"Ну вот, - подумал он, - и могилу копать не надо. Бедная Светлана не будет знать даже, на какой бархан положить фиалки".

Виктор представил большие карие глаза любимой, и ему нестерпимо захотелось плакать. Слезы сами навернулись.

"Прощай, - прошептал он запекшимися губами. - И ты, Серж, не поминай лихом. Хороший ты парень. Жаль, что теперь ты не скажешь больше мне, как обычно говорил по утрам: "Хватит дрыхнуть! Марсиан проспишь!"

- Хватит дрыхнуть! Марсиан проспишь! - раздалось рядом.

Виктор вздрогнул. Возле него стоял Сергей. За ним в стороне виднелся вездеход.

- Ты? - прошептал Виктор, не веря своим глазам.

- А то кто же еще?

- Не верю, - выдавил из себя Виктор и закрыл глаза. - Галлюцинация.

- Сейчас поверишь, - сказал Сергей и склонился рядом, разгребая песок. - Крепись, потащу тебя в вездеход.

Красные и черные сполохи метались перед глазами Виктора. Боль пронзала тело, и он стонал.

В вездеходе Сергей расстегнул скафандр, ловко ощупал повреждения и раны Виктора, почти не причинив боли,

- Ерунда, - сказал он, закончив осмотр. - Перелом позвоночника, проломлен череп, перебиты ребра, кости ног, правой руки. Есть растяжения и разрывы тканей. До свадьбы заживет. Сейчас я тебя подлатаю, потом со Светланой мне спасибо скажете.

"Нашел время шутить, - тоскливо подумал Виктор. - Даже на Земле с таким набором травм можно очередь в крематорий занимать, а здесь и подавно. Даже до базы не довезет, загнусь".

- Сейчас тебе станет очень больно, и ты потеряешь сознание, - сообщил Сергей.

Виктор вскрикнул и в тот же миг провалился в черную бездну.

- Ну вот и приехали, - услышал Виктор и открыл глаза. Вездеход качнулся в последний раз и остановился возле дверей станции.

- Иди на станцию, а я пока загоню вездеход в ангар, - сказал Сергей и открыл люк. - Да побыстрее, у тебя кислорода на минуту осталось.

Виктор выпрыгнул наружу, резко присел, разогнулся, разминая затёкшие мышцы, и бегом бросился в двери станции. Влетел в тамбур, быстро поднял давление и, почти задыхаясь, ввалился в коридор, сорвал гермошлем.

- Уф! - громко вздохнул он, жадно глотая свежий воздух.

- Это ты? - Выглянул из своего кабинета Сергей.-Привез аккумуляторы?

Ноги у Виктора подкосились сами собой. Тело покрылось холодной испариной.

- Ты... Ты... - прошептал он дрожащими губами. - Как ты смог зайти раньше меня?

- Я? Зашел? - Сергей пожал плечами. - Я сегодня целый день не выходил со станции... Что с тобой?! У тебя весь комбинезон в лохмотьях и крови.

Трясущимися руками Виктор заменил баллон, надел помятый гермошлем и молча вышел из станции.

Вездехода не было. Следы его тянулись прямо из ближайшей скалы и обрывались у дверей. -Слабый ветер медленно, но верно заносил их песком.

- Что это было? - спросил тихо Сергей, выскочивший следом, Виктор слабо улыбнулся.

- В этот раз, кажется, я не проспал их.