забредет.

– Что-что?

– Ничего!

Дверь она захлопнула прямо перед его носом.

Коннор сосчитал до десяти, предварительно задержав дыхание. Что с ним такое? Он уже видел полуобнаженных женщин раньше. Он и обнаженных видел. Даже трогал их. Даже занимался с ними сексом. Больше того, он и ЭТУ женщину видел полуобнаженной.