Жили в Стамбуле христианин и богатый еврей.

Они враждовали друг с другом. Еврей, бывало, подкупал турок, они хватали христианина, иногда избивали его, а то бросали в темницу.

Однажды христианин спросил еврея:

— Сколько было пророков? Еврей ответил:

— Двадцать четыре. Христианин сказал:

— Напиши их имена.

Еврей написал. Христианин спросил;

— Почему ты не вписал Магомета? Еврей сказал:

— Когда же он числился в пророках?

Христианин из вражды к нему заранее позвал турка, чтобы иметь свидетеля этого разговора. Тот пошел и донес кадию.

Еврея схватили и удавили.

— Каждый враг ищет случая погубить своего противника.

Перед сильным врагом человек либо склоняется, либо бежит от него. Равному врагу человек дает должный отпор либо избегает столкновения с ним.

Мелкого и подлого врага человек должен остерегаться. Мелкий враг подобен скрытому под золою огню. Его не видно, но как разроешь золу, обожжешь руку.

Мелкий враг подобен незримо подкрадывающейся смерти: она приходит, и уже не избавиться от нее ни подкупом. ни силой, ни мольбою. Мелкий враг, улучив минуту, не выпустит противника из рук, пока не прикончит его.

Мелкий враг подобен прикрытой сеном яме. Ступишь и провалишься. Поэтому должно остерегаться мелкого врага, именно он и вовлечет в беду.

Погибнуть от руки подлого человека так же позорно, как и быть им облагодетельствованным, но и то и другое почетно, когда исходит от хорошего человека, потому что, если ты сам не дурной человек, ты не дашь дурному себя одолеть, и если ты не подлее его, не будешь просить о пощаде. Равным образом, если ты сам хороший человек, то хороший воздаст тебе добром, так как от доброго всегда родится доброе. Если же он причинит тебе зло, то это произойдет потому, что он, очевидно, превосходит тебя и добродетелью, и умом, и силой, оттого и победит тебя.

Однако высшая добродетель человека в том, чтобы не помнить зла и погашать его добром.

Рукха сказал:

— О царевич! Ты озабочен лишь одним: ты хочешь погубить меня, а Леона облагодетельствовать. Но из-за упорной неприязни ко мне с Леоном случится то же, что случилось с одним человеком.

И рассказал он притчу:

В деревне Дарбанди начался сенокос. Косари выехали верхом, с косами в руках. Заспорили о том, кому где косить. То тот, то другой втыкали косы рукоятками в землю и говорили:

— До этого места — мое! — Нет, это мое, вот межа.

Один из них пи за что не хотел уступать, косарище у него было короткое, и когда он. наклонившись с коня, воткнул его в землю со словами: «До этого места мое!» — острие косы скользнуло по шее и отрезало ему голову. И досталось его сено другому.

— Как бы и богатства твоего Леона не достались мне; смотри, как бы и он не кончил дурно.

Джумбер рассказал ему притчу:

Жил в Гиляне мулла. Было у него рисовое поле, но его опустошали дикие кабаны. Мулла вырыл большую яму поперек тропы, протоптанной кабанами, прикрыл ее тростником и ушел. Когда кабаны, повадившиеся ходить в эти места, пришли снова, на пути у них оказалась яма. Тростник подломился, и большой кабан упал в яму.

Пришел мулла и увидел в яме кабана. Он взял ярмо и принялся сверху бить кабана, осыпая его проклятьями.

Деревянный шкворень ярма зацепился за шею муллы, и он свалился в яму. Кабан стал бить его и терзать своими клыками и так обработал, что не осталось на мулле живого места. Чем больше взывал о пощаде мулла, тем злее кидался на него кабан.

— Так и ты упадешь в вырытую тобою же яму, и тщетны будут твои мольбы.

Рукха сказал Джумберу:

— Ты уподобил своего Леона свинье и доставил мне этим такую радость, как будто исполнились все мои заветные желания.

Рассказал Рукха притчу:

Жил на свете один очень богатый человек, по дошла

до него молва о необычайном богатстве другого человека.

Тогда первый богач, обладавший столь многим, сказал;

— Я не знаю счета своим сокровищам, даже цари не имеют столько, сколько я, неужели тот человек обладает большим богатством? Пойду взгляну на его сокровища, чем же он владеет?

Прибыл он к тому человеку и попросил его показать свою сокровищницу.

Тот повел богача, показал ему несчетное множество житниц, переполненных пшеницей и ячменем, и весело сказал: — Вот как щедро одарил меня господь!

Богач стал бранить его и тех, кто его так прославлял, и сказал ему так:

— У меня жемчуга столько, сколько у тебя пшеницы, но и это я ие почитаю богатством. И ушел.

В следующем году выпал такой неурожай, что хлеба не было и в помине. Голодали все.

Богач послал к человеку, владевшему хлебом, слугу с дарами, жемчугом и драгоценными камнями и просил продать ему зерно. Но человек этот ничего не ответил. Не видя спасения, богач послал к нему верблюдов, навьюченных несметным количеством драгоценностей.

Обладатель зерна возвратил присланное и приказал передать:

— Ни за какую цену я не продам тебе хлеб, но пришли мне свою жену и тогда бери, сколько хочешь.

Тот, услыхав это, очень опечалился и сказал:

— Если отдам жену, то что скажу моим друзьям и для кого же мне тогда покупать хлеб? Если же этого не сделаю, он не даст зерна и дети мои умрут голодной смертью.

Но так как другого исхода не было, посадил жену на коня и отослал ее.

Когда тот человек увидел прибывшую к нему жену богача, он сказал ей так:

— Ты — мать мне. Вижу, что твой муж, так высокомерно поносивший меня раньше, теперь совсем смирился, поэтому возьми сколько тебе угодно хлеба и отправляйся обратно.

Он дал ей много хлеба и отпустил.

— Если ты, о Джумбер, так презираешь своего Леона, что уподобляешь его собакам и свиньям, что же может теперь убить меня?!

Джумбер рассмеялся и сказал ему так:

— Да обернется горем твоя радость! Чем скверный мулла лучше свиньи? И если тебе это так приятно, я могу, согласно твоему желанию, назвать его еще раз свиньей. Но какой тебе от этого прок?

Рукха ответил:

— Назови только Леона свиньей, и я буду ему другом. Джумбер сказал:

— Почему у тебя, получеловека, тщеславия и гордыни на двадцать человек? Вот и крапивник — до того глуп, что, когда по небу прокатится гром, он кидается на спину. «Подпереть бы, — думает, — лапкой небо, чтобы оно не обрушилось и не погиб под ним мир». И журавль из гордости никогда не поставит на землю обе ноги разом. — боится, как бы под его тяжестью не провалилась земля. Что же ты мнишь о нечистой своей особе, кто ты такой?

И рассказал ему Джумбер притчу: