– Это плохо, что меня возбуждает его стрижка? – мечтательно спрашивает Уиллоу.

– Стрижка? – Тея смотрит на Уиллоу с недоверием.

– Я невнятно говорю?

Я переглядываюсь с Теей, и мы вместе смотрим на Уиллоу, летающую в облаках.

– То есть, ты тут всего один день и уже влюбилась? Серьезно, Уиллс?

– Ладно... А что насчет тебя, Тея? Положила глаз на кого-нибудь?

Уиллоу делает глоток из кружки и смотрит в ее направлении.

– Не имеет значения, – тихо отвечает Тея.

– И я не сказала, что влюбилась. Просто он такой «плохой парень, рок-н-ролл, ирокез, сладенький, горячий, умный». И меня это зацепило, мне нравится даже, что я его раздражаю, как я и хотела, – добавляет Уиллоу.

– Да тебе все нравятся.

– Это не имеет значения.

Я смотрю на нее с раздражением.

– Ты пьяная, – прикалывается Тея.

– Не отрицаю, – бормочет напившаяся Уиллоу.

Я качаю головой и начинаю тереть глаза ладонями. Усталость берет надо мной верх.

– О Боже, мне надо поспать. Это был ужасно долгий день, и теперь надо выспаться и набраться сил, чтобы завтра устроить взбучку копу.

– Он реально заставил танцевать макарену? И ты пошла на это?

– У меня не было выбора, Тея. Мне нужно было выполнить его требования, чтобы приехать сюда раньше, чем Уиллоу захочет вылить пакет молока мне в лицо.

Уиллоу жадно допивает остатки жидкости в своей кружке и утвердительно закатывает глаза, чем она и была знаменита.

Я беру свой чемодан и оставляю в гостиной коробку, в которой хранятся все мои женские штучки: шампунь, косметичка и так далее.

– Покажите, где кровать, пожалуйста.

Девочки встают из-за стола, выключают свет и ведут меня в мою комнату. Я обращаю внимание на декор дома. Картины пляжа развешены по всему коридору, ведущему к спальням. Голубые стены с картинами и яркий, красочный ковер под моими ногами. Уиллоу указывает мне на одну из четырех спален с таким же декором как в коридоре. Покрывало с орнаментом ракушек на кровати, миллион декоративных раскиданных подушек и прекрасная, королевского размера кровать, которая так и просит, чтобы я прилегла. Девочки сразу прыгают на нее. Подушки слетают с кровати от силы, с которой они на нее приземляются. Я раскрываю чемодан и начинаю раскладывать вещи на полку ближайшего шкафа. Мои подруги лежат и хохочут от опьянения, а я завидую их помутненному сознанию.

– У вас была сегодня вечеринка?

Тея накручивает на палец волосы, зевает и смотрит на меня:

– Не у нас, у Портера и Макса. Они знают кучу народа.

– Портер приезжал сюда каждое лето с того момента, как наши семьи приобрели эти дома, поэтому у него тут много друзей.

Мама Уиллоу и ее сестра, мама Портера, купили дома, когда их отец оставил им щедрое наследство после смерти. Сестры решили, что эта покупка будет приносить их семьям удовольствие каждое лето. Уиллоу и Портер два года не виделись, и скорее похожи на родных брата и сестру, чем на двоюродных.

– Как познакомились Портер и Макс?

– Если верить Портеру, Макс играл в том же баре, где работал Портер, пока был в колледже. Они стали друзьями, но Макс сейчас постоянно путешествует со своей группой и учится на инженера.

Видите, я знала, что он умный. Внешность и мозги – прекрасное сочетание и полностью во вкусе Уиллоу. У меня тоже есть типаж. Мудаки. Так и запишите. Харлоу Ханнум тянет к мудакам. И я знаю, что одна из девочек скоро упомянет самого главного из них.

Подождите, вот увидите... Кто из них сделает это первой? Принимаю ставки.

– Хорошо, что тебе не придется видеть Ча...

Динь, динь. Это Уиллоу.

Тея не дает ей произнести его имя полностью, закрывая подруге рот рукой.

– Уиллоу, мы не произносим его имя. Это как Волан-де-Морт из «Гарри Поттера». Ты сама это знаешь.

Девушка убирает руку Теи со своего лица.

– Ладно. Мы его не произносим. Ну может, ты хоть встретишь того парня, с которым переспала в туалете прошлым летом.

Я тянусь к ней и шлепаю.

– Ай. Это за что?

– Потому что я не хочу вспоминать об этом, и если бы не было постоянных издевательств и вопросов, нет ли у меня проблем с кишечником, раз я была в туалете так долго, то вы бы никогда об этом не узнали. Это достаточно стыдно, а я предпочитаю нести ответственность за свои поступки.

Уиллоу убирает руку с головы и ложиться на подушку.

– Я не уйду до того момента, пока не скажу, чтобы ты не винила во всем этом только себя. В этом еще замешано «Хосе Куэрво». Но, в конце концов, это было очень эротично!

Мысли о той ночи вызывают у меня отвращение. Я сглатываю при воспоминании о том, как позже вылила все содержимое «Хосе Куэрво» из живота в унитаз. Я никогда не напивалась так сильно, реально никогда. Но я увидела того, чье имя мы не называем, подкатывающего к девушке на другом конце бара. Он бросал на меня свой бесстыдный сексуальный взгляд, пока его язык исследовал рот той проститутки. Так и не вернувшись к месту, где мои друзья играли в бильярд с какими-то ребятами, я села у барной стойки и там увидела его. Он сидел через четыре табурета от меня, заказывая пиво, и я была готова выпить свой шестой шот текилы за вечер. Совершенно неподобающее решение для такой умной девушки как я.

