26 июля 1992 года, Калининградская область.

Он был уверен, что зависнет в Москве надолго – хорошо, если на пару недель. А то и на три. А может, на месяц или на еще более долгий срок… не угадаешь. Ясно было одно: возьмутся за него основательно. Крутить будут по полной схеме: от того дня, как попал, до побега и дальше по всем "гастролям". Каждое слово, каждый шаг будут проверять и перепроверять. А такие проверки быстро не делаются.

Сопровождающие его старший лейтенант и прапорщик были в штатском, но с оружием. Держались предельно корректно. Но он точно знал, что на случай возникновения острой ситуации им даны соответствующие инструкции… и они их выполнят.

…Границу он перешел в районе Подзерок – там сплошные болота, топи и озера, тьма ручьев и речушек. Считается, что летом местность здесь практически непроходима. Этот очень сложный для перехода участок он выбрал потому, что уже проходил здесь однажды. Правда, тогда он шел в противоположном направлении – из Союза в Польшу… давно это было. Он выбрался из болота перед рассветом – насквозь промокший, грязный, смертельно усталый – и довольно скоро вышел на сигналку… ну вот и все – дома.

Он "отметился" на сигналке, сел под деревом, распаковал спички и запалил костерок. Осталось дождаться появления погранцов. По его прикидкам тревожная группа должна была появиться минут через десять-двенадцать, но в действительности прошло около получаса, и он уже почти задремал, когда наконец услышал движение в тумане… он встал, поднял вверх руки и крикнул:

– Я здесь, у костра… я – один и без оружия. В тумане начали проявляться человеческие фигуры в камуфляже, с автоматами в руках… Господи! Родные вы мои! Как долго я к вам шел.

– Лечь на землю! Руки-ноги раскинуть. Не двигаться.

Он послушно лег, окунул лицо в траву с еле уловимым запахом прелых листьев и грибов… предательски защипало в глазах.

Вскоре между лопаток уперся ствол АКМ.

Начальник заставы – немолодой уже, годам к сорока, майор – внимательно рассмотрел разложенные на столе предметы: паспорт на имя гражданина Греции Андреаса Стилиманоса, бумажник с небольшой суммой в долларах, немецких марках и злотых, пластмассовую гильзу из-под импортного лекарства со спичками и "чиркашем", хороший складной нож испанского производства, компас и монокуляр четырехкратного увеличения – китайского. Потом перевел взгляд на нарушителя и сказал:

– Вы нарушили государственную границу Российской Федерации.

Нарушитель улыбнулся. Майор удивился и добавил:

– Это карается статьей 83[1] УК РСФСР.

Нарушитель улыбнулся… он очень странно улыбнулся.

– Чему вы улыбаетесь? Часть первая статьи 83 предполагает санкцию до двух лет лишения свободы… это смешно?

– Товарищ майор, – произнес нарушитель, – нам нужно поговорить с глазу на глаз… попросите товарищей офицеров выйти.

Майор хмыкнул и посмотрел на двух старших лейтенантов. Они молча вышли. Майор повернулся к нарушителю… тот опять улыбнулся и сказал:

– Цитрус.

Теперь начальник заставы посмотрел на нарушителя очень внимательно… в отличие от нарушителя, он знал, что пароль "Цитрус" отменен больше двух лет назад.

– Возможно, – сказал нарушитель, – пароль изменен…

– Возможно, – кивнул начальник заставы. Он уже кое-что понял. В своей должности он прослужил почти шесть лет, но еще ни разу ни один нарушитель не назвал совершенно секретный пароль, предписывающий оказывать всемерную помощь нарушителю границы… нарушитель не знает действующего пароля, но он знает старый. Это о многом говорит. – Возможно… Что требуется от меня?

– Обеспечить связь с Москвой.

– Связи с Москвой у меня нет.

– А со штабом округа есть?

– Со штабом округа есть.

– Мне нужно связаться со штабом.

Если бы нарушитель назвал правильный пароль, начальник не имел права отказать. Но действующий пароль так и не был назван. Майор подумал и ответил:

– Это невозможно. Вы же понимаете, что "Цитрус"… в общем, этот плод давно сгнил.

– Хорошо, – согласился вдруг нарушитель, – звоните вы.

– Кому?

– Дежурному второго управления.

Начальник заставы подумал: значит, я правильно понял – "летучая мышка"… спросил:

– Что я должен сообщить?

– Скажите просто: у меня находится Гурон. Он пришел с "Цитрусом".

Начальник заставы положил руку на аппарат.

Дежурный в штабе округа выслушал и после некоторой паузы произнес:

– Повторите по буквам.

– Галина, Ульяна, Роман, Ольга, Николай.

– Ждите. В течение пятнадцати минут вам перезвонят.

Начальник заставы положил трубку на аппарат, посмотрел на Гурона… прошло десять минут… пятнадцать… двадцать… Телефон зазвенел только на сорок третьей минуте ожидания. Голос дежурного произнес:

– За ним приедут. До прибытия сопровождения обеспечьте полную изоляцию Гурона. Вы поняли, товарищ майор? Полную.

В переводе на нормальный человеческий язык это означало: смотри, майор, чтобы не сбежал – головой отвечаешь… вот это номер. Вот тебе и "Цитрус"!

Спустя два часа из Калининграда приехали трое в штатском на "Ниве" с частными номерами. По документам – капитан, старший лейтенант и прапорщик. Спустя еще два часа Гурон сидел на конспиративной квартире ГРУ в Калининграде, его вежливо… очень вежливо, "по-товарищески", но все-таки допрашивали. Он отнесся к этому спокойно – знал, что так будет. А как иначе? Его не было два года. Больше чем два года.

Спустя еще три часа в сопровождении (под конвоем?) старлея с прапорщиком Гурон поднялся на борт транспортного ИЛа. Опережая борт, в Москву ушла шифровка.

Все время полета он проспал. Сели в Кубинке. Первое, что увидел Гурон, выбравшись из чрева транспортника – серая "Волга" с тонированными стеклами на краю летного поля.

В "Волге" сидели трое… невзирая на жару, все трое были в костюмах и галстуках.

– Ну, что скажешь, Валерий Виталич? – произнес мужчина, сидящий на переднем сиденье. – Это он?

Тот, к кому был обращен вопрос, сидел сзади, неотрывно смотрел на Гурона, молчал… молчание затягивалось. Водитель удивленно посмотрел на Валерия Витальевича через зеркало заднего обзора: негоже молчать подполковнику, когда вопрос задает генерал.