Настало свободное время для всех нас. Я не стала прятаться в своей комнате и отсиживаться взаперти весь вечер. Это было уже не смешно. За весь день я так и не поняла, кем был мой незнакомец. Может быть, хоть здесь мне повезет больше. Пока не получалось. Все мальчишки даже виду не показывали, что накануне что-то произошло. Каждый занимался любимым делом - играл, читал, просто смеялся над чем-то. Как будто это был, кто-то не из наших парней вовсе! Разве такое может быть? Вот и я думаю, что нет. Значит, ему просто все равно на то, что произошло, в отличие от меня. Как так - не пойму?!

Вот и сейчас я сидела с девочками, играя с ними в одну шийенскую настольную игру. Каким-то чудом оказавшуюся в этом монастыре. Все время, заставляя не оглядываться на остальных и не выискивать виновника моих переживаний. А игра это была долгая и увлекательная. Несравнимая даже с королевскими шахматами, где, так же, как и в этой, логика и умение просчитывать ходы намного вперед, были самыми важными. По правилам у каждого игрока должно было быть по три фигурки, но мы не хотели так долго играть (времени бы это заняло не мало, а нам хотелось еще и просто поболтать, и посмеяться). Поэтому каждая из нас взяла лишь по одной.

Был мой черед ходить. Я взяла фигурку горного дракона. Он был мифическим существом, но очень реалистично вырезанным из молочно - белой кости буйвола. Каждая чешуйка на его длинном, изогнутом теле была отчетливо, видна, каждый палец имел свой коготь. А маленькие, кожистые крылья - взмахнут разок, другой и дракон взмоет ввысь. Умеют же мастера такое чудо создавать!

Я поставила его на зеленое поле, где играла. Мне повезло, рядом оказались нарисованные на карте горные перевалы, а это означало, что я имею огромное преимущество и могу переиграть своих соперников, оставив их далеко позади себя. Я торжествующе улыбнулась.

- Не улыбайся Риса. Тебе просто повезло, что я оставила тебе дракона, а не забрала его еще в начале игры, - попыталась остудить мою радость Тия.

- И кто тебе помешал это сделать? Мы все вместе выбирали себе фигурки, - нахально осведомилась я. - А я, как знала, что нужно было оставить ящерку себе. И не просчиталась. Да я просто гений стратегии!

- Эй, гений! А может быть, один на один сыграем?

К нам подошел Грем и довольный уставился на меня. Я прикинула свои шансы на успех. Ладно девчонки, они такие же новички в этой игре, как и я. А вот Грем - совсем другой случай. Тия и Ами подвинулись, уступая место на подушке для сидения. Притом, что мы даже не доиграли. Всем стало любопытно и интересно.

- Сыграем. Только это все равно нечестно получается.

- С чего это вдруг? - удивился тот.

- Вы с самого малку играете в эту игру, а я только недавно освоила ее.

- Ладно, можешь взять себе напарницу, если не уверена в своих силах.

- Я!!! Неуверенна! Садись, не стесняйся... Данке прячь кости. - Грем сел на любезно указанное мною место, напротив.

Белобрысый парень с ярко голубыми глазами подмигнул мне и спрятал две кости у себя за спиной. Потусил из одной руки в другую и протянул мне два кулака. Только я хотела указать на правый, как меня остановил Грем.

- Подожди! С чего вдруг ты решила, что будешь выбирать?

- А что нужно еще выбрать из нас двоих, кто будет выбирать? Неужели в таком маленьком деле ты не можешь мне уступить?

- Какой смысл уступать в самом начале?

Я укоризненно зыркнула на него, и он сдался, указав на кулаки Данке. Мол, выбирай, мне-то что! Я довольная указала на выбранный ранее кулак, и парень раскрыл его. Мне выпали пять точек. Я довольная как еж, уставилась на Грема. Тот невозмутимо стал ждать, когда Данке откроет второй кулак... Шесть! Разве так бывает! Я была уверена, что выиграю этот маленький спор.

