А сейчас я заигрываю. Таким образом, каким никогда до этого не поступала, но он работает. Возможно, в действительности мне немного страшно, но я переубеждаю себя, что это не так.

— Я с удовольствием все проверю, если после ты будешь чувствовать себя спокойнее. — Кажется, Дрейку это не составляет проблем. Даже наоборот. Он нежно и успокаивающе мне улыбается, прежде чем паркует машину на свободном месте и выключает мотор.

Мы выходим. Я надеваю мое пальто, прежде чем пойти в сторону входа.

— Красивый комплекс, — говорит он и останавливается позади меня, когда я открываю дверь.

— Он был построен два года назад. Было много желающих получить эти квартиры. — По коридору мы идем в сторону лифта. Вообще-то я пошла бы по лестнице, но решаю нажать на кнопку вызова.

Я коротко смотрю на Дрейка, который, улыбаясь, смотрит на цифру, которая показывает пятый этаж. Лифт едет вниз, и я откровенно начинаю нервничать.

Когда двери открываются, я вхожу внутрь и разворачиваюсь к нему. Дрейк остается стоять перед лифтом, пока я не предлагаю:

— Ты можешь поехать со мной наверх...

Он застенчиво улыбается и опускает свой взгляд, заходит в лифт и встает возле дверей. Я бы позволила ему поцеловать меня здесь и сейчас. Этот мужчина делает все захватывающе!

Но возможно, он видит все это по-другому?

Возможно, на самом деле он думает, что я одна из грабителей или в сговоре с ними?

— Третий этаж, — говорю я и делаю шаг вперед. Он нажимает на кнопку, и двери закрываются.

— Обычно я хожу по ступенькам, — добавляю я слегка смущенно и бросаю на него изучающий взгляд. Но Дрейк только улыбается. Я бы с удовольствием узнала, о чем он сейчас думает.

Когда двери лифта раскрываются, я выхожу и открываю дверь, которая находится в конце коридора.

— Может мне стоит войти первым? На случай, если в квартире кто-то есть? — его самодовольная улыбка могла бы убедить любого, что передо мной стоит настоящий рыцарь.

Я делаю шаг в сторону, чтобы он смог зайти в коридор. Проверяя, он оглядывается, пока я объясняю:

— Это коридор и... там в углу лежит Лу-Белль. Пушистая, серо-белая кошка. Крэша ты услышишь... — топот его лап по паркетному полу сложно не услышать, потому что он царапает по нему когтями. Он вылетает в коридор, бежит прямо на нас, подскальзывается и едет последние несколько метров, поднимается и снова мчится обратно, но на скользком паркетном полу, несмотря на когти, у него это не получается. Он буксует несколько секунд, но потом все-таки исчезает в гостиной, в то время как Лу-Белль, как статуэтка, спокойно лежит в углу и наблюдает за происходящим. — Ммм, да. Это был Крэш...

— Теперь я понимаю, почему этого маленького черного домашнего тигра так зовут... — улыбка Дрейка такая искренняя, что я могла бы влюбиться в него прямо здесь и сейчас. Я хочу, чтобы он был рядом, хочу смотреть, как он улыбается или думает о чем-то, или...

Я уже влюбилась. И по полной программе. Быстро же это произошло...

Но не удивительно, что в ЭТОГО мужчину.

Когда Дрейк приближается к Лу-Белль, она вопросительно смотрит на него, поднимается и трется о его ноги! Конечно же, оставляя шерсть на его одежде. Вот дерьмо!

— Эм, у меня есть щетка, когда ты позже будешь уходить. — Если я закрою дверь, он больше не выйдет отсюда.

Соблазнительная идея.

Лу-Белль очень придирчива к моим посетителям, о чем я, конечно, говорю вслух:

— Она не с каждым себя так ведет. Видимо, ты ей нравишься...

— Как и ее хозяйке? — Дрейк очаровательно улыбается, и у меня пропадает дар речи, но я быстро беру себя в руки и остаюсь непроницаема. Улыбаясь, я отвечаю на его вопрос:

— Возможно. — Я хочу оставаться немного загадочной. Дрейк может спокойно оставаться слегка неуверенным и думать, что меня не так легко получить. Хорошо, что я закрыла его в своей квартире, иначе это имело бы совершенно противоположный эффект...

Я показываю ему кухню, которая находится возле гостиной, но моя спальня остается закрытой. И это хорошо. Если он туда войдет, не могу гарантировать, что он быстро оттуда выйдет.

— Мне проверить еще где-нибудь?

— Ммм, нет. Дверь была закрыта и окна тоже. Здесь никого нет.

— Остальные комнаты не проверять?

— Нет. — А в моей голове я слышу фанфары и поющий хор, который кричит «ДА». Я на секунду закрываю глаза, прежде чем посмотреть на него и сказать: — Спасибо, что проверил здесь все. Теперь я чувствую себя в безопасности.

Мы снова стоим в прихожей, прямо возле кухни, Лу-Белль до сих пор приклеена к нему, как магнитом, в то время как Крэш где-то прячется. Я использую мой последний шанс.

— Хочешь чего-нибудь выпить? Чай? Сок? Капучино?

— Звучит заманчиво. Но боюсь, что мне уже нужно возвращаться, чтобы порешать важные вещи. Но...

— Но?

— Если что-нибудь произойдет, неважно что, позвони мне. Даже если уже поздно, а у тебя будет желание поговорить с кем-то. — Он на полном серьезе протягивает мне визитную карточку.

— Мне скоро понадобится визтница, — бормочу себе под нос.

