Поезд проехал три мили от станции Джексон, как вдруг произошло что-то непонятное. Наш вагон стал дёргаться то взад, то вперёд, пока, наконец, не остановился. Я открыла окно и увидела, что один вагон налетел на другой. До нас доносились стоны и крики, и я поняла, что произошла авария. Локомотив сошёл с рельс, но наш вагон оторвался от других и стоял на рельсах. Багажный вагон тоже уцелел, и наш большой сундук с книгами остался невредимым. Вагон второго класса был разбит, и его обломки вместе с пассажирами валялись по обеим сторонам рельс. Первый вагон, в котором мы пытались найти себе место, был сильно повреждён, и один его конец выскочил на обломки другого вагона. В аварии пострадали многие пассажиры. Четверо получили смертельные ранения. Мы чувствовали, что Господь послал Своего ангела и сохранил нашу жизнь.

Мы вернулись в дом брата Сирениуса Смита, недалеко от Джексона, а на следующий день на другом поезде поехали в Висконсин. Господь благословил посещение этого штата. Благодаря проведённым собраниям, многие пришли к истине. Господь дал мне силы перенести трудности путешествия.

Переезд в Мичиган

В 1855 году собратья из Мичигана предложили перенести издательство в Батл-Крик. В это время мы имели от двух до трёх тысяч долларов долга. А всё наше имущество, кроме немногих книг, составляли счета, причём на некоторые из них мы не надеялись получить деньги. По-видимому, дело останавливалось. Заказы на литературу поступали редко -и, притом, небольшие. Здоровье Джеймса было очень слабым. Он кашлял, что говорило о болезни лёгких, и его нервная система была надорванной. Мы боялись, что его жизнь может оборваться, и он оставит нас в долгах.

Это были печальные дни. Глядя на своих трёх ребят, я опасалась, что они останутся без отца; и другие подобные мысли смущали меня. Мне казалось, что Джеймс умрёт от переутомления, работая сверх сил для распространения истины; и никто даже не подозревал о его переживаниях. Кто знает, какое непосильное бремя он нёс годами? Кто замечал его чрезмерные заботы, которые сокрушали его дух и разрушали здоровье, сводя его прежде времени в могилу, оставляя семью без средств? Я часто задавалась вопросом: "Неужели Богу безразличны наши страдания? Неужели Он не замечает всего этого?" Я утешалась сознанием того, что есть Праведный Судья, и что всякая жертва, всякое самоотречение, всякая боль, перенесённая ради Его имени, - всё это отмечается на небе, и будет вознаграждено. День Господень обнаружит и выведет на свет дела, которые теперь сокрыты.

Мне было показано, что Господь постепенно восстановит здоровье моего мужа; что мы должны иметь сильную веру, ибо сатана будет стараться сломить нас во всех наших добрых усилиях; и что мы не должны смущаться внешними явлениями, но верить. Три раза в день мы обращались к Господу в молитве, прося об исцелении. Господь услышал наши вопли, и Джеймс начал поправляться. Я не могу лучше выразить свои чувства, чем они были выражены в письме к сестре Хаулэнд:

"Я благодарна Богу, что теперь все мои дети со мной. (Осенью 1853 года, возвращаясь из Рочестера, супруги Байт привезли с собой старшего сына Генри, о котором нежно заботилась на протяжении пяти лет семья Хаулэнд. (Прим. перев.))

Неделями я алкала и жаждала спасения, и наконец, мы радуемся непрерывным общением с Богом. Зачем нам стоять в стороне от источника, когда мы можем прийти и пить? Зачем умирать от голода, когда мы имеем обилие хлеба? И всё это предлагается даром. О, душа моя, торжествуй, и ежедневно упивайся небесными радостями! Я не останусь безмолвна. Хвала Богу наполняет моё сердце и выражается моими устами. Мы можем радоваться полнотою любви нашего Спасителя. Мы можем ликовать о Его великой славе. Душа моя свидетельствует о том. Его великий свет рассеял мрак, и я никогда не забуду этого. Господи, помоги мне всегда это живо помнить. Пробудитесь все силы моей души! Пробудитесь и прославляйте Искупителя за Его чудную любовь!"