Я поднимаю за руки обеих девочек и стаскиваю их с кровати:

– Время ложиться спать. Лето начинается завтра, и я планирую сделать этот день веселым и солнечным после того, как проучу того полицейского. А теперь валите отсюда.

Они уходят в свои комнаты, нерешительно покачиваясь. Я надеваю майку и пижамные штаны. Достаю зубную щетку из рюкзака, нахожу ванную, чищу зубы и понимаю, что сон не требует отлагательств ни на минуту.

***

Просыпаюсь от солнца, светящего мне в глаза. Я забыла задвинуть шторы, когда ложилась спать. Смотрю на часы тумбочке. 6:45 утра. Это всего на пятнадцать минут позже, чем я просыпалась во время работы учителем. Поворачиваюсь на спину и бью по матрасу. Кофе просто напрашивается, как мне кажется. Встаю и иду в ванную, слегка расчесываю волосы, умываюсь и чищу зубы. Во всем дом тишина. Я серьезно сомневаюсь, что кто-то не спит. Они же адекватные люди, не то, что я. Поэтому на цыпочках крадусь к кухне. Гостиная освещена от солнечного света, и когда подхожу с кофейником к раковине, чтобы наполнить его водой, смотрю из кухонного окна на спокойные воды залива. Там виден большой пирс, протянутый до самого конца. Кажется, что он между двумя домами. Я вижу маленькую лодку на стороне Портера. Это так умиротворяюще.

Мне нужно умиротворение.

Мне нужен отдых.

Мне нужна беззаботность.

Мне нужно избавиться от мыслей о нем. О том, чье имя мы не произносим.

Я делаю кофе и слежу за уверенным стеканием капель, совершающих свой путь через фильтр. Стучу пальцами по щеке и кладу голову на руки. Ожидание убивает. Закрываю глаза в надежде на то, что кофе магически сделается быстрее от силы мысли, и тут что-то слышу. Какой-то пронзительный крик. Иногда приглушенный, и уверена, что это не звук чаек. Иду, чтобы разобраться. И слышу это снова. Откуда он доносится?

Я смотрю из окна на территорию дома, тут ничего. Смотрю на пирс, и тут ничего. Подхожу к двери, ведущей на террасу. Слышу это снова и отскакиваю. О Боже, за этой дверью кого-то убивают. Бегу на кухню, беру домашний телефон и большой острый нож для разделки мяса. Я снова приближаюсь к двери. Набираю 911 и жду появления убийцы. Я резко раскрываю портьеры и толкаю дверь с силой троянского воина. Выпрыгиваю с ножом в руке, готовая нанести удар, и тут вскрикиваю:

– О Боже! О Боже! Я... Я прошу прощения. Я не поняла, что это за звуки. О Боже!

От увиденного перед собой я сразу отворачиваюсь. Это не убийца, не жуткое преступление и не ограбление, а длинноногая, темноволосая, загорелая девушка, скачущая по-ковбойски сверху на парне на шезлонге. Голая. Я имею в виду – с голой задницей. Не вижу лица мужчины, потому что оно закрыто головой мисс Большие Сиськи. Я могу наблюдать только его большие руки, обхватившие ее бедра, и слышать стоны обоих. Остановились ли они, когда увидели двадцатитрехлетнюю девушку в пижамных штанах с Минни Маус, держащую кухонный нож? Нет. Они продолжают. Как будто хвастаясь передо мной, не смущаясь моего появления. Пока я стою спиной к паре, из-за двери выбегают Уиллоу и Тея, услышавшие мои вопли. Они оказываются в полном замешательстве и сами начинают кричать. Тут на террасу выбегают Макс и Портер из их дома, Портер подбегает и закрывает Тее глаза (понятия не имею, почему), а Макс начинает смеяться.

На террасе ощущается всеобщей дискомфорт. Я все еще с прикрытыми глазами. Нож вываливается из моей руки, падает и втыкается в деревянный пол террасы, отчего я подпрыгиваю. Тея пытается убрать руку Портера от своих глаз, а Уиллоу.., ну а Уиллоу внаглую пялиться.

– Вау, чтоб мне провалиться, посмотри, какие у него татуировки.

Я шлепаю Уиллоу, но не поворачиваюсь до того момента, пока Портер не выкрикивает имя. Имя, которое крутится в моей голове с прошлой ночи...

– Круз, чувак, что за фигня? Отпусти уже ее. Здесь же девочки стоят.

Круз. Сукин сын.

Я прошу себя не поворачиваться. Не делай этого, Харлоу, не поднимай нож и не закалывай этого парня до смерти. И я этого не делаю. Держу себя в руках. Я пытаюсь сохранять самообладание. И сохраняю. Слышны звуки надевающихся вещей, смотрю на Уиллоу и вижу у нее на лице ухмылку. Я спрашиваю ее:

– Они закончили?

Уиллоу кивает.

В этот момент я разворачиваюсь и собираюсь высказать этому уроду все, что о нем думаю.

Членокоп.

И тут это. Мои мысли мутнеют в тот момент, когда понимаю, что уже видела эти татуированные руки раньше. Видела это лицо. Видела волнистые каштановые волосы. Мои руки трогали эти волосы, чувствовали их. И эти голубые глаза. Они уже овладевали моим сознанием раньше, это было что-то типа гипноза. Я смотрела в эти глаза. Я знаю это.

Эти руки, они были на мне.

Эти пальцы во мне.

И губы тоже.

Этот язык был в моем рту.