Те, кто даже в самой ограниченной мере узнали, что означает искупление для них и для их ближних, будут ходить в вере и проникнутся сознанием огромной нужды человечества. Их сердца будут тронуты состраданием при виде печального положения мира, нищеты и морального разложения многих тысяч жизней, обреченных на гибель, а это в сравнении с телесными страданиями - ничто. [48]

Члены церкви всегда должны помнить о том, что только один факт записи их имен в церковных книгах не спасет их. Они должны так проявить себя, чтобы Бог одобрил их жизнь, что они - работники, которых Он не стыдится. День за днем они должны формировать свой характер согласно указаниям Христа. Они должны пребывать в Нем, постоянно проявляя веру в Него. Таким образом они будут возрастать до полной меры возраста мужчин и женщин во Христе, - здоровых, энергичных, признательных христиан, которых ведет Сам Бог по пути все большего и большего света. Если это не станет их личным опытом, то тогда они окажутся в числе тех, кто в один печальный день будут вынуждены признать: "Прошла жатва, кончилось лето, а мы не спасены" (Иер. 8:20). "Почему я не бежал в Крепость, чтобы получить убежище? Почему я легкомысленно играл со спасением моей души и презирал Духа благодати?"

"Близок великий день Господень, близок и очень поспешает" (Соф. 1:14). Мы должны быть обуты в готовность проповедовать Евангелие и быть готовыми выйти в любой момент. Каждый час, каждая минута драгоценны. Мы не имеем времени, чтобы тратить его для своего личного удовольствия. Нас окружают души, гибнущие во грехе. Каждый день мы должны что-либо сделать для нашего Господа и учителя. Каждый день мы должны направлять души к Агнцу Божьему, берущему на Себя грехи мира.

"Будьте готовы, ибо, в который час не думаете, придет Сын Человеческий" (Матф.24:44). Отправляйтесь на ночной отдых, исповедуя все грехи. Так делали и мы, когда в 1844 г. ожидали встречи с нашим Господом. Но сегодня это величайшее событие гораздо ближе к нам, чем когда мы уверовали. Будьте всегда готовы - вечером , утром, в полдень, чтобы, когда раздастся крик: "Вот, Жених идет, выходите навстречу Ему", вы могли бы, даже проснувшись от сна, выйти навстречу Ему с приготовленными и горящими светильниками. [49]

ГЛАВА 5

"ДАРОМ ПОЛУЧИЛИ, ДАРОМ ДАВАЙТЕ"

Самопожертвование является основной мыслью учения Христа. Часто оно представляется и предписывается в авторитетном тоне, ибо Бог видит, что нет другого средства, чтобы спасти человека, чем удалить из его жизни эгоизм, который, если останется, сможет привести к упадку и гибели всего человека.

Христос обнищал, чтобы мы стали соучастниками "в безмерном преизбытке вечной славы" (2Кор. 4:17). Мы должны проявить в жизни то же самопожертвование, которое побудило Его к мученической смерти на кресте, чтобы дать возможность людям наследовать жизнь вечную. Во всех наших расходах средств мы должны стараться исполнить намерение Того, Кто является Альфой и Омегой всех христианских усилий.

Мы должны положить в сокровищницу Божью все средства. сбереженные нами. Об этих средствах взывают нуждающиеся, необработанные миссионерские поля. Из многих стран доносится зов: "Придите и помогите нам!" Наши члены церкви должны проявить глубокий интерес к миссионерским полям как у себя на родине, так и за рубежом. Великие благословения изольются на них, когда они будут прилагать самоотверженные усилия, чтобы насадить принципы истины на новой территории. Средства, вложенные в эту работу, принесут богатую прибыль. Новые обращенные души, радуясь полученному свету, в свою очередь будут жертвовать средства, чтобы понести свет истины другим.

БОЖЬЯ ЩЕДРОСТЬ

Бог регулярно, свободно и в обильной мере посылает нам Свои блага. Каждое земное благословение исходит от Его руки. А что случилось бы, если бы Господь прекратил изливать нам Свои дары? Какой вопль несчастья, страдания и нужды поднимался бы от земли! Мы ежедневно нуждаемся в неиссякаемом потоке благ Иеговы. [50] Этот мир создан и поддерживается сострадательной любовью Творца. Бог есть Податель всех благ, которые мы имеем. Он призывает нас вернуть Ему часть изобилия, которым Он наделил нас. Подумайте о заботе, которую Он проявляет о земле, посылая дождь и солнечный свет в свое время, пробуждает к жизни все растения. Он изливает Свою милость на праведных. Не должны ли получатели Его благословений выразить свою благодарность, жертвуя свои средства, чтобы помочь страждущему человечеству?

