— Мне кажется, что он начал отдаляться от меня, — задумчиво произнесла Натали, сидя на кухне в квартире Кевина.

Брат с сестрой периодически встречались вне работы в неформальной обстановке, чтобы поговорить. Зачастую инициатором подобных встреч был Кевин, но в этот раз Натали его опередила. И ему вовсе не понравилось то, что она сказала. Кевин вовсе не считал свою сестру дурой и понимал, что она может начать догадываться о чем-то. Или же это женская интуиция… Он не знал, правильно ли будет рассказать ей обо всем, если Джеймес подтвердит свое увлечение другой женщиной, или же удержать все в секрете. В любом случае, это сильно её ранит, и Кевин разрывался на части от того, что не знал, как поступить.

— Почему ты так думаешь? — весьма натурально изобразил удивление он, сделав большой глоток кофе.

— Джеймес все время думает о чем-то своем, не делится со мной и это странно. Раньше такого не было.

— Раньше у него не было такого напряга с работой, — моментально нашелся Кевин, — особенно когда его секретарша угодила в больницу, и ему приходится самому приносить себе документы и оформлять их. Да, разнежился твой жених за пару недель…

— Но все равно, — не унималась Натали. — Я бы могла помогать ему! Я не могу смотреть, как он медленно проваливается в депрессию. Такое уже было в начале нашего дела, и мне не хочется повторения.

— Просто будь рядом с ним, — пожал плечами тот. — Мужчинам тоже важно ощущать поддержку в трудную минуту.

— Так непривычно слышать подобные слова от тебя, — едва ли не засмеялась Натали, впервые за день.

— Это Джеймесу нужна поддержка, а не мне, — поднял указательный палец он, — ты же знаешь, что я сам со всем справляюсь, как плохо бы ни было.

— Знаю, — мягко улыбнулась она, — но ты не железный…

— Верно, — иронично усмехнулся, — я покрепче буду.

Вздохнув, Натали поднялась со стула и подошла к брату, обняв за шею, коснулась щекой его головы. Не то, что бы он нуждался в её дружеских объятьях, скорее ей необходимо было хоть немного зарядиться нескончаемой силой своего единственного лучшего друга. Прикрыв глаза, девушка почувствовала, как он крепко сжал её руку. И только сейчас Натали поняла, что все будет хорошо. Брат всегда был рядом. Он не оставит её одну с проблемой, хоть она вполне может все решить сама. Кевин, несмотря на то, что был старше всего на пять лет, был ей всем: братом, другом, поддержкой, помощью, учителем, и даже в детстве иногда заменял отца.

«Все будет хорошо», — подумала она, сжав его руку в ответ.

***

Когда Келли открыла глаза, сразу запищал какой-то прибор. Девушка тут же поморщилась, от яркого света из окна и попыталась восстановить в памяти где она и что произошло. Вместо этого какие-то обрывки воспоминаний захламляли мысли, неспособность думать вообще парализовала. Со смесью ужаса и непонимания девушка широко открыла глаза, обнаружив что лежит в палате, а к её телу подведены прозрачные трубочки. Вздрогнув, Келли коснулась к трубке с иглою, которая была введена в руку, а затем к шее. Её тоже оплетала нечто тонкое. Повернув голову вправо, девушка слабо улыбнулась, ощутив дискомфорт в разных участках лица. Рядом с ней сидел Майлз. Парень едва  сдержал радостный крик, когда его подруга очнулась. Он тут же оказался рядом с её койкой, бережно сжав пальцы правой руки.

— О господи, Келли, как же долго…

— Долго? — слабым голосом переспросила она, высвободив ладонь, и озадаченно вглядываясь в его смуглое лицо. — Что я здесь делаю?

— А ты больше гоняй не пристегнутой, и не в таких местах побываешь.

Майлз отошел в сторону, пропуская её тетку к племяннице. От её слов Келли начала вспоминать, путь и туманно, как спешила к Еве, как на дорогу выбежал мальчик, как ей пришлось резко тормозить. Девушка вздохнула, а затем резко коснулась своего лица, искривившись от острой боли в груди.

