В Кампучии к северо-востоку от Пномпеня на трех последовательных террасах р. Меконг обнаружены палеолитические орудия [1176]. На верхней, наиболее ранней террасе на уровне 40–45 м над поверхностью современной реки найдены орудия из кварца, кварцита, риорита и окаменевшего дерева, в основном из гальки и отщепов с односторонней оббивкой краев. Поскольку двусторонняя оббивка режущих краев рубящих орудий очень редка, Э. Сорен предполагает общность этих орудий с тампанской индустрией Малаккского полуострова и африканскими культурами галек типа олдовайской. На этих террасах не было обнаружено никаких остатков фауны, но Э. Сорен считает, что терраса на уровне 40–45 м связана со вторым оледенением, т. е. началом среднего плейстоцена. Таким образом, эта индустрия может оказаться древнее патжитанской. Терраса на уровне 40–45 м содержит также тектиты — маленькие оплавленные метеориты неправильной сферической формы, возможно, лунного происхождения, которые остались от метеоритного дождя, поразившего Австралию и Юго-Восточную Азию 600–700 тыс. лет назад (датируется на основе калиево-аргонового анализа и скорости ядерного распада [455; 231]). По мнению Сорена, тектиты обнаружены in situ; если это так, то культура сорокаметровой террасы является первой культурой среднего плейстоцена в Юго-Восточной Азии, имеющей приблизительную абсолютную датировку. Есть сообщения о каменных орудиях на стоянках Банданчумпол и Амфоемаетха в Северном Таиланде, возраст которых, видимо, 0,5–1 млн. лет; датировка основана на исследовании базальтовых потоков. Тектиты также встречаются в тринильской фаунистической зоне Явы, столь же древней, что и поздние останки Homo erectus, хотя связь здесь неявная.

Небольшое количество орудий было найдено на нижней и поздней террасах Меконга на уровне 20 и 25 м, однако они мало отличаются от более ранних, хотя, возможно, и датируются верхним плейстоценом. На террасе на уровне 35–40 м в Нхангеа, приблизительно в 60 км к северо-востоку от Хошимина в Южном Вьетнаме, Э. Сорен обнаружил галечные орудия, геологически относящиеся к тому же времени, что и орудия, найденные на сорокапятиметровой террасе Меконга [1181]. Эта индустрия особенно интересна: она включает грубые ручные рубила с двусторонней оббивкой; Э. Сорен считает, что они связаны с ашельскими ручными рубилами Индии. Поскольку он ссылается также на ручные рубила из двух других недатированных стоянок Южного Вьетнама и Лаоса [1179], старые концепции об изолированности Восточной Азии придется, пожалуй, несколько переработать. В материковой Юго-Восточной Азии, в Кампучии, также найдены костяные орудия, возможно, эпохи среднего плейстоцена [204]; много лет назад появилось сообщение о находке орудий эпохи плейстоцена вместе с остатками Homo erectus в пещерах Тамханг в Северо-Восточном Лаосе, хотя Мовиус и оспаривает аутентичность этой находки [494; 1002, с. 536].

Последующие свидетельства развития Homo erectus в Восточной Азии — находки в Центральном Китае. Сообщение о каменных орудиях из слоев нижнего плейстоцена в Сихоуду на юге провинции Шаньси позволяет предположить, что это — самая ранняя стоянка из обнаруженных до сих пор в Восточной Азии. Комплексы среднего плейстоцена найдены в Ланьтяне на востоке центральной части провинции Шэньси, в Кэхэ на юго-западе провинции Шаньси и в знаменитом ущелье Чжоукоудянь, приблизительно в 42 км к юго-востоку от Пекина [1002; 222, с. 40–56]. На стоянке Чжоукоудянь I в большой обвалившейся пещере с более чем пятидесятиметровыми напластованиями обнаружено огромное количество неиспользованных отщепов. Видимо, орудия производились на стоянке преимущественно контрударным методом, поэтому отщеп, полученный при скалывании ударником нуклеуса на каменной наковальне, имел по два ударных бугорка. Орудия, как в материковой части Юго-Восточной Азии и на Яве, делались из галек и отщепов, но рубила-бифасы неизвестны. Пекинский человек не только делал орудия, но и мог добывать огонь и, возможно, был очень умелым охотником. Около 70 % обнаруженных костей животных принадлежат двум видам оленя — Euryceros pachyostus и Pseudaxis grayi; найдены также кости леопарда, пещерного медведя, саблезубого тигра, гиены, слона, носорога, кабана, лошади, косули, антилопы, овцы и овцебыка. Однако полной уверенности, что человек охотился на этих животных, нет, некоторые из этих видов были очень опасны. Звери могли бывать в пещере, когда там не жили люди. Пищей для пекинского человека служили семена древесного лотоса (Celtis barbouri); дерево багряника (Cercis blackii) он использовал в качестве топлива.

