Опять пять часов до дома. Возвращаемся почти в десять вечера. Миа, конечно, устала больше всех.

- Завтра на работу, вставать рано, – начала она и умолкла. Намёк понял.

- Я поеду на ферму, навещу Стивена.

- Покажи где это?

Указываю на карте место. Почти в ту сторону, куда мы сегодня ездили.

- Мне по пути на работу. Могу завезти тебя, небольшой крюк сделаю. А потом вечером заберу назад. Ты как, не против?

- Было бы замечательно, если тебе не трудно. Туда. А обратно … пока не знаю.

- Тогда спокойной ночи!

Будит действительно в пять утра.

- Ты что, не можешь найти работу в Сиднее?

- Мне обещают хорошую работу, жду, пока освободится место. Поторопись, через полчаса выезжаем.

Сначала завозим сонную Эйси, не менее сонной няне. Дальше в направлении Ньюкасла. Отмечаю на навигаторе нужное мне место. Совсем небольшой крюк.

- Так я за тобой потом заезжаю?

- А давай я тебе позвоню. – Кто знает, какая идея мне придет в голову к вечеру?

- Откуда позвонишь?

- Попрошу у кого-нибудь, номер только давай запишу. Кажется где-то здесь, тормози.

Домик чуть побольше, чем у Мии, но менее элегантный. Рядом несколько строений, большое пастбище, не видно края. Навстречу выбежали две крупные собаки, следом показался высокий широкоплечий мужчина в рабочем комбинезоне и высоких сапогах. Выходим из машины.

- Здравствуйте, – начинаю разговор. – У вас есть сын, Стивен?

- Да. А что случилось?

- Ничего. Просто я с ним познакомился, и он обещал показать мне ферму. Если вы конечно не возражаете.

Мужчина засмотрелся на Мию, мне показалось, он меня не понял. Пришлось опять обратиться к нему, чуть громче.

- Меня Дэн зовут. Так вы не возражаете? Это моя сестра, Миа.

Про Мию он услышал.

- Джек. Просто Джек. Конечно Дэн, можешь чувствовать себя как дома. Мия тоже посмотрит ферму?

- О нет, мне на работу нужно, – Миа обворожительно улыбается. – Возможно, другой раз. Я заеду вечером за Дэни.

- Буду рад вас снова увидеть. За брата не волнуйтесь, не обидим! – Вот интересно, явился бы я сам, как меня он встретил?

Джек проводил взглядом Хонду, только потом заинтересовался мной.

- Стив спит еще. Где вы познакомились?

- На пляже, я кукурузу покупал у него. Я недавно переехал из Америки, никогда не видел, как разводят кенгуру.

- Кенгуру? А, ну да, конечно. Но мы на охоту собираемся только через два дня.

- На охоту? – не понял я

- Стив не объяснил? Мы выращиваем немного серых кенгуру для продажи, а в основном занимаемся отстрелом диких. Нам дают заявки фермеры, чьи поля они разоряют. Выезжаем бригадой, выслеживаем, отстреливаем. На месте разделываем и отвозим туши на мясокомбинат. Выгодно и не хлопотно.

- Понятно, – несколько разочаровался я. На охоту не хочу, да и сомневаюсь, чтобы меня взяли.

- Пойдем, пора будить Стива.

Стив, как мне показалось, не очень обрадовался моему визиту. А может он просто не выспался. Вяло поприветствовав меня, побрел в ванную. Джек, сплавив меня Стивену, тоже исчез. Вот и стою в спальне Стива, не понимая, что мне делать. Заинтересовался картинами, развешанными на стенах. Деревья, море, животные. Я не знаток живописи, но мне понравилось.

- Это я рисую, когда время есть свободное, – заходит Стив, уже не такой угрюмый.

- Правда? – поразился я. – Слушай, здорово у тебя получается! Ты талант!

- Ой, да ладно! – смутился пацан. – Хочешь, тебе подарю, выбирай любую.

