Пророк Осия следующими словами описывает сущность фарисейства: «Израиль — ветвистый виноград, умножает для себя плод: чем более у него плодов, тем более умножает жертвенники» (Осия 10:1). Думая, что служат Богу, они в действительности служили самим себе; их праведность была плодом их стремления соблюсти закон по собственному усмотрению, для удовлетворения собственного честолюбия. Поэтому вполне естественно, что их праведность не могла быть лучше их самих, и в своем стремлении освятить себя они пробовали только произвести чистое из нечистого. Закон так же свят и так же совершен, как Сам Господь. Он открывает людям праведность и справедливость Божью; и так как природа человека испорчена и не подобна характеру Божию, ему самому невозможно соблюсти закон. Дела самолюбивого сердца нечисты; ибо «вся праведность наша — как запачканная одежда» (Ис. 64:6).

Закон свят, но иудеи, желая соблюсти его собственными силами, не могли достигнуть святости и праведности. Ученики Иисуса, если они хотели войти в царство небесное, должны были иметь иную праведность, чем фарисеи. Господь предложил им в Сыне Своем совершенную, законную праведность. Раскрывая свои сердца перед Иисусом и принимая Его в сердце, они должны были предоставить себя влиянию Его совершенной жизни и Его любви, чтобы, изменившись, стать Его подобием. Таким образом, они должны были получить требуемую законом праведность, как дар Божий. Фарисеи же, «не разумея праведности Божией и усиливаясь поставить собственную праведность» (Римл.10:3), не захотели покориться праведности Божией.

Продолжая Свою речь, Иисус указал Своим слушателям, что сущность соблюдения заповедей Божиих заключается в постоянном проявлении характера Христа в нашей личной жизни, подобно тому, как в Нем ежедневно открывался характер Бога Отца.

Господь некогда сказал через Моисея: «Не враждуй на брата твоего; но люби ближнего твоего, как самого себя» (Лев. 9:17-18). Как и пророки до Него. Христос излагал те же истины, которые однако из-за черствости сердца и любви ко греху утратили свое истинное значение.

Слова Спасителя раскрывали Его слушателям тот факт, что, клеймя другого за преступление, они сами становились виновными, так как питали в своем сердце ненависть и зависть.

По ту сторону озера, у берега которого они собрались, находилось Васанское плоскогорье, уединенная местность, с давних пор служившая своими глухими ущельями и лесистыми холмами убежищем для всякого рода преступников; Слухи о недавно происшедших там грабежах и убийствах были еще свежи в памяти каждого, и многие были усердно заняты розысками виновных. В то же самое время они сами были озлоблены и непримиримы; они питали глубокую ненависть к своим притеснителям — римлянам — и, не задумываясь, ненавидели другие народности и даже своих соотечественников, не совсем согласных с их мнениями. Во всем этом они нарушали заповедь, гласящую: «Не убивай».

Сатана являлся родоначальником ненависти и мести, побудивших его убить Сына Божия. Питающий в глубине души ненависть и зависть, имеет тот же дух, и плодом его так же будет смерть. В мысли о мести скрыто злодеяние, подобно тому как зародыш скрыт в семени растения. «Всякий, ненавидящий брата своего, есть человекоубийца; а вы знаете, что никакой человекоубийца не имеет жизни вечной, в нем пребывающей» (1 Ин. 3:15).

«Кто скажет брату своему: «рака!» — подлежит синедриону». Отдав Сына Своего для нашего спасения, Господь показал, как высоко Он ценит каждую душу, и поэтому никто не имеет права говорить о другом с презрением. Конечно, мы видим ошибки и слабости своих ближних, но каждую душу Господь считает Своей собственностью, во-первых, потому, что Он Творец ее, а во-вторых, потому, что Он искупил ее драгоценной кровью Христа. Все люди созданы по Его подобию, и потому каждому человеку, даже низко падшему, необходимо должное внимание и ласка. Господь привлечет нас к ответственности за каждое презрительное слово, сказанное душе, для спасения которой Христос отдал Свою жизнь.

«Кто отличает тебя? Что ты имеешь, чего бы не получил? А если получил, что хвалишься, как будто не получил?» (1 Кор. 4:7) «Кто ты, осуждающий чужого раба? Пред своим Господом стоит он или падает» (Римл. 4:14).

«А кто скажет: безумный! подлежит геенне огненной». Слово, переведенное здесь «безумный», в Ветхом Завете обыкновенно применялось к изменнику, богоотступнику или к человеку, совершенно предавшемуся греху. Иисус говорит, что тот, кто оценивает своего брата как отступника и богопротивника, этим доказывает, что он сам достоин такого же осуждения.

Даже Сам Христос, «когда говорил с диаволом, споря о Моисеевом теле, не смел произнесть укоризненного суда» (Иуд. 9). Если бы Он сделал это, то поставил бы Себя на одну ступень с диаволом, ибо обвинение есть орудие врага. Писание называет его клеветником братьев наших (Отк. 12:10). Иисус же не захотел действовать орудием сатаны и поэтому сказал: «Да и запретит тебе Господь» (Иуд. 9).

Это событие должно служить нам хорошим примером. Вступая в борьбу с врагами Иисуса, мы должны стараться не отвечать на злое слово злым словом и не говорить ничего даже похожего на обвинение. Последователь Христа, выступающий во имя Его, не должен употреблять таких слов, которых избегал даже Повелитель неба в споре с сатаной. Суд и вынесение приговора мы должны всецело предоставить Богу.

Любовь Божия — это есть больше, чем состояние покоя; это положительная, действующая сила, живой источник воды, всегда текущей для благословения других. Когда любовь Христа поселится в нас, мы не сможем испытывать ненависти к своим ближним, а, напротив, всеми силами будем стараться показать им свою любовь.

Иисус сказал: «Если принесешь дар твой к жертвеннику и там вспомнишь, что брат твой имеет что-нибудь против тебя, оставь там дар твой перед жертвенником, и пойди прежде примирись с братом твоим, и тогда приди и принеси дар твой». Принесение жертвы должно было образно показывать веру приносящего, то, что через жертву Христа он сделался участником благодати и любви Божией. Но как можно, питая в глубине души недобрые чувства, показать кому-либо свою веру во всепрощающую любовь Божию!

Если мы, делая вид, что служим Богу, в то же время несправедливы к своему брату или причиняем ему неприятность, тем самым мы искажаем истинный характер Божий; и для того, чтобы снова прийти в согласие с Ним, нам необходимо осознать свою неправоту. Даже если этот брат более несправедливо относится к нам, чем мы к нему, это нисколько не уменьшает нашей ответственности. Если в то время, когда мы приходим к Богу, нам напомнят, что кто-то имеет что-то против нас, мы должны отложить наши молитвы и славословия, разыскать брата, с которым мы в ссоре, смиренно сознаться перед ним в своей неправоте и попросить у него прощения.

Если мы каким-либо образом причинили боль и страдания нашему брату, то должны постараться исправить дело; если мы без всякого злого умысла сказали ложь или представили его слова в ложном свете, или повредили его репутации, то мы должны пойти к тем людям, с которыми мы говорили про этого брата, и взять обратно все свои слова, служащие ему во вред.

Если бы братья и сестры не рассуждали о своих разногласиях в присутствии посторонних, а говорили бы между собой чистосердечно в духе любви, — сколько зла было бы предотвращено, сколько плевел в зародыше заглушено, как тесно и сердечно последователи Христа могли бы быть соединены в Его любви.