Определенный колорит местности придает гранитная Орлиная гора, расположенная в северной части района. Она поднимается на 372 метра над уровнем моря — высота, конечно, небольшая, но на фоне окружающей равнины она выглядит внушительно.

Разнообразнее становится и животный мир. В лесах обитают косули, зайцы, белки, тетерева, куропатки. Из соседней Северо-Казахстанской области нередко забредают сюда лоси.

А в самом Северном Казахстане имеются свои заказники. Типичный из них — Согровский, занимающий площадь в 130 тысяч гектаров. Местные ландшафты представлены почти плоскими равнинами Западно-Сибирской низменности. В речных долинах встречаются сосновые леса, а на водоразделах — березово-сосновые колки.

Здесь множество пресных и соленых озер, как правило, они мелки и по берегам густо покрыты тростником. Тут в изобилии водится рыба и дичь — водоплавающая и болотная. В лесных массивах обитают разнообразные животные — лоси, косули, белки, лисицы, зайцы. Водятся волки. Немало и боровой дичи, среди которой «первенство» держат глухари и тетерева. Водятся также рябчики, лесные кулики и другие пернатые.

Но рассказ о заказниках Приишимья окажется неполным, если не упомянуть еще об одном заповедном уголке — Ерментауском горносопочном массиве, расположенном на юго-востоке Целиноградской области. Это удивительно красивая местность: необъятная степная ширь, своеобразная красота древних гор и разноцветье покрытых богатыми травами долин. Здесь в гармоничном единстве слились необъятные дали, бескрайний простор, живительная свежесть воздуха и тишина. Это отмечают все, побывавшие тут.

Главное своеобразие местности — в горах, которые представляют собой самую значительную часть Казахского мелкосопочника. Они очень древние, время придало удивительные очертания скалистым вершинам, гривам, увалам и сопкам — для геологов здесь неисчерпаемый кладезь познаний.

Разнообразен растительный мир Ерментау — в этом районе выявлено около пятидесяти видов деревьев и кустарников. Какой бы путь здесь ни выбрал, повсюду тебя сопровождают осиновые и березовые колки, ольховые рощицы, редкие сосняки. К слову, последние особенно ценны: специалисты выделили местную сосну в особый почвенный экотип и назвали ее «казахстанской».

Небольшие леса занимают в основном долины рек, а также горные ущелья, где они тянутся узкими длинными лентами. Здесь часто можно встретить реликтовую черную ольху. Она растет в тесном соседстве с ивой, черемухой, шиповником и малиной, образуя такие густые заросли, что через них невозможно пробраться.

На горных склонах, скалах и приречных обрывах растет арча — красивый вечнозеленый кустарник из семейства можжевельников. Эти низкорослые растения удивительно стойки к невзгодам. В старые времена они широко использовались в народной медицине, их применяли при лечении параличей, припадков и других тяжких недугов.

Произрастает в местных горах курильский чай, смородина каменная, боярышник кроваво-красный, часто встречаются заросли нескольких видов шиповника, пламенеющего кизильника — любителя живой природы здесь ждет немало открытий.

Приишимские заказники — особо охраняемая территория, которая представляет большую ценность в научном, культурном и хозяйственном отношении. Ее эксплуатация запрещена законом — полностью или частично. Это сделано с целью сохранения и обогащения флоры и фауны как в самом заказнике, так и на смежных участках, изучения жизни, повадок зверей и птиц, а также условий произрастания тех или иных трав, кустарников, деревьев и их взаимоотношений с окружающей средой.

Если говорить об истоках этого дела, то заповедные места существовали в нашей стране еще в стародавние времена. Однако тогда все сводилось к запретам «черному» люду охотиться в определенной местности, принадлежащей царю, великому князю или еще кому-то из высшего сословия.

Настоящие заповедники, при организации которых опирались на твердые научные принципы, были созданы незадолго до Великого Октября. В царской России их оказалось два — Лагодехский и Баргузинский. В 1919 и 1920 годах по инициативе Владимира Ильича Ленина создали первые при Советской власти Астраханский и Ильменский (на южном Урале) заповедники. А вскоре был подписан декрет «Об охране памятников природы, садов и парков», в котором был сформулирован порядок организации заповедников и основные условия режима их деятельности. Главные из них сохранили свое значение по сей день.

С этого и началось в нашей стране заповедное дело, постепенно приобретавшее все больший размах. Сегодня только в Казахстане семь заповедников, а заказников разного типа — около сотни. К изучению вопросов, связанных с охраной природы, подключились тысячи специалистов различных областей знаний. Занимаются этим и целые производственные коллективы. Впрочем, о них разговор особый.

ЗАКРЕПЛЕНО ЗА КОЛЛЕКТИВОМ. Красиво озеро Логуново. Оно вплотную подходит к райцентру Соколовка и связано с ним тысячами незримых нитей. Родившийся и выросший здесь человек не может представить родного села без этого голубого чуда, на берегу которого прошла жизнь многих поколений. Здесь они учились плавать и приучались к рыбалке, делали первые шаги на пути приобщения к природе.

Но нет ничего неизменного. Несколько лет назад Логуново начало быстро мелеть. Возникла реальная опасность, что озеро исчезнет совсем. Это не могло не вызвать тревоги у местных жителей. В борьбу за озеро вступил коллектив — рабочие, специалисты, служащие Соколовского ремонтно-механического завода. Они решили использовать воду Ишима, который, миновав Петропавловск, устремляется дальше на север.

У коллектива промышленного предприятия имеется огромное преимущество: его специалисты могут выполнить необходимые расчеты, рабочие — воплотить их в конкретные изделия.

Общими усилиями был проложен водовод от Ишима до озера. Теперь в засушливый период в Логуново подкачивают речную воду. Постепенно его уровень восстановили до прежних отметок. А вместе с ишимской водой в озеро попали мальки, обогатившие его рыбные запасы.

Держат теперь под контролем водоем и в зимний период. Чтобы рыбу не поразил замор, регулярно проводится аэрация. Человек помог озеру, и озеро еще многие годы будет служить людям.

Эту историю, как довольно типичную для здешних мест, рассказал мне председатель правления Северо-Казахстанского общества охотников и рыболовов Василий Николаевич Терехов.

— Раньше считалось, что охрана природы — дело ихтиологов или биологов, — сказал он, — а на других людей смотрели как на потенциальных браконьеров. Лишь недавно поняли, какую неоценимую помощь в сохранении окружающей среды они могут оказать... Василий Николаевич знает о чем говорит. За обществом, которым он руководит, закреплено в области 440 озер, Сергеевское водохранилище, река Ишим и ее пойма протяженностью 560 километров. Плюс охотничьи угодья. Ну а штаты у общества известно какие — 14 егерей, на каждого из которых приходится 70 тысяч гектаров — в семь раз больше нормы. Без активной помощи общественников эффективно работать было бы невозможно.

А совместными усилиями сделано немало. За последние годы запущены ценные породы рыбы, в том числе сиговые, в озера Убиенное, Федосейкино, Половинное, Колдарь, Кушкуль и другие. Уже снят и первый «урожай».

Обществом приняты меры по спасению озера Мусино. Разработан проект и начата прокладка для подпитки водопровода от Ишима. С окончанием работ здесь будет создано озерно-рыбное хозяйство с выростным прудом.

Много сил и внимания уделяется охране охотничьих угодий, учету животных, расселению ондатры, которое является, кстати, весьма хлопотным делом. Ведь нужно не просто перевезти зверьков с одного места на другое, но и создать им определенные условия — в частности, смастерить им хатки непосредственно в воде.