Когда он рассказывал про конфликт в планировании для одного из их производственных заданий, мои мысли были далеко. Итан был действительно отличным парнем. Действительно. Так почему же я не чувствовала этого волнения, когда была с ним? Что я хотела чувствовать, так это частое дыхание, бабочек в животе или даже небольшую нервозность. Всякий раз, когда я была с Итаном, я чувствовал себя... нормально.

Я продолжала колоть мои бедные овощи, будто бы они были причиной отсутствия моего сексуального влечения. Вскоре моя тарелка выглядела как вегетарианская резня. Решив перекусить, я засунула целую кучу этого побоища в рот.

– Итак, я подумал, что завтра вечером мы можем пойти к Карбанаро, – сказал Итан застенчиво.

– Ты шутишь? Это место такое дорогое! – воскликнула я со ртом, полным еды. Видимо, я потеряла всякое чувство столовых манер, но, конечно, Итан был достаточно хорош, чтобы не заметить.

– Ну, это будет наше четвертое свидание, и я подумал...

– О! Я не знал, что здесь кто-то еще, – воскликнул голос. Я подняла взгляд и увидела шокированное лицо Джесси. Он смотрел на меня и Итана, а потом обратно.

– Все в порядке, приятель. Просто обедаю с Рокки, – Итан протянул руку и похлопал по моей руке.

Губы Джесси напряглись.

– Я вижу.

Итан тепло улыбнулся, казалось бы, не обращая внимания на осуждающий взгляд Джесси.

– Ты здесь новенький? Я тебя раньше не видел.

Я прочистила горло, чуть не подавившись куском салата.

– Итан, это мой старый друг, Джесси. Он только вчера начал работать у нас, – я замолчала и посмотрела назад на Джесси, который отступил к старому холодильнику в углу комнаты отдыха. – Джесси, это Итан. Он... эээ... мы... эээ…

Итан слегка напрягся, но не перестал улыбаться.

– Никаких ярлыков.

– Никаких ярлыков, – повторил Джесси. Он открыл холодильник и схватил грязную теплоизоляционную сумку для обеда. Понимая, что у него не было выбора, кроме как поесть с нами, я быстро начала жевать свой салат. Что угодно, лишь бы поторопиться с обедом.

– Старые друзья, да? – Итан посмотрел на нас. – Как долго вы знакомы?

Джесси ответил за меня.

– Мы дружим с четырнадцати лет.

– Ух ты, почти десять лет. Это впечатляет! – глаза Итана расширились в знак восхищения.

– Мы потеряли связь несколько лет назад, – поправила я, прокалывая еще один огурец. Я сосредоточенно держала свой взгляд на моем полусъеденном салате и не заметила, что Джесси быстро уходит.

– Куда ты направляешься? Ты можешь поесть с нами, – предложил Итан.

Я подняла голову и поняла, что Джесси уже идет к двери. Он резко остановился и покачал головой.

– Без обид, но я немного интроверт. Мне нужен перерыв, чтобы перестроится... наедине.

– Понял, приятель.

Интроверт? С каких это пор?

– Может, ты просто уходишь, чтобы тайком покурить? – спросила я подозрительно.

Джесси покачал головой, но сдержал свое выражение равнодушным.

– Я бросил давным-давно.

Он тоже перестал курить?

Итан повернулся ко мне.

– Так, что насчет Карбанаро? Завтра вечером?

– Да, конечно, – ответил я рассеянно. – Почему нет?

***

– В чем, по-твоему, его проблема? – Стефани бросила в рот попкорн, громко им хрустя. Она схватила пульт и включила телевизор, прежде чем сесть на ее гигантский диван.

Это был вечер среды, и время для нашего шоу, и по еженедельной традиции, я пришла в пижаме, принеся кексы и латте. Это был один из моих любимых дней недели, и один из многих моих посещений Стефани. На самом деле, я была в ее квартире больше, чем у себя дома, и я бы не стала это менять.

– Он ведет себя все более странно, – жаловалась я.

– Как так? – хрум, хрум, хрум.

– Я не знаю... правильно, вежливо. Определенно не тот Джесси, которого мы знали раньше.

Стефани кивнула головой.

– Ну, мы все выросли.

Я фыркнула.

– Ты уверена в этом? Иногда мне кажется, что я притворяюсь взрослой.

Положив чашу попкорна вниз, Стефани оттолкнула себя с дивана и села рядом со мной.

– Глупый кролик, разве ты не знаешь, что по мере взросления ты начинаешь понимать, что никто не знает, что, черт возьми, они делают? Все просто прячут страх, потому что думают, что это то, что они должны сделать. Мы все дети, играющие в притворство.

– Когда ты стала такой умной? – поддразнила я.

– Я всегда была самой умной в компании, помнишь? Одна из трех, – она ткнула меня в ребра так сильно, что я почувствовала, что будет синяк.

– Ой! Зараза! – я ударила ее по руке и откинулась на диван. Я посмотрела на ее телефон, который лежал на журнальном столике. Он лежал неактивный, пустой экран насмехался надо мной. – Так он даже не пытался позвонить тебе?

– Ответ все еще нет, домашняя девочка. Вероятно, он даже не хочет меня видеть. Если только ... – Стефани замолчала и злобно усмехнулась.

– Ой-ой. Что?

– Я думаю, что завтра во время обеденного перерыва я собираюсь посетить «Новинки Росси».

Я подняла бровь.

– Ох?

– Ага. Раньше у меня никогда не было проблем вытрясти из Джесси все его дерьмо, и я уверена, что, черт возьми, и теперь не будет проблем, – именно в этот момент началась сказочная музыка начала титров, в результате чего Стефани повернула головой к телевизору. – Хватит уже этого мелодраматического дерьма, Мистер Хейнс начинается!

Я закатила глаза и села наслаждаться сладкой картинкой в течение часа.