Дом, где Бог встречается со Своим народом, будет дорог и свят для всех Его верных детей. Он не останется погрязшим в долгах. Позволить такое означает почти то же самое, что отречься от своей веры. Лично вы будете готовы на великую жертву, лишь бы только избавить от задолженности дом, где Бог может встречаться со Своим народом и благословлять его.

Каждый долг, числящийся за нашими молитвенными домами, может быть оплачен, если члены церкви благоразумно составят план и предпримут искренние, ревностные усилия, чтобы ликвидировать задолженность. И всякий раз, когда погашается долг, необходимо устраивать служение благодарения, которое будет как бы перепосвящением Богу Его дома.

Бог испытывает веру Своего народа, чтобы проверить его характер. Братья и сестры, в критических обстоятельствах готовые пойти на жертву ради Него, это как раз те люди, которых Он удостоит чести принять участие в Его работе. Кто не желает проявить самоотречение и исполнить Божьи намерения, будут испытаны, чтобы их поведение предстало перед глазами людей в том же виде, в каком оно предстает перед глазами Того, Кто читает сердце.

Когда Господь видит, что Его народ ограничивает свои воображаемые нужды и проявляет самоотречение не с духом сетования и сожаления, как жена Лота, когда она покидала Содом, но с духом радости, делая это ради Христа, тогда работа будет продвигаться с силой.

ДЕТСКИЕ СОБРАНИЯ И ЦЕРКОВНЫЕ ШКОЛЫ

На всех наших лагерных собраниях обязательно надо [105] проводить работу для детей и молодежи. Детские собрания или библейские классы для малышей следует организовывать ежедневно под руководством учителей, подготовленных для этой цели. Следует проводить уроки, на которых простым языком могут быть описаны примеры, взятые из Библии и у при-роды. Методы работы детского сада и наглядные уроки, заимствованные у природы, весьма заинтересуют детей. На некоторых наших лагерных собраниях два раза в день проводились занятия для детей. После утреннего урока в погожие дни учителя и дети могут совершить длительную прогулку по берегам реки или по зеленым полям; можно сделать привал и преподать короткий урок, подаренный нам природой. Во время таких уроков детей можно научить притчам Христа, и истина закрепится в их умах.

Исполняя работу для детей, надо ставить целью не только воспитать и увлечь их, но и совершить их обращение. Следует просить Божьего благословения на посеянное семя, и убеждающая сила Святого Духа овладеет даже малышами. Если мы проявим веру в Бога, то сможем привести их к Агнцу Божьему, Который берет на Себя грех мира.

Указанная работа имеет важнейшее значение для молодых членов Божьей семьи. На этих собраниях даже дети, получившие основы христианского воспитания в домашнем кругу, смогут научиться тому многому, что весьма поможет им. Если детей учить в простоте Христовой, они получат знание и, вернувшись домой, будут извлекать из сокровищницы сердца драгоценные уроки.

Молодым нужно предоставлять возможность более полного ознакомления со Словом Божьим. Надо разъяснять им [106] библейскую истину. Имеющим опыт в истине следует изучать Писания вместе с молодежью. Такие занятия будут как доброе семя, посеянное в добрую почву.

Подобные собрания для детей и молодежи, если их проводить надлежащим образом, будут посещать многие люди не нашей веры, и те уроки, которым они научатся на собраниях, будут повторены дома. Через детей можно достичь и родителей. На наших лагерных собраниях в Австралии аналогичные встречи принесли великую пользу.

Следующий краткий отчет о сделанной в этом направлении работе на австралийском лагерном собрании написан одним из его участников:

"В первую субботу дети были организованы в отделения и классы, и учителя приступили к работе. Оказалось шесть детей в начальном отделении и около пятнадцати в детском саду. Как только ребята, жившие поблизости, узнали о собраниях, проводившихся для них, они стали посещать их, и каждый день в классах прибавлялось много новых детей. В среднем ежедневно из мира приходило от восьмидесяти до ста человек, а в воскресные дни число присутствующих возрастало. Большинство детей были весьма аккуратными в посещении. Тот же самый дух ревности, внимания и порядка, характерный для служении взрослых, присутствовал и на детских собраниях. И в классной работе, и в общих обзорных занятиях труд был организован так, чтобы ребята имели возможность работать, слушать, и таким образом они скоро чувствовали себя как дома, а их стремление выполнить какую-то часть работы свидетельствовало об их интересе.

Каждый урок начинался с общего упражнения, за которым следовали классные занятия, а в заключение все собирались для краткого обзора и пения. Во время начальных упражнений вслед за пением и молитвой рассказывались предварительно выученные отрывки и памятные стихи как [107] хором, так и индивидуально. Один из мальчиков, заранее добровольно готовивший соответствующее короткое чтение или декламацию, выступал с ним. Дети учили и рассказывали "алфавит Писания", каждый выбирал свою букву и стих. Выбор и изучение стихов делались дома, и эти обязанности, возложенные на ребят, становились для них дополнительным стимулом, чтобы присутствовать на следующий день и посещать собрание регулярно.

Быстрые ответы на обзорных занятиях свидетельствовали об интересе к классной работе, и многие ценные истины проложили путь к умам и сердцам детей. Когда ребята возвращались домой, родители были удивлены и обрадованы, слыша, как те повторяют целый урок. Многие родители по-разному выражали признательность за работу, совершенную для детей, и сожалели, что собрания заканчиваются так быстро.

Несколько учителей из воскресных школ присутствовали на собраниях и высказались в том смысле, что они весьма довольны сделанной работой и получили от нее пользу. Иногда вместе с детьми приходили родители и, по всей видимости, интересовались так же, как и дети. Другие хотя и не придерживались наших взглядов, но беспокоились о том, чтобы опрятно одеть детей, и позволяли им приходить на собрания. Некоторые родители говорили так: мы не знаем, чему вы учите наших детей, но одно нам ясно - дети должны ходить на эти занятия, и мы не хотим удерживать их дома. Часть детей совершали долгий путь, и у нас были все основания полагать, что много посеянного семени упало на добрую почву".

Доброе семя, посеянное на этих собраниях, нельзя оставлять, дабы оно не погибло из-за отсутствия внимания. Многие родители были бы рады, если бы наставления, данные их [108] детям на лагерном собрании, имели продолжение. Они с радостью устроили бы своих детей в школу, где преподают и проводят в жизнь те же самые принципы. В то время как у родителей и детей пробуждается интерес, представляется драгоценная возможность для основания школы, в которой может продвигаться работа, начатая на лагерном собрании.

Когда появятся верующие и организуют церкви, такая школа весьма поспособствует установлению прочной и стабильной работы. Служители на новой территории не имеют права оставлять свое поле деятельности, пока не будут построены необходимые помещения для церквей, находящихся под их попечением. Нужно не только возводить скромные молитвенные дома, но и принимать все необходимые меры для основания постоянных церковных школ.

Этот вопрос был ясно представлен мне. Я видела, как в разных местах появлялись новые группы верующих и возводились молитвенные дома. Недавно пришедшие к вере усердно оказывали помощь в строительстве, имеющие средства помогали деньгами. Я наблюдала, как в цокольном этаже церкви появилось помещение для школы, где можно было учить детей истинам Слова Божьего. Были выбраны и направлены в эти места посвященные учителя. Учащихся в школе набралось немного, но это было радостное начало.

Когда работа продвигалась, я слышала поющие голоса детей и родителей:

"Если Господь не созиждет дома,

Напрасно трудятся строющие его;

Если Господь не охранит города,

Напрасно бодрствует страж".