- Розик, только дай потрошеного, и покрупнее, сам видишь, у нас гость... да и кожи нам на тапочки.
- Размер снимали?
- Нет, мы пока еще к Феофласту не заходили.
- Сначала размеры снимите, я уж высчитаю объем и выдам сколько надо. Какой-то гость у тебя не общительный...
- Он только-только с Большой земли прибыл, не адаптировался еще.
- А, ну тогда понятно, - с веселым сочувствием улыбнулся мне Розик.
- Можно мне присесть куда-нибудь? - я вежливо икнул, и опять подвернул охромевшую ногу.
- Да, конечно, - Розик куда-то метнулся, и принес небольшой деревянный стульчик, очень похожий на детский, разве что выгнутой дырки непонятного назначения на сидении не виднелось. - Присаживайтесь, пожалуйста.
Я как мог, пристроил свой творожно-йогуртовый зад на маленький стульчик и спросил разрешения закурить. Наверняка на ферме не курили, но в виде исключения мне разрешили. За плотной металлической сеткой толклись рептилии "птерозавры", то и дело, издававшие то пронзительные вопли, то утробное щелканье... Розик с Божедаром вежливо ожидали, пока я накурюсь.
- Это птеродактили да? - на всякий случай решил я уточнить.
- Пальцекрылы, - с готовностью отозвался Розик, - мы называем их "Пальцекрылы".
- Это, в общем-то, одно и то же, - очень улыбнулся я, и, удивительным образом, отлепился от стульчика, поднимаясь на ноги.
Розик принес большой пакет и вручил Божедару.
- Крупный? - Божедар заглянул в пакет, - потрошеный?
- Все как ты просил.
- Спасибо, до свидания.
- Счастливо.
Мы вышли во двор и устремились в обратный путь. Идти молча было неловко.
- Розик... как его имя целиком звучит?
- Розмарин, - и добавил едва ли не шепотом, - он, наверное, еврей! Этого никто толком не знает! Но пальцекрылы у него всегда отличные, свежие...
"Да-а-а! - подумал я, - в сравнении с крылатыми людьми и птеродактилями - еврей это еще та сенсация!"
- А как все же ваше поселение называется?
- Да никак, просто так, местечко под солнцем.
- А кроме птер... пальцекрылов каким еще мясом питаетесь? - и огляделся - не дышит ли в спину какая-нибудь тиранозавричья морда.
- Пальцыкрылы это все наше основное мясо, оно очень питательное, еще рыбу удим. Пальцекрылы, даром что вкусные, жутко подлые и злобные твари, ума не приложу, как Розик с ними управляется. Ну, такие подлые, я вам передать не могу!
Так и дошли до дома. Навстречу нам вышла тоненькая удивительно красивая женщина с такой молочно-белой кожей, что казалась - она светится голубоватым лунным светом. Иссиня-черные атласные волосы собраны в высокий пучок...
- Это Луната, моя жена, - представил Божедар. - Луната, это Игорь, он погостит у нас.
- Здравствуйте, очень рада, - сверкнула женщина белоснежными зубами, скоро обедать будем. Дарик, помоги мне картошку почистить. А вы проходите в гостиную, отдыхайте.
Меня проводили в просторную, замечательно обставленную комнату и усадили за стол у распахнутого настежь окна. Крылатый постреленок то и дело прибегал спросить, не надо ли мне чего, пока папа не прикрикнул, чтобы не мешал гостю отдыхать. Таращась в окно, я пытался лечить нервы ветерком и птичками.
- День добрый, - в окне возникло лицо ослепительно красивого длинноволосого блондина, - а хозяева где?
- На кухне хлопочут.
- Я в долину иду, может взять для вас какие-нибудь продукты?
- Сейчас спрошу, - я весело встал, ощущая себя практически членом чудесного крылато-лунного семейства, и протянул через подоконник руку для знакомства, - Иг...
Блондин оказался кентавром. Увидев выражение моего лица, он устроил на подоконнике загорелые мускулистые руки и внятно, медленно произнес:
- Вы успокойтесь, придите в себя после шока, а потом ответьте: не надо ли вам чего-нибудь принести? А то я тороплюсь.
Отлично развитый мускулистый торс, загорелая до золотистости кожа, масть - гнедая, целиком - чуть больше обыкновенной лошади... хвост какой роскошный и копыта блестят...!