Подводя итоги вышесказанному, следует отметить, что, во-первых, орудия, действительно относящиеся к среднему плейстоцену, по-видимому, произведены Homo erectus, хотя эта связь со всей очевидностью прослеживается только на стоянке Чжоукоудянь, во-вторых, комплексы Юго-Восточной Азии имеют весьма неясный стратиграфический контекст и некоторые из них, особенно тампанский, а возможно, и патжитанский, теперь могут быть датированы скорее верхним, чем средним, плейстоценом. Индустрии Юго-Восточной Азии содержат в основном гальки и отщепы, в большинстве своем грубо оббитые только с одной стороны и очень редко несущие следы вторичной ретуши. Вся область к востоку от Гималаев не имела тесных связей с ашельской и леваллуазской техникой Запада, но не совсем ясно, можно ли рассматривать эту изоляцию как «отсталость». Кстати, П. И. Борисковский предполагает, что такие связи все же существовали [142, ч. 2, с. 8, 10]. До сих пор наиболее полный комплекс, отличающийся от всех других слабо стратифицированных комплексов каменных орудий, найден на стоянке Чжоукоудянь, но даже здесь раскопки производились тогда, когда методика археологических раскопок была не такой, как ныне.

Черты культуры этой эпохи довольно неопределенны вплоть до периода, начавшегося около 40 тыс. лет назад. К этому периоду относятся памятники, датируемые радиоуглеродным методом. В Северном Китае и Японии производство каменных орудий развивалось под очевидным влиянием мустьерского и орииьякского технокомплексов Северной Евразии, однако достижения этого рода ограничены районом к северу от горного хребта Циньлин. В Южном Китае, в Люцзяне, был найден упоминавшийся выше череп человека эпохи верхнего плейстоцена; возможно, он относится к ранней популяции Homo sapiens sapiens с некоторыми монголоидными признаками. Черепная крышка, обнаруженная в Маба, в Гуандуне, по всей вероятности, относится к позднему среднему плейстоцену и аналогична находке солоского человека на Яве. Некоторые памятники Южного Китая содержат отщепы, датируемые верхним плейстоценом [3], но тяжелые орудия из нуклеусов, имевшиеся на более ранних стоянках Юго-Восточной Азии, видимо, отсутствуют. В общем же в материковой части Юго-Восточной Азии рассматриваемый период (до возникновения хоабиньского технокомплекса в XII тысячелетии до н. э., который будет описан ниже) изучен слабо.

Наиболее важные открытия, относящиеся к эпохе верхнего плейстоцена, сделаны в островной Юго-Восточной Азии. Черепа солоского человека, найденные в Нгандонге, к сожалению, не связаны с какими-либо орудиями, однако коллекции, собранные в этом районе, включают отщепы и обработанные рога вымершего оленя Axis Lydekkeri.

Другая индустрия, возможно относящаяся к верхнему плейстоцену, — в Сангиране, в центральной части Явы, — представляет собой комплекс небольших отщепов из халцедона и яшмы [684, с. 49]. Впрочем, датировка комплекса в Сангиране спорна [65; 821]. Это скребки, острия, сверла, имеется также несколько грубых пластин с параллельными сторонами, которые, возможно, получены случайно, а не в результате специальной подготовки нуклеуса. В Менгеруде в западной части Флореса и на пятидесятиметровой террасе р. Валланер, в Кабенге на юго-западе Сулавеси [1002, с. 530; 681; 684, с. 71] были обнаружены сходные орудия вместе с костями стегодона [950; 951; 16]. X. Ван Геекерен датирует Кабенге на основании фауны поздней фазы среднего плейстоцена. На двух названных стоянках также обнаружены галечные орудия; в целом перед нами, вероятно, непрерывная линия развития, начинающаяся с индонезийских индустрий среднего плейстоцена. Все памятники датированы слабо, однако общепризнана их увязка с верхним плейстоценом.