Теперь ее улыбка уже направлена только ему, и это замечательно. Кажется, она довольна его похвалой и даже более того…

— И говорить ты стала лучше, — подбодрил ее Иван. — Длиннее.

— Дома меня теперь никто не поймет, — немного грустно сказала Лина. — Тем больше причин держаться ближе к тебе и к Альбине.

Вот именно. Все усилия теперь надо направить на возвращение Альбины, если еще не поздно. Но нет, об этом даже думать нельзя. Никогда не поздно!

— Объясни мне еще раз, — серьезно попросил Иван. — Что в поведении Сарги выбивается из шаблона? Что в нем непривычного?

— Да все! — Лина снова разозлилась. — Сарги не могли, не должны были прятаться столько времени. Они никогда так не действуют!

— Никогда? — чуть резче, чем надо, усомнился Иван, которому передалась ее вспышка. — А часто они оказывались на чужой планете без транспорта и связи, чтобы мы могли судить? И часто тебе об этом сообщали?

Он уже мысленно отругал себя за то, что произнес эти слова, но конфронтации, как ни странно, не случилось.

— Не злись, — Лина вдруг примирительно хлопнула его сильной ладошкой по плечу. — Я боюсь, что-то у них случилось. Их планы поменялись, и они решили прятаться. Это им ничего не даст, если только…

— Если только им не удалось сломать Альбину, — произнес Иван те слова, которых сам боялся. — И заставить ее помогать им. И с ее помощью они смогли скрыться.

— Это могло случиться позже, — совершенно хладнокровно возразила Лина. — но не в первый час после боя, когда им надо было удирать. Если им кто-то помогал заметать следы, то это не Альбина.

— Тогда давай подумаем, кто это мог быть, — предложил Иван, но не прошло и пяти секунд, как он замер, уставившись в одну точку.

— Вэй Тьяо, — тихо произнесла Лина, прервав его ступор.

— Это сильное допущение, — неуверенно ответил Иван. — Мы же не знаем наверняка, шпионил он осознанно или Сарги использовали его втемную? С другой стороны, я во время пребывания на Базе нашел шестьдесят семь тел, и Вэя среди них не было.

— Мы с Джиной нашли двадцать шесть, — Лина моментально перекинула ему список, и Иван добавил его к своему скорбному досье. Минус два совпадения, плюс Варвара и Джина, итого девяносто три погибших наблюдателя, и Вэя среди них нет.

— Это не гарантия, — покачал головой Иван. — Просто высокая вероятность. Есть у нас еще что-то против него?

Ему не хотелось возводить напраслину на бывшего коллегу, но если это его рук дело, об этом лучше знать или хотя бы догадываться, иначе могут быть новые неприятные сюрпризы.

— Посмотри на это еще раз, — все так же спокойно сказала Лина, проецируя в воздухе картинку. — Я раньше не заметила… Тебе не кажется, что вот этот, который тащит Альбину, очень высокий?

Иван уже видел кадры боя, снятые Линой, и не смог извлечь из них ничего полезного. Слишком далеко, плюс боевая маскировка не хуже его собственной, поэтому все мерцает и расплывается. Но вот этот силуэт, с грузом на плече, и в самом деле весьма рослый, по сравнению с другими. Но, разумеется, нет никакой гарантии, что это Вэй.

— Может быть, он, — кивнул Иван. — А может, и нет. Только некая вероятность. Но если его держали на корабле и взяли на «захват», то значит, доверяют. Это плохо, он мог им много «полезного» насоветовать. А почему ты считаешь, что Сарги не так себя ведут?

— Они бы давно на что-то решились, — Лина сняла с себя проекцию домашней одежды и нырнула под одеяло. — Что угодно могли сделать. Побить Альбину, а картинки тебе прислать. Даже прямой вызов на поединок может быть. Редко, но у нас случается. Но они молчат, и мне это не нравится.

Иван задумался, поднялся с кровати на ноги, и, сцепив руки за спиной, начал бродить из угла в угол, по своему обыкновению. Дуэль, подумать только, вот только этого не хватало! Но если Сарги молчат, значит, у них есть какой-то план, где-то они видят выход для себя. Но где?

— Для начала, — медленно проговорил он. — Я хочу узнать, есть ли у них еще один корабль, и если нет, то остальное будет делом техники. Пешком они уязвимы, рано или поздно выследим.

