Дорогу до ВДНХ я преодолел механически, бездумно, так же как дышал и моргал. Разговор с Лордом не запечатлелся в сознании. Лишь лицо Миши Зеленгольца то и дело вспыхивало яркой вспышкой, прожигая похмельную пелену, атрофировавшую органы чувств. Слезы друга, его полный ужаса молящий взгляд, свисающий туникой с плеч белый балахон – все это щелкало слайдами, продалбливая черепную коробку, пробуждая гнев и решимость. И в то же самое время маленький червячок, питающийся черноземом алчности, честолюбия и одержимости, упрямо напоминал о себе, парализуя волю и ограждая от опрометчивых поступков. Открывшаяся правда обязывала что-то сделать. Но что? Этот вопрос все беспощаднее меня терзал.

Я шел по длинному коридору пятого этажа телецентра, не отвечая на приветствия коллег. Та ведут себя злые на весь мир. Мешки под глазами свидетельствовали о том, что минувшей ночью мне было не до сна. На запись очередной программы я прибыл вовремя, в кои то веки казня себя за пунктуальность. За то, что апатия не свалила меня, что я отрабатывал свой контракт, не намереваясь увольняться по собственному желанию. Я передвигался на автопилоте, но при этом был уверен, что оживу во время эфира и выплесну на зрителей и гостей вместо желчи всю свою афористичность. Туман все еще стоял перед глазами. Именно он помогал не впасть в уныние, смягчая удар от ночного шока.

В гримуборной я свалился в кресло, ощутив непреодолимую усталость. Пять часов вечера. Съемки через час. Минут через десять явится гримерша, за ней ассистент режиссера, администратор, и все пойдет своим чередом. Я поймал себя на мысли, что меня все устраивает. Меня интересует мнение чужих людей, то впечатление, которое я на них произвожу. «Никогда не будет второго шанса произвести первое впечатление…» - вспомнил я известный телепостулат, но тут же опроверг его своим: «Зрители, постарайтесь мне понравиться, тогда я буду вашим ведущим». Кстати, оба правила работали с одинаковой эффективностью. Но в разных аудиториях. Все время надо угадывать. Это телевидение.

«Неужели я – плохой человек? – глядя на себя в зеркало, размышлял я. – И буду работать как ни в чем не бывало под диктовку убийц?» Почему я не прирезал Лорда, ведь мы были один на один? Ведь такая идеальная возможность может больше не представиться. Я трус? Не может быть, просто я не могу убить человека, даже если он животное. На моих руках нет человеческой крови, и дай Бог, чтобы никогда не было. Но готов ли я к подлости, к предательству, к сделке с совестью? Готов ли потерять свалившиеся с неба благополучие, комфорт и популярность? Неужели мне все равно, какой ценой все это достигнуто? Волнует ли это меня?

«Да! Волнует! Плевать на все! Я отомщу за Мишаню. Я передам видеокомпромат в ФСБ…»

Вдруг я почувствовал, что в комнате есть кто-то еще. Я не ошибся. Словно из воздуха у двери возникла Инесса. Она защелкнула дверь и, облокотившись на нее спиной, измождено сползла вниз. Усевшись на пол, она закинула растрепанные волосы назад и посмотрела на меня мутным, ничего не выражающим взглядом.

Почему я не удивился? Мне просто было интересно, как она сюда попала. Мой немой вопрос передался ей телепатически.

- Взяла на вахте вместо ключа от своей монтажной ключ от твоей гримерки, - пробормотала Инесса, – Меня ищет Лорд.

- Я знаю, - показал я свою информированность.

- Ты знаешь, зачем он меня ищет?

- Диск и исходник… Те самые, что ты подбросила мне в пиджак.

- Да. Я знаю, ты имеешь право сердиться на меня. Даже ненавидеть. Но ты – единственный человек на этой земле, кому я могу открыться. Ты потерял близкого человека. А я потеряла сестру. Их убили одни и те же люди. Теперь и ты знаешь убийц в лицо…

- Почему же ты молчала до сих пор? – остановил ее мой вопрос.