Есть много душ, которых нужно привести к спасительному познанию истины. Блудный сын вдали от дома своего отца погибает от голода. Он должен стать предметом нашего сострадания. Вы спрашиваете: "Как Бог относится к тем, кто погибает в своих грехах?" Я указываю вам на Голгофу: "Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий верующий -в Него не погиб, но имел жизнь вечную" (Иоан. 3:16). Подумайте о бесконечной любви Спасителя. Когда мы были еще грешниками, Христос умер, чтобы спасти нас от вечной смерти. В свою очередь, за великую любовь, которой Христос возлюбил нас, мы должны принести Ему свои благодарственные дары. Мы должны принести прежде всего самих себя как благодарственную жертву. Наше время, наши таланты, наши средства - все это должно изливаться на мир в потоке любви ради спасения погибающих. Иисус представляет нам возможность принять Его любовь и с радостью сотрудничать с Ним, трудясь под Его благоухающим влиянием. Он желает, чтобы мы употребили свои средства в бескорыстном служении, чтобы Его план спасения душ продвигался с силой. Он надеется, что мы безраздельно посвятим всю свою энергию Его работе.

Желаете ли вы, чтобы ваши средства сохранились в полной безопасности? Тогда поместите их в руки, несущие на Себе следы распятия. И, наоборот, удерживая свои средства у себя, вы определяете свою вечную гибель. Отдайте их Богу, и с этого момента они будут нести на себе знак Его принадлежности. Они будет запечатлены неизменностью Его обетовании. [51] Вы наслаждаетесь своим богатством? Тогда употребите его для благословения страдающих.

МИР НУЖДАЕТСЯ В ПОМОЩИ

Громадные задачи нашего дела взывают к добровольной щедрости со стороны народа Божьего. В Африке, Китае, Индии есть тысячи, даже миллионы людей, которые еще не слыхали весть истины для настоящего времени. Они должны быть предостережены. Морские острова с нетерпением ожидают познания о Боге. На этих островах должны быть построены школы для подготовки учащихся к поступлению в высшие учебные заведения, находящиеся поблизости, чтобы получить образование и подготовку и затем обратно возвратиться на свои родные острова, чтобы возвестить свет истины другим.

В нашей стране также есть много не выполненной работы. Есть много нетронутых и непредостереженных городов. Миссионеры должны найти себе путь во все места, где умы людей встревожены законопроектом о воскресном дне и преподаванием религии в общественных школах. Это небрежность со стороны Адвентистов седьмого дня, когда они не используют такие возможности, представленные Провидением, чтобы устранять препятствия, мешающие продвижению дела Божьего.

Господь сделал нас Своими управителями. Он дал нам Свои средства для верного распределения. Он просит нас вернуть Его Собственную часть. Он отделил десятину, как Свою святую часть, чтобы она использовалась в деле распространения Евангелия во всех частях мира. Мои братья и сестры, сознайте и оставьте свой эгоизм, принесите Господу ваши дары и пожертвования. Принесите Ему также удержанные вами десятины. Придите, исповедуя свою нерадивость. [52] А затем испытайте Господа, согласно Его приглашению: "Я для вас запрещу пожирающим истреблять у вас плоды земные, и виноградная лоза на поле у вас не лишится плодов своих, - говорит Господь Саваоф" (Мал. 3:11).

НАШ ЭГОИЗМ ПРЕПЯТСТВУЕТ РАБОТЕ БОЖЬЕЙ

Мне было дано наставление, что народ Божий удерживает десятину, которая должна быть верно внесена в сокровищницу Божью для поддержания работников и миссионеров, возвещающих Священное Писание людям и проповедующих из дома в дом. Личный эгоизм является сильным препятствием в "деле ёвангелизации мира. Даже некоторые среди называющих себя христианами способны понять, что работа благовестия должна поддерживаться средствами, данными им Христом. Чтобы работа, осуществляемая по всему миру, могла продвигаться вперед, необходимы средства. Многие тысячи погибают во грехах, а недостаток средств препятствует провозглашению истины, которая должна быть возвещена всем странам, языкам и народам. Есть люди, готовые принять на себя обязанность вестников Божьих, но из-за отсутствия средств в сокровищнице они не могут быть посланы в те места, где люди просят, чтобы кто-нибудь пришел и научил их истине.