Дональд Биссет

Про мальчика, который рычал на тигров

Жил в Индии мальчик по имени Сади. Он любил рычать на тигров.

- Будь осторожен! - сказала ему мама. - Тигры не любят, когда на них рычат.

Но Сади ее не послушал и однажды, когда мама ушла в магазин, побежал искать тигра, чтобы на него порычать.

Далеко идти не пришлось. Тигр стоял за деревом и подкарауливал Сади.

Как только Сади приблизился, тигр выскочил и зарычал:

- РРРРРРРРРРРРРРРРРРРP!

В ответ Сади тоже зарычал:

- Рррррррррррррррррр!

Тигр обиделся. "За кого он меня принимает? - подумал он. - За кошку? За кролика? За инота? Или, кажется, за енота?".

И вот на другой день, как только он увидел на дороге Сади, он выскочил из-за дерева и зарычал громче прежнего:

- РРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРР!!!

- Привет, тигр! - сказал Сади и похлопал тигра по плечу.

Тигр не выносил, когда его похлопывали по плечу, и убежал прочь. Он бил хвостом по земле, точил когти и учился рычать еще страшней.

- Я же тигр! - говорил он. - ТИГР! ТИГР-РРРРРРР!

Потом пошел к пруду попить воды. Напившись, он посмотрел на свое отражение. На него глядел красавец тигр, весь желтый в черную полоску, с длинным хвостом. Он опять зарычал, да так громко, что сам испугался и убежал. Бежал, бежал, пока не устал. "От кого это я убежал? - подумал он. - Ведь то был я сам. Ох, этот мальчишка совсем сбил меня с толку! Не понимаю, почему он рычит на тигров?"

На другой день, когда Сади проходил мимо, тигр остановил его.

- Почему ты рычишь на тигров? - спросил он.

- Потому что я их боюсь, - сказал Сади. - А когда я рычу на них, получается, как будто наоборот, понимаешь?

- Понимаю! - ответил тигр.

- Ведь тигры - самые страшные звери на свете, - продолжал Сади. - Только храбрецы не боятся рычать на них.

Тигр был польщен.

- Страшнее львов? - спросил он.

- Конечно! - ответил Сади.

- И медведей?

- Гораздо страшней.

Тигр замурлыкал от удовольствия. Мальчик начинал ему нравиться.

- А ты славный! - сказал он и лизнул Сади.

С этого дня они часто гуляли вместе и рычали друг на друга.