Калли стиснула зубы и открыла глаза. Души на другой стороне бушевали. Огромный шар света формировался перед ней, прямо за этой угольной сеткой. Калли протянула к нему руку. Чешуйки чёрного пепла и что-то красное и липкое цеплялись к её телу. Она это проигнорировала. Её лицо исцелится. А души, которые такое вытворяют? Возможно, нет.

Чистилище — это не командный спорт.

Калли протолкнула руку вперёд, через стену, которую она воздвигла, чтобы защититься от самого сильного воздействия душ на неё, а затем просунула кулак прямо на другую сторону завесы. Она закусила щеку изнутри. Они не услышат её криков. Электричество, накатывающее с мощью океанских волн, устремилось вверх по её руке. Рука сделалась тёмной и застывшей. Её лихорадило. Ладонь сделалась неподвижной, словно все мышцы натянулись до предела. Калли повернула руку и заставила свою ладонь сжать сборище душ, которое образовывало шар. Она стиснула их пальцами. За затемнённой стеной вспыхнул взрыв. Как будто миниатюрная сверхновая звезда полыхнула оранжевым и жёлтым, а потом остыла до эхо белого отсвета. Калли разжала хватку и отпрянула всем телом от завесы, пока её рука не освободилась.

От кожи осталось лишь воспоминание. Её пальцы теперь состояли из одних костей, мышцы и сухожилия сгорели начисто. Кусочки плоти по-прежнему цеплялись к тыльной стороне её ладони. Калли вытолкнула магию, выставив её вокруг своего тела, пока она не очутилась в коконе, защищавшем от душ. Она сделала глубокий вдох, и мышцы вновь начали отрастать. Ещё два вдоха, и на её пальцах опять начали появляться участки смуглой кожи. Наконец, спустя ещё пять долгих секунд, её руки вернулись в нормальное состояние вплоть до облезлого синего лака на ногтях.

Молитвы отца Джайлза заполнили комнату. Он придерживался классического испанского языка и призывал лишь Господа защитить их. Калли не возражала, что он включал её в свои просьбы. Она собиралась забрать остаток необходимых душ из колодца, а затем убраться нахер от всего, что могло буквально растопить её лицо, если она облажается.

После этого процесс пошёл проще. Души рвались вперёд по одной, и Калли начала забирать те, что сильнее всего бились о завесу. Устранение проблемных душ могло подарить ей больше времени. Она бы предпочла, чтобы в следующий раз сюда пришёл Заклинатель, но если этого не случится, она не хотела ходить сюда через день. По мере того, как она вытягивала души, энергия в комнате делалась менее буйной. Её органы уже не стонали от резких рывков её собственной души. Содержимое колодца постепенно вернулось в нормальные рамки. Калли дважды запихивала по две души в склянку.

Она вновь застегнула молнию сумки-холодильника, и в этот раз в склянках надёжно покоилось одиннадцать душ. Она и встала и впервые за двадцать минут посмотрела на отца Джайлза. Он вжался в дальнюю стену, но явно наблюдал за ней всё это время.

— Ваш ястреб весьма яркий, — сказал он.

Это комплимент такой?

— Конечно.

— Я никогда прежде не видел, чтобы такое случалось.

И действительно, ястреб на внутренней стороне её запястья сиял чуть ли не с яркостью диско-шара.

— Уверена, тут ничего такого, — ещё одна ложь представителю церкви.

— Никогда не сомневайтесь в знаках. Вы сегодня сделали благое дело. Благодарю вас, мисс Дельгадо.

Калли оценила, что он не стал упоминать ту часть, где она просунула руку в загробную жизнь и смяла кое-какие души-засранки.

— Это нужно было сделать. Будем надеяться, что Заклинатель Душ вскоре вновь сможет посещать вас, — может, стоило произнести эти слова наверху, с чётками в руке?

Отец Джайлз лишь кивнул.