- Хочу! Позже только выберу. А это тебе от меня. – Отдаю ему свою кепку. Не сообразил вчера подарок купить. Ничего, у меня есть бандана.

- Спасибо. Пойдем завтракать.

За столом на террасе уже сидят Джек и парень - копия Стив, только старше. Брат. Почти взрослый.

- Это мой друг, Дэни, – с гордостью представляет Стив. Конечно, лестно иметь старшего от себя друга.

- Тони, – подал руку брат. Без особого интереса, словно каждый день к ним новые лица заглядывают.

- Угощайся, – Джек наливает из кувшина молоко. – Свежее

Отпиваю чуть. Тёплое, вкусное, совсем не похожее на магазинное. С булочками влил в себя почти две пинты!

- Это не кенгуровое? – спрашиваю запоздало, допивая вторую кружку.

Тони поперхнулся чаем. Стивен уткнулся в тарелку, один Джек невозмутим.

- Коровье. Кенгуровое густое и чуть-чуть с горчинкой.

- Па, ты пробовал?! – поразился Тони.

- Было дело. Оно дорогое, но у нас нет столько самок, чтобы заниматься молоком. Стив, днём покормишь животных, мы с Тони поедем в город. Патронами запастись и маму проведаем. Так что, остаешься за хозяина.

Стивен важно кивнул. Выбираемся из-за стола, Стив ведет показывать хозяйство.

- Там коровы, – машет рукой в сторону пастбища.

- А кто их пасет?

- Собаки. Да они и сами никуда не уйдут. Здесь овцы, их немного, сейчас нужно тоже выгнать пастись. А вот и кенгуру.

Большой загон, огражденный металлической сеткой. Метра три высота. Внутри полтора десятка крупных, серых кенгуру. Намного крупнее, чем я видел на набережной. Самый большой метра два точно будет.

- Ух ты, какие большие! А можно внутрь?

- Вообще-то нельзя, – Стив проводил взглядом отъезжающий джип. – Ладно. Только не делай резких движений и не отходи от меня. Вот, возьми.

Протянул мне горсть изюма. Отодвинув засов, первый входит в загон, я следом. Навстречу тут же устремляются маленькие кенгурята. Ну как маленькие – мне по грудь будут. Лезут мордами в ладонь. Скармливаю им изюм. Вот и покрупнее подскакал.

- Это самка или самец? Как их различаешь?

- Ты что, совсем? – прыснул Стив. – У самок сумка!

- Да? Откуда мне знать. И не видно совсем с сумками. Это что, все самцы?

- Вот самка. Смотри, – Стив погладил крупного кенгуру, который тянулся к нему, по животу. Раздвинув мех, ладошка нырнула в небольшую складку.

- Такая маленькая? Как туда помещается детеныш?

- Она растягивается. Это у нас самые большие кенгуру в Австралии. Их много видов. Но крупных лучше покупают. Вот этих в Россию скоро отправляем.

- Куда? – сердце остановилось.

- В Россию. Уже деньги перечислили.

- Кораблем?

- А чем еще? Воздушным шаром? Не бойся, они не кусаются, – один кенгуренок пытался схватить за пальцы.

- А когда отправляете?

- Через два дня приедут за ними.

Стив продолжал рассказывать что-то, но я его не слышал. Через два дня их будут грузить на корабль, отправляющийся в Россию! Как туда попасть?

- А сумка сильно растягивается? – перебиваю Стива. – Я туда не влезу?

- Нет, – засмеялся Стив. – Если постараться, утрамбовать можно, но самка тебя не пустит к себе.

- Жалко. А контрабанду так можно перевозить? В сумках кенгуру?

- Не знаю. А зачем тебе?

- Интересно просто. – Посвящать Стивена в свои планы я не собираюсь. Да и плана пока нет.

- Мне работать нужно. Поможешь? – выходим из загона.

- Что делать?

- Овец выгнать на пастбище, травы накосить, съездить проверить коров, убрать навоз. Ну и по мелочи еще.

