В 1918 году Каминский с отличием заканчивает шестигодичный медицинский факультет Петербургского университета, а с 1920 года принимает активное участие в борьбе с сыпным тифом и вспышкой чумы в Астраханской губернии. Его интересуют количественные закономерности распространения заболеваний, скрытые корреляционные связи между биологическими явлениями. Он самостоятельно изучает математический анализ, теорию вероятностей и математическую статистику и пытается приложить новые знания к оценке показателей заболеваемости. В 1924 году Каминский знакомится с крупным отечественным специалистом в области демографической и санитарной статистики ленинградским профессором С.А.Новосельским и приступает под его руководством к преподаванию курса санитарной статистики в Ленинградском институте для усовершенствования врачей. В 1926 г. выходит первая большая работа Каминского, посвященная социально-гигиеническому и санитарно-статистическому исследованию здоровья рабочего коллектива ("Быт и здоровье железнодорожного рабочего", Л.,1926 г., 198с.). Затем он пишет ещё несколько работ: "Об общих очередных работах санитарной и демографической статистики", "Пути развития русской санитарной статистики" и ряд других. В 1929 году вышла монография Каминского, написанная им совместно с В.И.Бинштоком "Народное питание и народное здравие" с предисловием Наркома здравоохранения СССР Н.А.Семашко. Специальные главы книги были посвящены состоянию питания населения в 1-ю мировую войну, людским потерям России и сдвигам в санитарном состоянии населения.
В предисловии Н.А.Семашко писал: "Мы имеем перед собой ценную работу, дающую ясное представление о социально-биологическом влиянии войны на население... Достаточно перелистать страницы, где описываются катастрофические потрясения самих основ социально-биологической жизни народов, чтобы почувствовать, что за сухими статистическими цифрами скрывается море крови и человеческих страданий".
Мы подробно останавливаемся на этой книге Каминского, потому что в её контурах проступают истоки многих научных пристрастий Льва Евгеньевича, прослеживается их историческая перекличка: монографии Каминского и книги Льва Евгеньевича "Цена войны".
В 1935 году Каминский назначается начальником отдела санитарной статистики Наркомздрава СССР, а в 1937г. защищает докторскую диссертацию на тему: "География и статистика брюшного тифа." В этой работе он писал: "При наличии цифрового материала, особенно в естествознании и медицине при помощи статистических методов удается достигнуть того, что бесформенная масса чисел начинает принимать характер видимых соотношений, измеренных связей между различными явлениями, вероятностных схем, трактующих о случайности или неслучайности рассматриваемых явлений. Вот почему статистическая работа, требующая многочисленных кропотливейших построений, может быть с известным правом сопоставляема с экспериментальными работами." Эти мысли об аналогии с экспериментом также станут близки Льву Евгеньевичу, но он пойдет дальше, к моделированию процессов медицинского обеспечения на основе найденных количественных закономерностей.
В Красной Армии Л.С. Каминский оказался следующим образом. В 1942 году в качестве члена ученого совета Центрального института усовершенствования врачей он присутствовал на защите докторской диссертации тогдашнего начальника Главного военно-санитарного управления Красной Армии (ГВСУ КА), грозного Е.И. Смирнова. Смирнов был крупным начальником, был вхож к самому И.В.Сталину и, естественно, что у членов ученого совета вопросов к соискателю не возникло. Какие могут быть вопросы к такому человеку. Но, нашелся один чудак, профессор Каминский, у которого они появились. Он хладнокровно проанализировал несколько статистических показателей из диссертационных таблиц и спросил о статистических критериях. Начальник ГВСУ КА с огромным трудом выпутался из дебрей статистики. А через несколько дней автор каверзных вопросов был приглашен для личной беседы. Е.И.Смирнов с присущей ему прямотой и решительностью заявил Л.С.Каминскому: "Если я оказался неподготовленным по ряду вопросов методологии санитарной статистики, то Вы можете себе представить уровень соответствующих знаний у руководящего состава санитарной службы Красной Армии! Этого больше мы терпеть не можем!" Здесь же Смирнов предложил Каминскому организовать и возглавить в военно-медицинской академии новую кафедру - кафедру статистики. Л.С. Каминский согласился и был призван на военную службу с присвоением звания полковника медицинской службы. В мае - июне 1943 г. он приступил к формированию кафедры. Е.И. Смирнов помог и в укомплектовании новой кафедры специалистами. Так была отозвана из действующей армии доцент Е.Я.Белицкая и назначена на должность преподавателя.