— Я отменил все мои встречи за рубежом, чтобы как можно быстрее реагировать на важные вещи здесь, на месте. Моя квартира находится в десяти минутах отсюда, и я могу быстро приехать, если ты... неважно когда, неважно почему, в ком-то нуждаешься, чтобы был рядом. — Ему обязательно было так двусмысленно это говорить? Или это только в моем воображении?

Я бы с удовольствием воспользовалась его предложением прямо сейчас, и спросила бы, не хочет ли он остаться здесь. Но если я хочу завоевать этого мужчину, узнать его получше, то должна немного притормозить.

— Спасибо. Я свяжусь с тобой. Даже если не произойдет ничего страшного. Обещаю.

— Я надеюсь, — шепчет он мне в ответ, отчего необъяснимо почему, по моей коже пробегает дрожь. Но не в хорошем смысле этого слова. Несмотря на это я улыбаюсь, даже если мой желудок переворачивается.

Только вот почему?

— Я свяжусь с тобой на днях, если ты не позвонишь. Хорошо?

— Конечно. — Я пытаюсь вести себя нормально, даже несмотря на то, что мои колени подкашиваются. Но не от Дрейка, в смысле, не именно от него.

Этот голос! Когда он прошептал, то кого-то мне напомнил. И теперь, когда мы приближаемся к входной двери, я понимаю кого!

Дарк!

Грабитель банка!

Но этого не может быть! Это полное сумасшествие! Дрейк ехал в машине в аэропорт и появился в филиале два часа спустя после ограбления. Ладно, у него было достаточно времени, чтобы переодеться и вернуться на место преступление в качестве Дрейка Рикко.

Но это же бред! Зачем ему грабить собственный банк?

Я подхожу немного ближе, когда он открывает дверь, чтобы уйти.

Рост подходит. Широкие плечи тем более. Даже его походка, если присмотреться, выглядит чертовски знакомой. Или я перебарщиваю, потому что его шепот показался мне знакомым?

— Так что, до связи?

— Да. Спасибо еще раз, что поднялся ко мне. — Он кивает и уходит, но на этот раз по ступенькам и последний раз бросает на меня взгляд, прежде чем скрыться из виду.

Я закрываю дверь и медленно выдыхаю. Когда я смотрю на Крэша и Лу-Белль, которые прыгают по коридору в ожидании меня, или точнее сказать, своего корма, который они скоро получат, я вспоминаю о щетке для одежды. Дерьмо!

Ну ладно, надеюсь, он справится с тем, чтобы побегать немного с шерстью на штанах.

Вздохнув, я иду в гостиную, под дружное мяуканье, останавливаюсь возле окна и жду, пока Дрейк не выйдет к своей машине.

Спустя несколько мгновений я вижу, как он выходит и садится в свою машину. Он больше не смотрит наверх на меня. Жаль. Возможно, он тоже собирается с силами и не хочет выглядеть мягкотелым передо мной?

Мы вдвоем играем в эту «Поймай меня» игру, хотя проще было бы признать, что нравимся друг другу.

Но начало положено.

Я слегка отхожу от окна, на случай, если он все-таки решит посмотреть наверх.

— Вот он и уезжает, мужчина моей мечты, — шепчу я и кладу одну руку на живот. С ума сойти.

Их голоса так похожи. Но возможно потому, что у них одинаковая фигура и возраст.

Я не должна полностью полагаться на это ощущение, потому что этому наверняка есть разумное оюьяснение.

— Наконец-то мы остались одни, — вдруг раздается искареженный голос позади меня. Испугавшись, я резко разворачиваюсь, при этом опрокинув на пол пальму, которая стояла возле панорамного окна.

— Ни слова, понятно? — говорит Дарк, которого я тут же узнаю по его фигуре и шлему, который был на нем и в банке.

Вот проклятье! Как он попал в мою квартиру? Он прятался в моей спальне?

Мне становится трудно дышать, и я почти падаю назад, прислоняясь к окну. Своей спиной я чувствую ткань занавески.

— Не бойся, я ничего тебе не сделаю. Обещаю.

Злобным взглядом я наблюдаю, как он берет Крэша на руки, а Лу-Белль просто сидит и умывается. Такое ощущение, что этих двоих абсолютно не беспокоит, что в квартире находится посторонний.

Надо было купить себе сторожевого пса!

— Как ты сюда попал? — хочу я знать.

— Секрет фирмы. Я не хотел тебя надолго задерживать. Вообще-то, я надеялся встретить тебя одну. Но то, что ты появишься здесь со своим боссом, я не ожидал. Его счастье, что ты такая порядочная женщина и не пошла с ним в спальню. Иначе, мне пришлось бы его застрелить. — Обычно Крэш никому не позволяет брать себя на руки, и кажется, что Дарк накормил его какими-то кошачьими наркотиками. Мурча, он прижимается к его груди и позволяет себя гладить, даже несмотря на перчатки, которые он так ненавидит. Если я зимой надеваю какие-либо, он в панике носится по всей квартире. До сих пор задаюсь вопросом, что же ему пришлось пережить в приюте или у предыдущих владельцев, если он до такой степени боится...

— Должна признать, ты можешь хорошо обходиться с котами, — говорю я спокойным голосом и пытаюсь держаться поближе к окну, чтобы в случае чего, меня сразу же увидели.

— Я бы мог сейчас съязвить, но лучше промолчу... — он сажает Крэша на пол и говорит: — У меня есть для тебя подарок. Он находится в твоей спальне.