Да, это не обед приготовить! Соглашаюсь, не буду ведь я бездельничать, пока он работает. Овцы сами дорогу знали, отправились, пощипывая травку. Стив открывает ворота в гараж.

- Умеешь водить? – спрашивает небрежным тоном.

У меня отвалилась челюсть. Квадроцикл! Широченные колёса, сзади небольшой прицеп.

- Ты собираешься на нём ехать? – возрастает моё удивление, при виде того как Стив собирается заводить это чудо.

- А чем мы сено, по-твоему, возить будем? Не бойся, я каждый день езжу.

Завелся аппарат легко – нажатием кнопки. По сигналу Стива с опаской усаживаюсь сзади него. Аккуратно выехали с гаража и не спеша едем по дороге. Примерно через километр сворачиваем перед мостом влево. Поле, засеянное травой.

- Приехали, – Стив глушит мотор. – Хочешь обратно ты поведешь?

- Нет, спасибо. Я даже на велосипеде не ездил! – Стив удивился, но не стал комментировать.

- Косить ты тоже не умеешь? – подтверждаю кивком. – Тогда собирать будешь.

Достает с прицепа и вручает мне вилы. Их я тоже впервые в руках держу, надеюсь, разберусь. Себе Стив достал вместо ожидаемой косы, устройство из длинного стержня с диском на конце. Бензокоса! Такой и я смог бы, может быть.

С вилами я разобрался. Да и не очень быстро Стив косил, я даже заскучал. Пока полный прицеп нагрузил, прошел примерно час. Укладываем инструмент.

- Так что, не хочешь попробовать? – снова предлагает Стив.

- А давай! – неожиданно для себя соглашаюсь. Колеса четыре, не упадем.

- Вот эту ручку крутишь – газ, вот тут тормоз. Скорость переключать не нужно, всё просто, – действительно, ничего сложного. Нажимаю кнопку – двигатель затарахтел. Осторожно добавляю газ. Поехали! Ой, не туда! Нам в другую сторону. Руль легко поворачивать, да тут и ребенок справится. Чего я боялся? Можно чуть быстрее.

- Не гони, траву раструсим, – кричит сзади Стив.

Лихо подкатываю к загону, где лежит сено. Такое приятное возбуждение. Что нам еще нужно сделать? Кенгуру подоить? Ща мы мигом!

Чистить навоз из коровника и овчарни оказалось менее приятным заданием. Но справились и с ним.

- Теперь поедем на пастбище, – Стив отцепляет прицеп. – Садись, покажу, как нужно ездить!

Вот теперь скорость солидная, даже немного страшно. За пять минут домчались до стада. Два десятка коров и овцы. Три овчарки, виляя хвостами, бегут навстречу. Стив достал из багажника миски, пакет с кормом.

- Проголодались?Сейчас покормим, потерпите.

- Коровы сами пасутся, кенгуру кормить не надо – настрелял и получи деньги. У вас тут не жизнь, а малина! – восхищаюсь я.

- Оставайся! Узнаешь, какая малина. Вот скоро корма будем на зиму заготавливать. Коров подоишь утром и вечером. Туши привезут – разделывать будем вместе. – Стив еще долго перечислял, пока я его не остановил.

- Хватит! Верю! Признаю – был не прав! Слушай, извини за вопрос – а что с твоей мамой? Она в больнице?

- Угу. Типа того. Сестренку нам рожает.

- Вау! Круто! – Если Тони примерно лет шестнадцать, то сколько маме?

Накормив собак, отправляемся обратно. Подъезжая, видим стоящий у дома джип. Возвратились Джек и Тони. На наше возвращение никак не отреагировали – не потребовали отчёта, не отругали, что быстро мчались на квадроцикле. Делаю вывод – для них это привычно. Доверие, распределение обязанностей. Дружная семейная жизнь. Внутренне вздыхаю. Когда уж я обрету постоянное пристанище?