- Дядя Рэм пришел! - из дома высыпал Дениска и запросился кентавру на руки. - Дядя Рэм пришел! Ма, па!
Родители тоже вышли во двор.
- Я в долину иду, - дядя Рэм кивнул на перекинутые через лошадиную спину синие матерчатые сумки, соединенные ремнем, - надо чего-нибудь захватить?
- Сейчас подумаем.
- Ну, вы тут думайте, а у меня еда на плите, - Луната ушла обратно в дом.
- Кстати, Рэм, познакомься это Игорь... - Божедар замялся, вспоминая мое отчество.
- Что вы, что вы! - замахал я руками, - просто Игорь!
- Он писатель и главный редактор, застрял вчера на дороге.
- А, так это ваша там машина? Надо вытащить?
А я и не знал...
Видя, что толку с меня как с собеседника мало, они обсудили плохой урожай грибов, чьих-то внезапно приехавших родственников, камень, позавчера попавший в копыто, линяющие перья, чей-то сад с желтой черешней... потом кентавр вспомнил, куда и зачем шел, и засобирался в путь.
- Я с дядей Рэмом пойду! - канючил Дениска, - пап, ну можно?
- Нет, обедать скоро будем. Кстати, как Марта с Никиткой?
- Все в порядке, на ужин вас звали.
- Обязательно придем.
- Пап, я пойду с Никитой играть!
- Поешь, потом пойдешь.
- Так нужно вам чего-нибудь?
- Если сыр уже сделали, то принеси брынзы несоленой.
- Хорошо, занесу, а вечером ждем вас всех. - И мне: - До свидания.
- Всего доброго.
Я смотрел ему вслед до тех пор, пока светлый круп с длинным ухоженным хвостом не скрылся из вида, затем опустился обратно на стул, закрыл глаза и помассировал виски.
- Отдыхаете? - Божедар смотрел на меня с улицы через окно.
- Ну, как вам сказать... вы не любите вопросы, я понимаю, но и меня поймите... откуда взялся Рэм?!
- Не знаю, - пожал он плечами, - когда мы сюда переехали, они уже здесь жили, и Рэм, и Марта, а Никитка позже родился...
- Дарик! - позвала мужа Луната, и он заторопился на кухню.
Моя расплывчатая хандра сменилась и вовсе ужасным состоянием, это было отчаяние полнейшего ничегонепонимания. Меня охватила острая сосущая тоска инопланетного одиночества, наверное, так себя чувствует лунатик на марсе, на чужом, незнакомом марсе...
- Кушать подано, - вошла улыбающаяся Луната, она несла плетеное блюдо с лепешками, у малыша в руках красовалось похожее с зеленью и овощами, глава семейства тащил деревянный поднос, уставленный тарелками и кружками. Передо мной оказалась посудинка с румяной жареной картошкой и большой отбивной с аккуратной лужицей соуса сбочку.
- Приятного аппетита, - мне вручили вилку с ножом, пододвинули поближе хлеб с зеленью, и наполнили кружку чем-то золотисто-прозрачным. И замолчали, с улыбками ожидая, пока я приступлю к еде. Ничего не оставалось - я отпилил маленький кусочек темного волокнистого мяса, с внешнего вида очень похожего на говядину, и отправил в рот.
- Ну, как? - спросила Луната.
- Жестковато немного, - ответил я и неожиданно заплакал. Нервы отказались служить совсем, птеродактиль с жареной картошкой доконал меня.
- Ой, ну что же вы! - разволновалась Луната, - ну, успокойтесь! Давайте я вам наливки налью, Дениска, принеси наливку. У нас такая чудесная наливка, Марта из ежевики делает... Дениска, бегом, что, никогда не видел, как дядя плачет?! А ты тоже хорош! - переключилась она на мужа, - надо было подготовить человека, объяснить ему хоть немного, а ты только крыльями махал, сов нашелся!
- Сколько раз тебе говорить, не "сов", а "филин"! Нет такого слова "сов"!
- А ты поучи меня, поучи! И пальцекрыла опять жесткого принес, говорила ж, смотри, что тебе Розик дает! Опять старого всучил!
- Не правда, старых он шашлычникам на большую землю продает, что ж он своим вредить станет?
- Ах, ну, значит, это я готовить не умею!
- Денис, где наливка?!!
Я же успокоиться не мог, рыдая, пытался еще что-то говорить.