В проеме послышалось стальное эхо приближающихся шагов. Тень упала на мокрый битум, и вслед за ней на крыше появился Феликс. В правой руке у него была металлическая труба, другой он держался за разбитую голову. Половина седой головы и рука, ладонью которой он машинально прикрывал рану, были в крови. Кровь пропитала рукав пальто и, капая с локтя, оставляла за полковником кровавый след. Шатаясь, он направился ко второму цеховому проему и через минуту скрылся в нем. Вдруг в проеме опять что-то застучало. Снова послышались шаги. Быстрые, не такие тяжелые как у Феликса. Неровные, нервные. Так и есть, на крыше появился Хромой. Он огляделся и, щурясь из-за заливающего глаза дождя, поднял "глок" на высоту груди. Держа оружие двумя руками, он медленно двинулся вперед. Сделал два шага. Остановился, прислушался. И вдруг повернул голову прямо в сторону вентиляционной трубы, за углом которой притаились Марк и Роза.

"Я сделал ее! - думал Алекс, шагая мрачным коридором Черной Башни. - Скоро я сделаю их всех!"

Плохая примета делить шкуру неубитого медведя. Так, по крайней мере, выглядела их сделка со стороны. Но дело в том, что он не собирался отдавать Агате клиента, поэтому и предложил "ничего" за "все". Пошел на блеф и выиграл!

"Она определенно испугалась, - думал он, спускаясь лифтом на стояночный ярус. - Что сказать - женщина".

Надо было лишь зацепиться, найти ее слабину. И он сумел! Она быстро сдала Феликса в утиль, как использованную одноразовую посуду. Как ненужный хлам. Не задумываясь, не моргнув своими прекрасными длинными ресницами. Воистину, все продается и все покупается.

Вот так, шаг за шагом он разворошит это змеиное кубло. Выдернет сначала одного, затем второго. Он не будет спешить, он будет наслаждаться. Месть это блюдо, которое следует подавать холодным.

У него хватит на это и сил и времени. Так, шаг за шагом доберется и до нее. Мечты маленького мальчика рано или поздно должны быть удовлетворены. По сути, жизнь и есть бесконечная череда удовлетворения детских желаний. Может тогда прекратятся все эти видения заднего двора за окном и отца в белой рубашке с красными пятнами на груди...

В пятом ряду пикнул его "Нагано". Он сел за руль и посмотрел на себя в зеркало заднего вида.

"Ты красавчик", - сказал он серо-голубым глазам в зеркале и ласково пригладил "эспаньолку".

Он вынул из внутреннего кармана пакетик и достал из него две красных таблетки. Повертел указательным пальцем на ладони и одну за другой отправил в рот. Замер, не шевелясь в ожидании "прихода", затем завел мотор и уже взялся за рычаг передач, как вдруг в локоть впились, будто когти, чьи-то цепкие пальцы. Другая рука обхватила его сзади за шею так, что стиснула ее всю, сомкнув большой и безымянный пальцы прямо на кадыке.

- Шелохнешься, - услышал он зловещий рык, - сломаю шею.

В этом Алекс не сомневался. Через пальцы на шее он не смог даже сглотнуть и продавить вниз предательски застрявший в горле комок только что родившегося страха.

Шипящее протяжное дыхание над ухом прошептало:

- Трогай.

Пальцы медленно разжали локоть, но шея так и осталась в тисках.

Алекс включил первую скорость и медленно нажал на акселератор.

Ствол пистолета Хромого смотрел прямо в их сторону, и Марк машинально погладил указательным пальцем спусковой крючок VW-9. Хромой сделал два шага к трубе и прислушался. Дождь бил ему в лицо и стекал по блестящей лысине ручьями, заливая глаза. Казалось, дождь был против Альфреда. Дождь мешал ему и помогал Марку. Хромой протер глаза рукавом плаща и сделал еще шаг. Марк поднял пистолет, уперев ствол в подбородок. Его очки запотели, но он не рискнул протереть их. Он различал силуэт Хромого. Если что, не промахнется. Рядом, сбоку, затаила дыхание Роза. Сейчас она Марку не помощница, придется отрабатывать одному. Вдруг послышался крик:

- Ты чего там застрял?

