Из двух основных составных частей глины -- глинозема и кремнезема -глинозем плавится довольно значительно выше кремнезема, но смесь их обоих плавится легче, чем наиболее легкоплавкая из составляющих ее частей, т.е. чем кремнезем (кварц, кремень, чистый песок состоят пости исключительно из кремнезема), и при том весьма значительной степени. Прибавляя кремнезема к глине, мы будем понижать ее огнеупорность, но до известного, хотя и весьма высокого предела. Если итти дальше от этого предела и прибавить кремнезема еще, то вместо уменьшения огнеупорности будет наблюдаться явление противоположное, т.е. ее увеличение. Примесь глинозема, и даже незначительная, всегда сильно подымает огнеупорность глины.

Понижают огнеупорность глины, кроме кремнезема, еще весьма разнообразные другие вещества, встречающиеся в ней в виде естественных подмесей, а иногда с техническими целями и исскуственно подмешиваемые, а именно: известь, закись и окись железа, магнезия, щелочи и т.д., причем присутствие этих веществ в совершенно незначительных количествах (в 1%, а иногда и меньше) в значительной степени уже понижает огнеупорность глины. Наиболее сильно в этом смысле действует магнезия, затем окись железа и, наконец, уже известь.

Естественная окраска глин бывает чрезвычайно разнообразна; имеется глина цветов чисто белого, серого, голубоватого, сероватого, зеленоватого, всевозможных оттенков желтая, красная, темносиняя, коричневая и совершенно черная. При обжигании цвет этот в зависимости от содержащихся в глине различных подмесей различным образом изменяется. Все сорта глины, содержащие в большем или меньшем количестве соединения железа, при обжигании в окислительном пламени (о свойствах пламени мы будем говорить ниже) приобретают кирпично-красный цвет, тем более темный, чем при высшей температуре производился обжиг. При очень высокой температуре цвет этот приобретает зеленый оттенок, и, наконец, глина может стать даже черной. Если же железистая глина содержит вместе с тем и углекальцевую соль (мел), то она при слабом обжигании делается красной, а при начинающемся спекании становится мясокрасной с оттенками от беловатого до темножелтого; при полном стекловании и тут, впрочем, получаются оттенки от зеленоватого до черного. Желтое окрашивание наблюдается еще ясно при содержании в глине на каждый 1% окиси железа не менее 3-3,5% мела; температура, при которой оно выступает, тем ниже, и оттенок его тем светлее, чем больше содержание углекальциевой соли превышает указанное минимальное отношение, и, наоборот, температура его появления тем выше, и цвет тем темнее ( переходящий в желтокрасный или желтокоричневый ), чем отношение к данному минимуму ближе. При меньшем содержании мела хотя и видоизменяет красный цвет глины, но не дает чистого желтого цвета обжигаемому предмету, а получаются цвета промежуточные, весьма некрасивые.

Кроме приведенного нами деления глин на первичные и вторичные, причем первичные, кроме всего прочего, отличаются от вторичных слабо выраженной пластичностью и значительно более высокой огнеупорностью, глины делят еще на следующие четыре класса: 1) огнеупорные глины (белая пластическая и непластическая), 2) плавкие глины (обыкновенная гончарная и сукновальная), 3) известковые глины (мергель и обыкновенная кирпичная глина) и 4) охристые глины (болюсь, охра). Для преследуемых в настоящей книжке целей наибольшее значение имеет глина гончарная или горшечная. Она чрезвычайно пластична, многие ее виды мягки на ощупь и образуют с водою довольно тягучую массу. Окрашена она бывает в разнообразные цвета, в большинстве случаев довольно интенсивные, и сохраняет эту окраску при обжиге. Почти всегда содержит известные количества железа и извести.

Сукновальная глина для керамического производства не имеет никакого значения, ибо в воде распадается в тонкий нежный порошок и образует совершенно не пластичную кашицу. Вследствие этой своей способности в воде распадаться в порошок и в таком виде впитывать в себя жиры, глина эта применяется при валянии сукон, откуда и ее название. Иногда ее подмешивают к глине гончарной, если эта последняя обладает слишком большой пластичностью, как увидим далее, имеющей свои неудобства.

Оставляя совершенно в стороне мергели и охры, хотя мергель и подмешивается иногда в глину, когда требуется повысить в ней содержание извести, скажем еще несколько слов о глине обыкновенной и кирпичной. Глина эта представляет собой смесь глины с кварцевым песком и с большим или меньшим количеством охры, а иногда и извести : она окрашена в бурый или желтый цвет, обладает сравнительно малой пластичностью и не особенно огнеупорна.

Обыкновенная гончарная глина представляет собою наиболее распространенный и почти повсюду встречающийся материал. Разностей этой глины очень много и даже в одной и той же местности никогда нельзя найти мало-мальски сходных образцов; от примеси окислов железа они всегда окрашены в коричневый и ржавчинный цвет, которые при обжиге переходят в красноватый. В сухом состоянии эти глины представляют массу плотную, твердую и шероховатую. Обработанная водой дает липкую и пластическую массу, издающую довольно сильный характерный для этих глин запах: глины эти почти всегда содержат от 5 до 15% кварцевого песка. Самый лучший материал для производства цветочных горшков и плошек -- это глина, содержащая 5-8% кварцевого песка; содержание небольшого количества окиси железа и углекислой извести полезно, так как изделия могут быть обожжены при более низкой температуре. Но содержание значительного количества извести, особенно в виде даже мелких кусочков -- не допускается. Если в обыкновенной гончарной глине содержание песка превосходит 15-18%, то такая глина мало пригодна для горшков, потому что у них могут обсыпаться края, и вообще получается очень непрочная посуда. Такую глину можно исправить прибавкою к ней пластической глины; но обыкновенно все прибавки, т.е. песка к жирной, пластической глине и глины -- к тощей глине -- обходятся дорого, даже и в тех случаях, когда эти материалы легки и дешево достаются на месте.