— Сломана ключица, — сухо констатировала факт Джессика, быстро сообразив что у неё болит. — Сейчас она держится на штифтах каких-то, со слов доктора, так что тебе запрещены резкие движения, вождение машины. Врач говорит, что потом придется ходить с кольцами, чтобы уплотнение в кости разровнять, но это…

Келли не очень-то и слушала слова тетки, она была занята тем, что осторожно касалась каких-то шероховатостей на лице, в то время как Майлз смотрел на неё весьма печально. Он был с ней знаком с первого курса обучения в Гарварде, видел её всякой, но сегодня, когда пришел в больницу, ему едва не стало дурно. Красивое лицо Келли после столкновения изуродовали шрамы, которые она сейчас как раз изучала кончиками пальцев. Самый длинный тянулся от виска к щеке, не считая синяка на коже. Девушка глубоко вдохнула, с ужасом взглянув на тетку.

— Дай мне зеркало…

— Но, — попробовал возразить Майлз понимая, что подобное не для её глаз.

— Зеркало! — повысила голос она, пребывая едва ли не грани истерики.

Джессика молча протянула ей раскрытую пудреницу, понимая что лучше пусть девочка увидит все сама и сейчас. Сердце Келли буквально рухнуло вниз, стоило ей увидеть свое лицо. Сейчас уже ни у кого бы не повернулся язык назвать её не то, что красивой, а как минимум милой. Она насчитала пять шрамов, рассеченную бровь, один кровавый синяк. Ей хотелось умереть в этот момент, или же закрыться от всего мира, чтобы никто не видел это изуродованное лицо, когда даже улыбка напоминает о шрамах, вызывая неприятные ощущения. Келли закрыла глаза, протянув куда-то в сторону зеркальце, которое тут же у неё забрали.

— Мальчик, — негромко произнесла она, — мальчик выбежал на дорогу, и я была вынуждена резко тормозить… Я не зря…

— Не зря, — сухо ответила Джессика. — Я нашла эту мамашу, с её сыном все хорошо. Она не подаст в суд за превышение скорости. Штраф полиции оплачен.

— Сколько я здесь?

— Пять дней, — ответил вместо её тетки Майлз. — Ты не представляешь, как мы волновались.

— Когда меня выпишут? — шепотом спросила девушка, с ужасом вспомнив о своей работе.

— Ты перенесла операцию на голове, так что не так быстро, как хотелось бы. Да, доктор говорил, что тебе необходим строгий режим, но раз кризис миновал, через несколько дней тебя могут выписать, но медик будет приходить каждый день к тебе домой. Лучший врач из частной клиники…

— Мне не по карману, — негромко ответила Келли, но её тут же прервала Джессика.

— Зато по карману мне, — отмахнулась она, — в этом плане я все устрою. Можешь не переживать.

Келли отвернулась, не желая чтобы они видели её лицо. Её тетка негромко вздохнула, а затем обернулась, наблюдая как удивленный Майлз смотрят в коридор через окно, где её два телохранителя вновь выводят отсюда того же мужчину, который разыскивал Келли в день аварии. Конечно, девушка услышала крики из коридора…

— Что это за шум? — спросила она, хотя ответ её практически не интересовал.

— Да есть тут один невежда, твоим начальником называется, а Петер его уже третий раз выставляет отсюда. Надоел мне этот тип.

И Джессика тут же покинула палату, не сумев сдержаться от того, чтобы не высказать все, что она думает об этом неуместно настойчивом мужчине.

Келли же никак не отреагировала на эти её слова. Девушка все думала о том, что будет дальше, как ей жить с этим. Конечно, легко сказать, что внешность ничего не стоит, красота внутри, но это лишь слова успокоения. Она знала, что сейчас пластические хирурги творят чудеса, и через какое-то время шрамов вообще никто не заметит, но ведь она будет о них помнить. Еще одно испытание от жизни, и явно не последнее. Сколько их еще будет? Келли сама себе удивлялась. Едва не заплакав, увидев себя в зеркале, девушка поняла, что у неё нет сил больше ни на что. Даже на слезинку. Словно все силы покинули её тело. Пытаешься что-то делать, идти вперед, а ничего не получается, все сыпется с рук, и ты сам за миг от того, чтобы упасть на колени.

— Как ты? — негромко спросил Майлз, и она ощутила касание его руки к щеке.

— Плохо, — тихо ответила Келли, продолжая смотреть куда-то в сторону. — Тебе незачем смотреть на этот ужас. Лучше иди.