Суррогатное решение для этой проблемы придумало Агентство национальной безопасности. В 2004 году АНБ договорилось с корпорацией IBM о запуске совместного (поначалу секретного) проекта под названием Trusted Foundry Access ("Доступ к доверяемому цеху"). Согласно опубликованным ныне данным, эта программа "эксклюзивно американских" чипов для нужд обороны обошлась в 600 млн. долларов, а за прошедшие годы к ней присоединилось еще около десятка компаний военно-промышленного комплекса (в том числе BAE, Intersil, Northrop Grumman, Raytheon, Sarnoff, Teledyne).
То, что Trusted Foundry не решение проблемы, а вынужденная полумера, все прекрасно понимают. Во-первых, так удается проконтролировать лишь один аспект, собственно производство. Во-вторых, что куда важнее, контроль за уже существующими цехами не решает проблему переноса современных технологий за рубеж. Та же IBM, связавшая себя правительственным контрактом лишь до 2011 года, активно переносит производство в Азию. И вполне может статься, что уже в следующем десятилетии и IBM, и другие флагманы американской полупроводниковой индустрии станут так называемыми fabless-корпорациями, то есть сосредоточенными на разработках и не имеющими собственных производственных мощностей.
По этим причинам в DARPA, оборонном агентстве передовых исследовательских проектов, запущена альтернативная программа под названием Trust in ICs ("Доверие к интегральным схемам"). В процессе совместных исследований с корпорацией Raytheon, Университетом Джонса Хопкинса и рядом других организаций DARPA пытается отыскать превентивные решения для защиты чипов от закладок и заблаговременного выявления уязвимостей в случае их появления. Однако сложность задачи ясна всем. Как говорит один из участников проекта, "даже если вы обнаруживаете что-то существенное, вы никогда не можете быть уверены, что нашли всё. Такова ужасная природа этого бизнеса".
Проблема возможных аппаратных закладок в чипах обсуждается в спецслужбах уже давно. Возможно - с момента появления интегральных микросхем. Тем не менее далеко не все эксперты по инфобезопасности согласны, что реальные риски здесь действительно велики. Да, конечно, есть сведения, что разведывательные структуры давно экспериментируют с подобными технологиями хищения информации и саботажа. Однако по сию пору нет ни одного достоверного свидетельства, чтобы этой технологией хоть кто-нибудь воспользовался.
Знаменитый своими рациональными доводами и потому очень часто цитируемый в прессе гуру по безопасности Брюс Шнайер (Bruce Schneier) по этому поводу говорит следующее: "Разумеется, спецслужбы способны тайно встраивать уязвимости в микропроцессоры, однако угроза эта явно преувеличивается. Ну зачем кому-то так напрягаться и рисковать, когда в нынешних компьютерах, сетях и операционных системах и без того имеются тысячи уязвимостей, только и ждущих, чтобы их кто-нибудь обнаружил всего за несколько часов кропотливой работы?"
В спецслужбах вроде АНБ США, где гарантированно знают об угрозах аппаратных закладок куда больше Брюса Шнайера, с такой точкой зрения совершенно не согласны. Однако и склонить к сотрудничеству ведущих изготовителей процессоров тоже не могут. Не секрет, что корпорация Intel довольно давно и в самой категоричной форме отказалась от каких-либо совместных оборонных проектов с американским правительством - не видя, упрощенно говоря, как это сотрудничество может способствовать бизнесу компании.
Если развить ту же мысль в чуть иных выражениях, то любая ловля шпионов и вообще контрразведывательная деятельность подразумевает опору на агентуру. Для превентивного отлова функций аппаратных закладок неизбежно потребуются другие тайные функции, известные лишь спецслужбам. То есть - все те же шпионы…
В отчетах американских аналитиков, занимающихся исследованием военно-стратегических проблем в контексте ИТ-индустрии, одной из главных потенциальных угроз часто называется китайская компания-гигант Huawei Technologies. Базирующаяся в г. Шеньчжень, она является крупнейшим в Китае и одним из крупнейших в мире изготовителем сетевого и телекоммуникационного оборудования, которое используют 35 из 50 главных на планете операторов связи. Huawei имеет многочисленные центры разработки не только в Китае, но и в Швеции, Ирландии, США (два), Индии и России.
Американцы крайне обеспокоены связями корпорации с военными - в частности, тем, что основатель и бессменный глава Huawei Жень Чженфей в молодые годы служил в Народно-освободительной армии (НОАК) Китая. В Википедии, правда, об этом написано предельно нейтрально: "После окончания университета он стал работать в исследовательском институте армии в качестве военного технолога. Из-за непролетарского происхождения на протяжении почти всей военной карьеры не мог вступить в компартию, но за достижения получил признание на самых разных уровнях. В 1982 был уволен из армии в связи с большими сокращениями вооруженных сил. Став гражданским, в 1988 начал собственный бизнес в области электроники".
А вот что пишут американские аналитики: "Huawei была основана в 1988 году Жень Чженфеем, бывшим директором Академии инфоинжиниринга при Генштабе НОАК, отвечающей за телекоммуникационные исследования для китайских военных. Согласно исследованию корпорации RAND, Huawei поддерживает тесные связи с армией, которая выступает не только как важный клиент, но и как политический патрон Huawei, и как партнер в исследованиях-разработках".
Из подобных оценок естественным образом рождаются выводы о том, где в первую очередь надо искать коварные аппаратные закладки в поставляемом для США оборудовании.