– До автоматического уничтожения корабля осталась одна минута!

– Все ребята, молодцы! А теперь – в капсулу! – Эйприл уже стояла возле люка.

Когда последняя черепашка спряталась внутри летательного аппарата, Эйприл полыхнула в сторону чудовища факелом огнемета и отшвырнула ненужное больше оружие.

– Счастливо оставаться! – крикнула девушка и захлопнула за собой люк.

Эйприл подбежала к креслу и плюхнулась в него. Руки сами начали набирать на клавиатуре все команды. «Запуск!» «Убрать шасси!» «Старт!»

– «Отстыковка закончена», – загорелось на экране.

Фермы захватов, которые, крепили капсулу в ангаре, отошли. Но огромная масса корабля своим тяготением не отпускала легкую капсулу. Тогда Эйприл до отказа отжала рычаг регулятора мощности турбин. Маленький летательный аппарат пулей выскочил из ангара обреченного звездолета.

Мышцы на руке Эйприл напряглись, костяшки пальцев побелели. Но она упорно продолжала отжимать от себя рычаг. Корабль над головой с огромной скоростью улетал прочь. Девушка закрыла глаза.

Даже сквозь сомкнутые веки она увидела вспышки гигантского взрыва. Всепроникающий жар пожирал пространство, проникая даже сквозь толстое стекло иллюминаторов. Новая звезда разгоралась позади маленького корабля. Звездолет умирал в пламени ядерного пожара.

– Мы успели, успели! – обессилевшая Эйприл всхлипывала, сидя в кресле.

– Какая ты молодец, наш дорогой друг! – Микеланджело с восхищением смотрел на девушку.

– Да, Эйприл, – поддержал его Лео, – без тебя мы бы на этот раз не смогли противостоять коварным замыслам Шреддера!

– Но и я без вас тоже ничего бы не сделала! Лишь вместе мы смогли добиться успеха!

– Жаль, только, – мрачно проговорил Рафаэль, – что победа досталась нам слишком дорогой ценой!

– Да, мы никогда не забудем погибших товарищей! – голос Донателло зазвучал торжественно.

Все помолчали.

– Ну, а теперь нам надо подготовиться к длительному сну, – Эйприл поднялась. – Когда проснемся, уже будет наша долгожданная, любимая планета Земля!

Девушка впервые за последние часы взглянула на себя. Весь ее комбинезон был порван, забрызган вонючей слизью и прожжен кислотой. Девушка покраснела:

– А теперь вы извините, но мне надо привести себя в порядок!

– Пожалуйста! Мы приготовим что-нибудь поесть! – Микеланджело первым вспомнил про еду. – Ведь мы не только не спали, но, что самое главное, ничего не ели уже целые сутки!

– Иди ищи свою пищу! – подзадорил его Лео. Все дружно рассмеялись.

Эйприл вошла в каюту, сняла с себя старую одежду, сунула ее в пакет для мусора, приняла душ и надела новый комплект униформы. Посвежевшая и похорошевшая, она пошла к люку мусоросборника-утилизатора, чтобы выкинуть старье, а вместе с ними и жуткие впечатления последних двадцати четырех часов. Пластиковый мешок полетел в жерло трубы, и девушка захлопнула люк. Вдруг что-то показалось ей странным. Она поднесла руку к лицу и увидела, как по ее пальцам стекает вонючая полупрозрачная слизь. Она обернулась и увидела дракона, который сидел в глубине коридора, возле шлюзового отсека. Эйприл закричала дико, не слыша собственного голоса.

Блестящий роговой шлем чудовища дрогнул, и дракон поднял голову. Его маленькие глазки с лютой ненавистью смотрели на девушку. Отвратительная, истекающая вонючей слизью пасть открылась, обнажив несколько рядов острых желтых клыков.

Девушка стала медленно отступать назад в каюту, не сводя глаз с чудовища. Он оставался неподвижным, по-прежнему держа свою страшную пасть открытой.

– Что, силенок-то у тебя поубавилось? Где же твоя хваленая прыть? – шептала она. – Но где же черепашки? Неужели они не слышали моего крика?

Спиной она во что-то уперлась и вздрогнула от неожиданности.

– Тс-тс! Не оборачивайся! – услышала девушка голос Рафаэля. – Стой на месте, потому что он не сводит с тебя глаз! Мы попытаемся незаметно прокрасться в скафандровый отсек.