— Нас двоих мало, — Лина повернулась набок, отслеживая его перемещения по комнате. — Нам нужно еще несколько бойцов. Оружие, как я понимаю, есть?

— И бойцы есть, — заверил Иван. — Только я очень, очень не хотел бы их привлекать. Только в самом крайнем случае. И в любом случае, сначала нужно собрать информацию, а потом думать о перестрелках. Хотя, я всегда думаю о перестрелках.

— Это верно, — Лина сверкнула глазами в темноте. — Нужно всегда быть готовыми. Если нас сейчас найдут, одеться времени не будет.

Иван как-то странно замер и посмотрел на нее слегка шальным взглядом. Альбина бы сразу сообразила, что к чему, но Лине пока не хватает опыта.

— Что такое? — удивилась она, не удержавшись от маленькой провокации. — У меня что-то расстегнуто?

Иван решил не поддаваться, хоть его так и подмывало заявить, что все, что на ней сейчас надето, не может быть расстегнуто, а только целиком снято. Но на такие разговоры у него поставлен непробиваемый блок по имени Альбина…

— Ты мне только что подала потрясающую идею, — признался Иван, хищно усмехаясь, — Я знаю, как нам раскрутить эту девочку на информацию, не склоняя ее к предательству. Ты готова мне помочь?

— А ты готов мне рассказать?

Иван ответил не сразу, впадая в задумчивость.

— Пока нет, — мотнул он головой, но глаза при этом засияли. — Мне нужно все обдумать, составить план и прогнать несколько симуляций. Утром, когда ты выспишься, я отдам этот план тебе на растерзание. Я сейчас пойду, поброжу по окрестностям, так мне лучше думается.

Она не стала его отговаривать. Наверно, уже немного знает его, чтобы понимать, что теплая постель в эту ночь обойдется без него.

— Тогда подожду до завтра, — усмехнулась она, натягивая одеяло под самый подбородок и сворачиваясь в клубок. — Ты обычно знаешь, что делаешь.

— Тебе понравится! — ехидно заверил Иван, энергично направляясь на выход. — Ты же так хотела порезать ножом эту Сарги!

Когда раздались знакомые хлесткие выстрелы и монотонное тарахтение скорострелок, Майра буквально слезла с острия ножа и скатилась с грубого деревянного топчана, почувствовав ослабление силового поля, которым Эта ее удерживала. Горячие капли потекли по порезанному боку, но боль можно перетерпеть, а Этой теперь станет не до нее. Решила сама разобраться с упрямым трофеем, пока дружок спит? Не выйдет! Главное, не попасть под выстрел, но Эта не дала ей ни секунды, метнула лезвие с разворота правой рукой, левой подхватывая оружие. Майра выгнулась до треска в позвоночнике, но до конца увернуться не смогла, и на ее многострадальном боку остался еще один глубокий порез. Рьялхи настоящий боевик, двигается вдвое быстрее нее, и если она сейчас выстрелит… Но не выстрелила, повернулась к выходу из подвала, ведь Майра для нее не представляет реальной опасности.

Знакомый шелест заставил Майру испытать почти физическое удовольствие от предвкушения того, что сейчас произойдет. Зонды! Против них даже сильный боевик в одиночку ничего не сделает. Когда две юрких машины нырнули в подвал и открыли огонь из своих скорострелок, Майра даже пожалела — ведь такой трофей сейчас пропадет! Эта успела перейти в боевой режим, но зонды уже вцепились в цель и за пару секунд их снаряды насытили силовую защиту. А там еще пара попаданий, и все, только клочья и брызги крови на стенах. Жаль, красивое тело, на него было бы много желающих. У Майры еще никогда не было собственных трофеев, но почему бы не помечтать? В подвал с грохотом спустилась огромного роста фигура в боевых доспехах, и маскировочный кокон вокруг него, замерцав на пару секунд, исчез.

— Жива? — крикнул Увалень, открыв забрало. — Быстро за мной!

Он не видит, что она ранена? Не видит, потому что дурак. Только о себе и думает, как обычно. Майра, стараясь не подавать виду, поднялась на ноги.

— Пошли! — позвал Увалень нервно. — Быстро, мили´апа!