Кенди вспомнила мисс Пони и сестру Марию, которые остались далеко в Америке. Вспомнила их добрые улыбающиеся лица и улыбнулась сама.

33.

Явление бодрой старушки.

Небольшой холм, который нашел Клин, был так похож на Холм Пони, что у Кенди сразу же поднялось настроение, и ее новая жизнь в Лондоне уже не казалась ей такой ужасной.

- Теперь я чувствую себя отлично, Клин! - сказала Кенди.

- ...И готова противостоять всем подлым штучкам Элизы, - говорила она себе, сидя вечером за письменным столом в своей комнате. - "Дорогие мисс Пони и сестра Мария, я собираюсь назвать этот холм "Ненастоящим Холмом Пони"... - она услышала шум в коридоре. - Что случилось?

Кенди побежала вниз и увидела причину, собравшую учениц и монахиню.

- Терри...

- Терроз, Вы знаете, что это общежитие девочек? - говорила ему сестра Маргарет.

- Знаю.

- Знаете, что приходить сюда нельзя?

- Какой негодный мальчишка... Вот нахал, - высказали свое мнение некоторые ученицы.

- Терроз, мне кажется, вы пьяны, - продолжала увещевать сестра.

- А Вы не хотите ли выпить? - поинтересовался Терри. Монахиня воззвала к Господу. - Добрый вечер, леди. Какие у вас потешные лица. Вам всем место в зоопарке.

- Терроз, отправляйтесь сейчас же в свою комнату!

- Хорошо-хорошо. Вы, конечно, доложите обо мне сестре Грей. Я Вам вот что скажу. Мой отец заплатит за стекло, которое я разбил. Учтите это, - и он удалился, насвистывая мелодию.

- Все в порядке, - объявила сестра Маргарет. - Все отправляйтесь по своим комнатам.

Девочки разошлись. Кенди попыталась заговорить с Патти, но та поспешила к себе, к удовольствию наблюдающей Элизы.

- Наверное, Элиза ей сказала, чтобы она со мной не разговаривала, заключила Кенди.

- Кенди, быстро иди в свою комнату, - напомнила монахиня.

Стоило Кенди войти, как к ней тут же бросилась навстречу незнакомая старушка.

- Патти! - тут старая леди увидела девочку. - Да это не Патти! Простите, я ошиблась комнатой. Мне нужна комната Патти, моей внучки.

- Ах, Патти! Это соседняя комната. Идите за мной, - пригласила Кенди

Бабушка захватила свой чемоданчик и скрипичный футляр.

- Бабушка! - воскликнула Патти. - Как ты сюда попала?

- С помощью волшебной силы, - улыбнулась старушка.

- Ты не представляешь себе, что будет, если тебя здесь найдут!

- Какая симпатичная комната... - осматривалась бабушка. - А где шкаф? Я должна повесить свою одежду. Я собираюсь пробыть здесь несколько дней.

- Но бабушка, сюда же нельзя...

- Разве ты не рада, Патти? - спросила Кенди.

- Да ты что! - набросилась на нее шатенка. - Никого из родственников даже на порог не пускают без особого разрешения.

- Меня никто не найдет, - пообещала старая леди.

- Придут мои друзья и тебя увидят, - возразила внучка.

- Ты все такая же застенчивая, как и твой дед, - улыбнулась бабушка.

- А почему бы ей не пожить в моей комнате? - предложила Кенди. - Ко мне не будет никаких визитов; по крайней мере, в ближайшие несколько дней.

- Мне это нравится, - согласилась бабушка. - Патти, да у тебя сердце ушло в пятки, так недолго и до сердечного приступа, - подмигнула она внучке. - Итак, как Вас зовут? - спросила она блондинку.

- Меня зовут Кенди.

- Очень симпатичное имя. А я Марта.

Кенди взяла чемодан мадам Марты.

- Кенди, - робко сказала Патти, - будь осторожна.

Кенди выглянула в коридор, чтобы убедиться, что там никого.

- Опасность миновала, мадам.

- Да я чувствую себя как девочка, - восторженно прошептала старушка. Они обе прошмыгнули в комнату Кенди.

- Располагайтесь, пожалуйста.

- Кенди, я хочу кое-что спросить. Почему к Вам в комнату не ходят друзья?

- Потому что я еще не прижилась здесь, - объяснила Кенди. - Но я не расстраиваюсь.

- Конечно. Самое плохое, это когда люди слишком много расстраиваются, рассуждала старая леди, сидя на диванчике.

- Я тоже так думаю, - согласилась Кенди. - Вот Ваша постель. Думаю, Вам хотелось бы побыть с Патти.

- Конечно, это было бы неплохо. Но необязательно, - мадам Марта объяснила Кенди. - Честно говоря, я хотела бы узнать, что такое школьная жизнь.

- Вы не ходили в школу? - спросила Кенди. Услышав утвердительный ответ, она спросила, - У Вас была трудная жизнь?

- Как раз наоборот, - возразила бабушка. - Со мной слишком много нянчились. Мой отец боялся, что в школе меня будут дразнить, и поэтому у меня было семь домашних учителей, представляешь? А я так мечтала побывать в школе.

- И теперь Вы здесь.

- И мое желание осуществилось, - старушка раскрыла футляр. - Я Вам сейчас сыграю.

- На скрипке?

- Да. Она мне досталась от мужа.

Патти услышала звуки скрипки.

- Это бабушка! Ее же могут услышать! - она выглянула в коридор, но там была монахиня. - Боже...

- Это великолепно... - Кенди слушала скрипку.

В дверь постучали, и старая леди быстренько спряталась.

- Кендис, Вам не кажется, что Вы беспокоите людей, играя на скрипке? упрекнула сестра Маргарет.

- Прошу прощения, - извинилась Кенди.

- Что-то здесь не так, - Элиза выглянула в коридор. - Кенди играет на скрипке?..

- Все в порядке, - сказала Кенди своей гостье, когда монахиня ушла. Мадам Марта вышла из шкафа.

- Мне здесь очень нравится, честное слово, - восхищалась она. - Я бы могла сыграть и лучше.

- Это хорошо, но... - Кенди взяла учебник, - я забыла, что мне еще нужно сделать математику.

Мадам Марта посмотрела домашнее задание.

- Я в математике не очень... - призналась Кенди.

- Никаких проблем, - успокоила старушка, - сейчас мы все устроим. У меня же было семь учителей...

* * *

На уроке Кенди правильно решила уравнение на доске.

- Вам всем нужно так стараться, - сказала учительница, обращаясь к классу. - Она совсем недавно пришла в нашу школу и правильно ответила на этот трудный вопрос.

- Что-то явно не так... - размышляла Элиза. - И на скрипке она играет поздно ночью...

* * *

Во время перемены Кенди, как и другие ученицы, гуляла в парке.

- Кенди! - окликнула ее Элиза. - Сделай мне одолжение.

- Какие гадости у тебя на уме, Элиза? - поинтересовалась Кенди.

- Гадости? Разве это гадость попросить тебя сыграть на скрипке? невинно произнесла мисс Леган. - У нас сегодня вечером будет концерт.