Перед новой кафедрой были поставлены задачи усовершенствования военных врачей, в первую очередь руководящего состава медицинской службы начальников медицинской службы дивизий и армий, начальников госпиталей и госпитальных баз по вопросам сбора, обработки, анализа и оценки статистических данных а также первичной подготовки по этим вопросам будущих военных врачей.
Предстояло решить множество организационных вопросов, создать и развить научные основы и методологию военно-медицинской статистики как частной военно-медицинской науки. Кроме того, на новую кафедру была возложена помощь Главному военно-санитарному управлению Красной Армии в обработке и статистическом анализе материалов текущей медицинской отчетности, получаемой из действующей армии, а также в подготовке и проведении специальных выборочных военных медико-статистических исследований.
К моменту появления Льва Евгеньевича в 1947 году на кафедре, благодаря энергии Каминского, его эрудициии и целеустремленности, были уже и учебные планы, и методические пособия, и многое другое. Каминскому в то время было 58 лет. Это был довольно крупный человек с импозантной внешностью, не очень-то вязавшейся с полковничьими погонами: усы, борода, седеющая голова с большим лбом, за стеклами тонких очков - дружелюбные глаза. Для кадрового полковника выглядел он староватым, и манеры были совершенно не полковничьи. Он и на самом деле был глубоко гражданский человек, теоретик, волею судьбы оказавшийся в военной медицине, приспособивший и узаконивший для её нужд аппарат математической статистики.
Он был беспартийный, не любил командного языка, не любил отчитывать людей, не обращал внимания на чинопочитание, был независим и позволял себе нелестные высказывания даже в адрес начальства. Каминский нередко, например, говорил: "Разве могут идти нормально дела в период патологического руководства?", имея в виду, что начальником академии в то время был патофизиолог, а его заместителем по научной работе патологоанатом.
Каминскому понравился молоденький старший лейтенант: симпатичное лицо, внимательный, спокойный взгляд, заразительная улыбка, вид его внушал доверие. Да и кто тогда рвался в военно-медицинскую статистику... Значит, решил пойти по стопам отца, а это уже серьезно, здесь влечение седца, чувство долга. Похвально. Даже отказался от святая святых для выпускников Военно-морской медицинской академии - от морской формы. Находчив. На вопрос мандатной комиссии, не жалко ли расставаться с морской формой, ответил: главное - не форма, а содержание. Членам комиссии оставалось только развести руками. Будет работать не за страх, а за совесть, надо только раскрыть ему смысл этой работы.
Лев Евгеньевич был в восхищении от своего шефа, выполнял все его рекомендации, осваивал новые для себя области знаний, занимаясь с раннего утра до позднего вечера.
- По-настоящему глубоко высшую математику можно освоить только в возрасте до 30 лет. Потом будет поздно. Только молодые мозги способны одолеть всю эту околесицу. Именно поэтому мало людей, глубоко владеющих двумя отраслями знаний. Статистика - превосходный инструмент и для практического врача, и для организатора, и для ученого. Но многие ли пользуются этим инструментом, многие ли знают о его возможностях? Вот мы и должны стать мостиком между медициной и математикой. А вообще, нам, работающим на стыке наук, надо знать как можно больше. Накапливай знания, но не бессистемно, соотноси их, с практикой здравоохранения, - говорил Каминский, и Лев Евгеньевич, привыкший доверять своим наставникам, истово выполнял его советы. Дифференциальное и интегральное исчисление, корреляционный и дисперсионный анализ, теория вероятностей и математическая статистика, - молодой адьюнкт медленно, но упорно постигал их, но чем больше он познавал, тем больше возникало вопросов. Это походило на заколдованный круг. Математиков в то время в Военно-медицинской академии не было, и все вопросы приходилось разрешать самостоятельно, не бегать же поминутно к Каминскому.