"Наши враги могут торжествовать. Они могут изрекать горькие слова, и их язык может произносить клевету и ложь; однако мы остаёмся непоколебимыми. Мы знаем, в Кого уверовали. Мы не напрасно трудимся. День воздаяния приближается, когда все будут судимы сообразно с делами, соделанными во плоти. Мир действительно находится во тьме. Сопротивление может усиливаться. Насмешники и ругатели могут коснеть в своём беззаконии. Но при всём этом мы останемся непоколебимыми, ибо опираемся на руку Всемогущего, в Котором наша сила".

Плен возвращён

Со времени нашего переселения в Батл-Крик, Господь начал "возвращать наш плен". Мы нашли друзей в Мичигане, которые были готовы помочь нам. Наши старые испытанные друзья в центральной части штата Нью Йорк и Новой Англии, особенно в Вермонте, сочувствовали нам в наших проблемах и были готовы поддержать нас во время скорби. На конференции в Батл-Крике в ноябре 1856 года Бог благословил нас. Новая струя жизни внесла успех в работу наших проповедников.

Повысился спрос на литературу, которая освещала истину. Мой муж смог расплатиться со всеми долгами. Кашель у него прекратился, боль в лёгких и в горле прошла, и его здоровье настолько восстановилось, что он мог свободно проповедовать три раза каждую субботу и воскресенье. Здоровье Джеймса восстановил Бог. Только Ему принадлежит за это слава.

ГЛАВА 15

ЛИЧНЫЕ ПЕРЕЖИВАНИЯ

Когда мой муж сильно занемог перед нашим переездом в Рочестер, он хотел освободиться от ответственности за издательское дело. Джеймс предложил церкви решить этот вопрос: назначить издательский комитет, который руководил бы издательством литературы. Никто не должен был извлекать личную выгоду из издательского дела, за исключением установленной заработной платы.

Попытки наладить издательское дело

Несмотря на то, что мы постоянно предлагали братьям рассмотреть этот вопрос, они не приняли никакого решения до 1861 года. До этого времени мой муж был официальным владельцем издательства и единственным его управляющим. Друзья издательского дела доверяли Джеймсу средства для расширения типографии. В "Ревью" неоднократно публиковались заявления о том, что издательство является собственностью церкви, и всё же, несмотря на эти заявления, наши враги спекулировали тем, что Джеймс был единственным управляющим, всячески обвиняли его и мешали развитию дела. При создавшейся обстановке весной 1861 года Джеймс зарегистрировал Издательство Адвентистов Седьмого дня в соответствии с законодательством штата Мичиган.

Родительские заботы

Хотя мы имели много затруднений и сложностей в связи с издательским делом и другими аспектами работы, всё же самой большой жертвой с моей стороны было то, что мне часто приходилось оставлять моих детей на попечение другим людям.

Наш старший сын Генри не жил с нами на протяжении пяти лет, а Эдсону доставалось очень мало родительской заботы. В Рочестере на протяжении нескольких лет в нашей семье жило очень много людей;

наш дом был похож на гостиницу. К тому же, нам приходилось часто отлучаться от семьи. Я очень глубоко переживала о том, чтобы мои дети росли свободными от плохих привычек. Мне было горько сознавать огромный контраст между моим положением и положением тех, которые не несут бремени труда для Бога, и всегда могут быть со своими детьми, давать им советы и наставления, и отдавать почти всё своё время семье. И я задумалась вот над чем: "Неужели Бог требует от нас так много, а на других вовсе не возлагает бремени? Разве это равенство? Неужели мы должны нести такое огромное бремя забот Божьего дела, что у нас остаётся совсем мало времени для воспитания своих детей?"

Потеря детей

В 1860 году смерть переступила порог нашего дома и сломила самую молодую ветвь нашего семейного дерева. Маленький Герберт, родившийся 20 сентября 1860 года, умер 14 декабря того же года. Когда эта нежная веточка сломалась, наши сердца обливались кровью. Никто не знает, как мы горевали, кроме тех, кто проводил к могиле своих малюток.

Но когда умер наш дорогой Генри (это случилось в г. Топшем, штат Мейн, 8 декабря 1863 года) в возрасте шестнадцати лет, - когда наш милый певец сошёл в могилу, и мы больше не слышали его звонкого голоса, - о, тогда наш дом опустел. И мы, родители, и двое оставшихся сыновей, очень остро ощутили потерю. Но Бог утешал нас в нашем горе, и мы с верой мужественно продолжали работу, которую Господь поручил нам.