– Зачем? – шепотом спросила Эйприл.

– Мы должны выбросить его в открытый космос, другого выхода у нас нет!

Эйприл осталась стоять посреди коридора в качестве приманки. Они с драконом продолжали смотреть друг другу в глаза, не двигаясь при этом с места. Девушка только нервно вертела в руках баллон дезодоранта.

Черепашки прокрались вдоль стены в помещение со скафандрами. Чудовище не обратило на них внимания. Оно чувствовало, либо знало, что главный его враг – Эйприл, эта хрупкая тонкая девушка, которая не побоялась встать на его пути.

Эйприл продолжала гипнотизировать дракона, который собирался с силами для последнего прыжка. Судя по тому, что говорил Купер, сейчас каждая минута шла врагу на пользу, залечивая его раны и вливая свежесть в мощные мышцы.

Гигантская тварь поднялась на лапы и собиралась уж ринуться на девушку, смять, растоптать и съесть ее, налив свое гнусное тело отвагой благородного противника.

Но в этот момент на середину коридора вышли четыре неуклюжих, облаченных в тяжелые скафандры, фигуры. Черепашки заслонили собой подругу.

Взбешенный, дракон завизжал. Воспользовавшись возникшей суматохой, Эйприл заскочила в скафандровый отсек.

Черепашки вступили в последний бой со страшным чудовищем.

– О, Боже! Удачи вам, ребята! – шептала Эйприл, облачаясь в скафандр.

Дракон пошел в наступление. Его длинный хвост со свистом рассек воздух и метнулся в сторону юных ниндзя. Лео и Донателло, Микеланджело и Рафаэль взмыли вверх, сделав сальто назад. Хвост чудовища, не задев черепашек, нанес удар по перегородке, ломая панели. Тогда дракон присел на задние лапы и, издав пронзительный крик, прыгнул в их сторону, оторвавшись высоко от палубы коридора. Лео и Рафаэль успели отскочить в боковые проходы, а Микеланджело и Донателло перекатились по полу под тушей чудовища. Оно оказалось в кольце из опасных противников. Это вывело дракона из себя, и он, беснуясь, стал крутиться, нанося страшные беспорядочные удары хвостом и лапами. Вокруг все крушилось и падало, но ниндзя без труда уворачивались от его неточных ударов.

Поняв, что такая тактика ни к чему не приведет, дракон уперся спиной в стену и остановился, выжидая нападения со стороны противника.

Черепашки закидали его острыми металлическими звездами. На этот раз дракон был готов к нападению и очень ловко уворачивался от попаданий. Когда атака закончилась, он был практически невредим. Ниндзя охватило легкое замешательство. И этого короткого момента хватило, чтобы чудовище осознало свое превосходство. Выскочив на середину коридора, дракон повернулся спиной к Микеланджело и Донателло, отбиваясь от них лихорадочными ударами хвоста, сам же стал медленно, но неуклонно наступать на Лео и Рафаэля. Ситуация складывалась критическая. Тогда Микеланджело, заметив, что доступ к выходу в космос открыт, крикнул друзьям, чтобы они приготовили «кошки». Когда он увидел, что все готовы, коротко скомандовал:

– Донателло, открывай шлюз!

Черепашки дружно метнули кошки и зацепили их за выступающие перекрытия потолка капсулы. В это же мгновение Донателло набрал на пульте код отмыкания замка, и тяжелая дверь с жужжанием поднялась вверх, выпуская воздух из корабля в бездонный космос. Вместе с воздухом в безвоздушное пространство полетели и все незакрепленные предметы, и черепашки, и монстр, не ожидавший такого поворота дел. Повиснув на канатах, черепашки неслись с огромной скоростью за кораблем. Теперь жизнь каждого из них зависела от того, насколько удачно они смогли зацепить крючья своих кошек.

Дракон кубарем скатился по полу и едва не оказался в открытом космосе, но в последний момент сумел ухватиться когтистыми лапами за покрытие пола. Оставляя рваные полосы от когтей, он сполз до самого выхода, но там удержался за металлический выступ обшивки корабля.

Ловкие черепашки, перебирая руками по веревкам, очень скоро снова оказались внутри капсулы. Но не отставал от них и сверхживучий монстр. Цепляясь когтями и длинным хвостом, он неуклонно продвигал свою тушу по коридору.