Путь обратно тоже не был длинным, несмотря на все заморочки со свадьбой, я управился быстро. Только проголодался зверски.

Столовая была забита до отвала, а роль главной достопримечательности занимала, как ни странно, Летта. Она сидела рядом с эльфом и мило  ворковала. Арр... Как-будто почувствовав мой взгляд, обернулась, но не надолго. Этот...уже не друг, притянул её к себе и невинно чмокнул в щеку. Убью!

Дракон внутри меня просто зверствовал, а я сдерживался с последних сил. Не зря, ох не зря я тройную дозу успокоительного в обед выхлебал. Прям чувствовал!

Николетта Венибель

О!Мой!Бог!

Резко, о-о-очень резко мне захотелось провалиться сквозь землю!

Да, поначалу я была очень расстроена, что не застала Вольграма врасплох еще утром, но потом как-то втянулась в сам процесс подготовки к церемонии. Чёрт, а если я и правда выйду замуж!? Да за кого? За чел...эльфа, который мне как брат! И что, если я не на того сделала ставку, что Амедею я безразлична...хотя нет. Такого быть не может чисто теоретически. Вы бы видели его лицо! О да, он в ярости! Так тебе и надо, садист хренов, не надо было у меня перед глазами с бабами флиртовать! Я даже ногти на руках по этому поводу отстригла, настолько мощное было желание выколоть им глаза...

Эмка притянул меня к себе и поцеловал в щеку. Зачем?

- Посмотри на своего ненаглядного, - шепнул между тем друг.

Вот кто-кто, а он получал истинное удовольствие от всей этой истории. На пару с Диметрием. Он, кстати, тоже оказался человеком не лыком шитым. Брат королевского советника Новиграда имел тайн даже больше, чем я. Но, впрочем, дружить нам это не мешало.

А о Белке и Софи можно начинать писать мемуары. Примерная тема: "Как извести человека: пособие для чайников, которые чувствуют себя антикварными вазами"

Так вот, Вольграм держался молодцом(завидую такой выдержке!) Но его глаза говорили о многом. О том, что он стоит и видит, как костёр инквизиции добирается к Эмилю, или о том, что если бы не нормы приличия, о которых принц в кои то веки удосужился вспомнить, мы были бы мертвы. Прекрасно! Чудесный результат!

Думаете, что такого я перекурила, что жизненные ценности и все в этом духе так стремительно поменялись? Да ладно, этот мир вообще на меня странно действует.

***

Официальная церемония планировалась не пышная. В близком кругу семьи, так сказать. И через три дня.

Всё это время я провела как на иголках. Зумистрелирендион хмурился, Мирабель успокаивала, а Софи...была жутко подавленой. Причину я узнала прямо перед торжеством. И, чесслово, я была готова разорвать помолвку и всю эту глупую затею прям перед жрецом, но...не смогла... Было жутко и очень тяжело, пусть и фиктивно, но жениться на любимом подруги. Белка пребывала от услышанного в таком же смятении и единственное, чего пожелала при моем выходе к алтарю...подумать. Решить для самой себя так ли это важно, стоит ли собственная прихоть репутации наследного принца эльфов, моего Эмиля, моего друга.

И я поняла, что нет, не стоит. Особенно сейчас, когда положение в стране находится на грани всего и сразу. Миру не нужна влюблённая дура, ему нужна правительница, спасительница и та, за кем можно идти и в огонь, и в воду. Как-бы пафосно это не звучало.

Ступая по мраморному полу в храме Богини в красивом, длинном свадебном платье, взглянула на Эмиля, который вёл меня под руку. Красив. Он был сказочно красив. Эдакий принц из сказки, но, к сожалению, не моей. Встретив его глаза своими, улыбнулась. Искренне, от всей души. Так, чтобы он понял. И он это сделал. Расслабился, кивнул, и продолжил путь.

- Мы собрались в этот день... - начал бракосочетание жрец. Нет, мы не будем варварски останавливать ход событий. Мы ответим тогда, когда нам будет надо слово. -...Пусть дарует благословение Богиня утренней Зари...- позволила себе мельком взглянуть на оздобленность храма. Здесь главенствовали золотой, белый, серебряный, голубой, турмалиновый цвета. Узоры на стенах так же смотрелись изумительно. Величественно, я бы даже сказала. - Госпожа Николетта Венибель, - вздрогнула, - Станете ли вы женой господина Эмиллера Сан-Фрау, наследного принца племени эльфов?