- Ну что, я выбираю фигурки, - и он довольный поставил возле себя единорога, быка и змею. Грем решил, что мы будем играть по всем правилам. Ну что ж, я согласна. Не отступать ведь... Я была рада, что при мне остался мой дракоша. Схватив его, как родного дитятку, стала выбирать что-нибудь еще. В принципе теперь мне было все равно. Рука сама потянулась к волку и барану (странный выбор, но я уже не стала его менять).

- Нет, ну ладно волк и дракон. А баран- то тебе на что? - удивилась Ами.

Судя по лицам остальных, с Ами были согласны большая часть парней. А остальные - это все без исключения, даже те, кто играл в свои игры, пришли смотреть на нашу.

- Не скажи... - поддержал меня Еман. - Я считаю, что зря этому животному отдают малое предпочтение. Он еще себя может показать, при грамотном подходе.

- Вот! Молодец Еман, всегда приятно слышать умного человека, - я подмигнула другу. -- Начнем, чего ждать. Чур, я хожу первой.

- С чего вдруг? - возмутился Грем.

- А я первее сказала. Так что прекратить споры, - скомандовала я и отобрала кости у Данке. Взяв деревянный стакан, я положила туда два молочно - белых кубика с точками и усердно встряхнула. Кости упали на большую карту, разложенную перед нами на столе.

- Семь, - громко сказал Данке всем, кто, может быть, еще не увидел.

И игра началась... Какую первую фигурку пускать в ход решал каждый из игроков самостоятельно. У каждой из них имелись свои свойства, в зависимости от масти. Единорог - мифическое существо и оно могло от случая к случаю «перелетать» преграды, нарисованные на карте. Бык - сильное животное, в случае необходимости, тот просто на просто «шел» напролом, невзирая на препятствия. Змея - скользкая и увертливая. Могла «пролезть» там, где это нужно. Как, впрочем, и у меня дракон. Он тоже не из мира реального. Поэтому мог «летать» или «сжигать» все на своем пути. Волк хитрый и быстрый (хотя я сейчас задумывалась, как я смогу применить его навыки в игре). Про барана я промолчу. Ну не знаю я, почему его выбрала. Хоть убейте меня. Просто само как-то получилось. Зря, наверное. Но Грем ничего не сказал про мой выбор. Видимо рад, что я так просчиталась в самом начале.

Когда мы начали играть, лицо его стало сосредоточенным. Мне даже показалось, что он уже победил. Я просто уверена, что в его голове уже созрело множество комбинаций и ходов по игре. Я же действовала по наитию. Как в данный момент мне казалось правильным, так и делала ход.

Дело в том, что путей было предоставлено несколько, и по какому идти, это дело каждого из игроков. Поэтому сейчас, когда прошло уже половина игры, я отставала от Грема на девять ходов. Причем это расстояние было между нашими ближайшими фигурками, моего дракона (самого ближайшего к финишу из моих трех) и его быка (последнего из трех его).

Играя с ним, я понимала, что то, как мы играли с девочками, не шло ни в какое сравнение с этим. Мы просто баловались, смеялись, поддавались друг другу. Здесь же я должна была думать и просчитывать свои ходы. Где и как я могу применить качества своих фигурок. У меня не очень выходило. То дракон «пролетит» не туда, где можно было выгодней сделать ход. Это я уже потом понимала, когда было поздно. То баран медленно, словно замороженный, двигался по карте (в смысле кости, как назло выдавали маленькое число).

У Грема же было все наоборот. Змея «пролазила» через завалы бревен (естественно которые были просто изображены на карте, но все же, в этом и заключается игра). Единорог «пролетал» горные перевалы. А бык попусту «сшибал» завалы. По правилам игры, пока последняя твоя фигурка не доберется до финиша, игра не считается пройденной до конца и соответственно выигранной. Мы сидели уже достаточно много времени. Все остальные с огромным любопытством наблюдали за нами. Не один из них не лез к нам с советами. Хотя иногда мне они были просто необходимы.

К концу игры мне начало везти немного. Волк уже стоял на финише, вместе с единорогом и быком. Мой баран был последним, чуть опережал его дракон. По лицу Грема я понимала, что уже почти проиграла. Он внимательно следил за каждым моим движением, с легкой ухмылкой на губах. Мне бы хоть сократить расстояние. Чтобы не было так обидно.