- Честно? Я не хотела впутывать тебя в эту историю. Видит Бог – не хотела. Но когда Кристина, зараженная СПИДом, отдавала мне этот исходник, она заклинала меня, чтобы я отомстила палачам за нее и за других убитых в случае, если не успеет сделать это сама. Она сгорала на глазах, но, подготавливая себя к смерти, Кристина думала о том, что в ее грешной жизни должен быть хотя бы один чистый поступок. Мы вместе решили передать в ФСБ копию, а потом и сам исходник…

- В ФСБ? – аббревиатура прозвучала в моей голове дабл-треком.

- Да. Но зная, что люди, работающие на тайное сообщество, засели и там, мы сделали еще несколько копий. Дело в том, что Кристина узнала у знакомого адвоката, что цифровые записи суд в качестве улик рассматривает со скрипом, тем более записи с дисков. Вот мы и не стали спешить с картой памяти. Она хоть и в цифровом формате, но все же является подлинным исходником. И грамотная экспертиза всегда это установит. Хотя до суда дело вряд ли дойдет… Однажды Кристина сообщила Лорду, что случайно уронила кучу кассет «мини диви», карт памяти и дисков в джакузи – ванна у него прямо в центре гостиной. Он вроде бы поверил и простил, но выбрасывать испорченные носители не стал. После смерти Кристи он все проверил и не обнаружил там самого ценного своего исходника и одного диска. Этот все, что у нас было.

- Все, что у нас есть, – поправил я.

- Так вот, - продолжила Инесса, - Мы окольными путями, через надежного знакомого, отыскали нужный телефон. Позвонили из автомата. Объяснили вкратце, как смогли, чем располагаем и указали место, где находится диск… Мы действительно положили его туда – в цветочную клумбу у памятника Пушкину. Но сами на встречу не пошли. Мало ли чего. Наблюдали в бинокль с парапета кинотеатра. Обзор был великолепный – специально подбирали место. Приехали люди на двух черных «ауди» с номерами «ЕКХ». Осмотрелись по сторонам, забрали предмет и уехали. Я только одного запомнила. Не знаю, почему. Серый невзрачный тип, но память его сфотографировала. А потом… Мы ждали. Кристина чахла. Она не дождалась и не вынесла ожидания смерти. Она совершила роковую глупость – сбросилась с башни… Не прошло и трех дней после похорон, как Лорд стал крутиться вокруг меня, обрабатывать, вынюхивать… Он до настоящего времени уверен, что исходник у меня.

- А он у меня, - вставил я.

- Это было моим последним шансом сохранить оригинал и исполнить волю сестры. Ни в какое ФСБ диск не попал. Я догадывалась об этом, но окончательно в этом убедилась, когда вчера после нападения того бандита в маске ко мне в квартиру нагрянул наряд во главе с опером, с тем самым невзрачным серым лицом, которое так отчетливо отпечаталось в моей памяти. Именно этот негодяй взял тогда с клумбы подброшенную нами копию. У Лорда лопнуло терпение. Он перестал со мной нянчиться.

- А что если и вправду выложить все в нете на ю-тубе, в «Живом журнале» или на популярном блоге? – предложил я.

- И принимать кредиты через веб-мани?! За просмотр новой игры-стрелялки. Там все так похоже на дешевую постановку оккультного обряда, что много мы не заработаем… А трупов жертв, ни одного из шести, как, впрочем и улик, у нас нет. И останется это низкобюджетное кино незамеченным и обойденным критикой. По-тихому все пройдет. Без PR и мерчендайзинга. В итоге – сток, если не утиль. Да и журналисты скандал не подхватят – сам знаешь, кто за ниточки дергает… Лорд. Чтобы победить его, не суд нужен… Понадобиться фронтмен. Я не рэпера имею в виду, а того, чей комментарий авторитетнее любого суда. Чьим словам обязательно поверят. И тогда не потребуется официальный приговор. Это будет поистине суд народа. И пусть он станет линчеванием, я согласна быть палачом. Но жаль, что я не гожусь на роль телекиллера…

- Вот я тебе и пригодился… - озвучил я свою догадку и тут же отрешенно шепнул: - Лорд был вчера у меня. – Мой надломленный голос вселил в Инессу ужас.

- Ты отдал исходник?! – вскрикнула она, обреченно закрыв глаза.

- Нет, он при мне. В кармане. – указал я на грудь.

Инесса открыла глаза, встала с пола и подошла ко мне.

- Скажи мне, только честно, ты со мной?