 - Нет. - кто-то из присутствующих охнул.

- Эээ....- простите, дорогой жрец, сегодня явно не ваш день. - Г...господин Сан-Фрау?

- Нет. - так же коротко ответил Эмиль. На заднем плане ахнула женщина преклонного возраста. - Я не возьму Летту в жены, - спокойным голосом продолжил эльф и неожиданно встал на одно колено, взяв мои руки в свои, - Но от имени своего рода и всего племени эльфов произношу следующие слова, будучи в здравом уме: Я, рожденный под солнцем Эфиры*¹ и носящий имя своего прародителя, я, в чьих жилах течет кровь эльфийского народа и воля предков, хранителей природы Сивиллы*², обязуюсь защищать твоё тело, охранять твой разум, веровать в истинность твоих поступков и доверить жизнь свою и своего народа... Николетта, врождённая под крылом Богини*³, принимаешь ли ты мою клятву?

В зале стояла загробная тишина. Что-то давило. Не знаю, откуда это чувство, откуда эти слова, но я точно знала, что нужно ответить... вопреки всему...

- Я, - не узнавая собственного голоса, продолжаю говорить: - ...Рожденая под крылом Богини, принимаю твою клятву, эльф-принц, врождённый под солнцем Эфиры... Со своей стороны, данным мне именем, обещаю, что ни словом, ни действом, ни волей, ни мыслью не причиню вред тебе и твоему народу...Что разделю боль твою и твоих близких, что сохраняю ясный разум и не оскверню солнце Эфиры и природу Сивиллы...

Сильная слабость накатила очень внезапно, но я держалась. Эмиль ещё что-то пробормотал и от него ко мне начали переходить странные символы. Руки мои он держал крепко, даром что всё в той же неудобной позе. Узоры на теле были яркими, они стремительно переходили туда-сюда...Чем больше их было, тем хуже я себя чувствовала. А потом боль. Острая, жгучая, невыносимая боль раздалась в области сердца. Туда, куда переходили и исчезали руны, поняла я. Видимо, слишком поздно. Сознание было на грани, серьезно, откуда ни возьмись раздались крики, вопли кого-то незнакомого. Очень много голосов, так много, что слёзы стало невыносимо сдерживать. Я упала на колени, всё так же удерживаемая за руки. Эмиллеру сейчас не лучше. Он, уверена, слышит ЭТО ничуть не меньше меня... Последний светящийся символ перетек от эльфа ко мне и все кончилось. Затихло так же внезапно, как и началось.

Сил не осталось совсем. И что это было? На сто процентов уверена, что ничего обычного.

Последнее, что я успела сделать, перед тем как потерять связь с миром, это найти глазами Вольграма. Ага, наследничек тоже здесь был и...ничего не сделал. Смешно. Чуть не совершила ошибку всей жизни ради внимания того, кто даже...ничего не чувствовал...не понял...не... одинокая слеза скатилась по щеке...Я больше  не буду заблуждаться. Хватит с меня иллюзий... Тот, ради которого я могла бы жить, возродиться из пепла, подобно фениксу, ясно дал понять, что любовь в сказках не всегда взаимна...

***

Вольграм Амадей Ер Сейданар Огненный

Твою мать! - стул полетел в стену. Ишвар подери! - огонь просачивался сквозь одежду, в руках, к полу... Да чтоб её! - упал на колени, закрывая лицо руками, пытаясь успокоится хоть как-то! Огонь души буйствовал, а перед глазами стояла застывшая Николетта, которая обессилено опирается на Эмиллера и смотрит на него... Гхыр! - мебель в комнате начала пылать в огне. Она плакала! Из-за него...

Это было видно. Богиня, как же это было видно! Тот, кого она больше всего желала увидеть перед тем, как потерять сознание, был он! И...что ещё? Глупец.

Летта ждала срыва этой церемонии не меньше, чем ждал этого он.

Дурак. Как он мог!? Стоять и смотреть...Видеть и слышать крик своей леди, которая, скорей всего, даже не поняла, что вопит в унисон со всеми душами умерших эльфов.