Во втором цеховом проеме замаячила красно-белым пятном голова Феликса.

И тут из вентиляционной трубы, прямо над головой Марка, взметнулись ввысь два сизых голубя, громко курлыча и яростно разрезая крыльями мокрое небо.

- Тьфу, черт, - выругался Хромой.

- Ты долго там будешь стоять? - опять донеслось из цехового проема. - Дай мне пистолет и оставайся!

- Дай ему пистолет, - буркнул Хромой, - свой иметь надо.

Затем повернулся и быстрым шагом пошел прочь от вентиляционной трубы. Голова Феликса скрылась в проеме, вслед за ней растворился и белый плащ Хромого.

Все длилось не более минуты, но для Марка она стала бесконечной. Наконец он выдохнул, медленно поднялся и вышел из укрытия. Пригнувшись и не сводя глаз со злосчастного второго проема, подошел к первому. Убедился, что опасности нет, махнул Розе. Та подбежала и в мгновение скрылась в темноте цеха. Марк, не оглядываясь, последовал за ней, прикрыв за собой проем куском рекламного щита с буквами "СК".

Спустившись по ржавой лестнице, они снова оказались в цеху.

- Куртка! - Роза дернула Марка за рукав.

Тот скрылся за серой дверью и вернулся, держа в руках женскую куртку, оставленную им под брошенной больничной пижамой. Накинул ее Розе на плечи. Перевязка на раненой руке была вся в крови, скорей всего открылась рана. Марк помог девушке надеть куртку удобнее и застегнул "молнию" так, что простреленная рука осталась внутри, и пустой рукав, заправленный в карман, смешно топорщился в сторону.

Сверху послышался шум. Мусор посыпался на голову.

- Сюда, - губами показал Марк и кивнул на комнату, из которой только что вышел.

Роза поняла, и вошла первой. Марк последовал за ней, аккуратно прикрыв за собой дверь. Только он успел это сделать, как у основания лестницы послышались голоса. Бесшумно отойдя к столу, Марк жестом показал Розе на ширму. Когда они зашли за нее, у Розы перехватило дыхание. Полураздетый труп комиссара Витте с платком на лице лежал в углу. Роза, молча, одними глазами указала Марку на тело, будто спрашивая, что тут произошло. Марк пальцем ткнул, в невидимого Феликса и провел ребром ладони по горлу. Они присели рядом с остывшим трупом и затаились.

Так они просидели довольно долго. Первым встал Марк. Он выглянул из-за ширмы и замер. Затем подошел к двери, приложил к ней ухо и прислушался. Он ничего не слышал, кроме дождя, бьющего в разбитые стекла. Медленно вынул пистолет и, держа его у подбородка, выглянул в цех. Постояв так в дверном проеме, сделал еще шаг и скрылся за дверью.

Роза съежилась и замерла. Болела рука, но девушка не обращала внимания на боль. Она вся превратилась в натянутый нерв. Ожидание убивало. Роза медленно, на носочках, вышла из-за ширмы и прислушалась. Дождь превратился в ливень, и удары тяжелых капель слились в сплошной пугающий грохот.

Внезапно дверь распахнулась, и Роза еле удержалась, чтобы не упасть. В проеме показался Марк. Он махнул ей - идем, и опять скрылся в темноте.

Через минуту они очутились на улице. Под ливнем. То был не унылый, монотонный плач уходящей зимы, а по-настоящему сильный, теплый весенний водопад.

У ворот было пусто. Ни одной машины.

"Уехали, - подумал Марк, - сделают круг и вернутся".

- Бегом! - заорал он, перекрикивая шум ливня.

Роза утвердительно кивнула и они прямо по лужам, по щиколотки в воде бросились прочь. Быстро пересекли пустырь, за которым показался спальный район, кинулись по безлюдной мостовой, пока не свернули за угол последнего на улице жилого дома. Подбежали ко второму, свернули во двор, затем сквозь проходной подъезд, мимо спортивной площадки, вдоль начавшихся высоток...

- Стой! - выбившийся из сил Марк схватил Розу за пустой рукав, и втащил в темный подъезд.