И остается единственное — бежать, как только вылезу из машины! Не самый удачный момент. Вернее — наиболее неудачный из всех, что имела. Идиотка!»

«Аскона», аккуратно взобравшись на невысокий поребрик и метров пятнадцать проехав по тротуару, уже вкатилась во двор. До вытоптанного газона напротив их окон, на котором дядя обычно ставил машину, оставалось всего ничего — какие-то десять-пятнадцать секунд черепашьей езды.

Опершись руками о спинку переднего сиденья, Тамара вся подалась вперед, изготовилась к…

А к чему? Она и сама не представляла, что было бы эффективнее, как лучше действовать уже через считанные секунды.

Первый вариант: как только дядя запаркует машину, выскочить наружу. И бежать! Но если дядя Игнат почует неладное и попытается задержать пленницу внутри салона, она ничего не сможет поделать.

Второй: никуда не спеша, всячески успокаивая бдительность дядюшки, выбраться из «Асконы», аккуратненько отступить в сторонку, создавая для себя как можно большую фору… и неожиданно стартовать! И бежать, бежать, бежать что есть духу!

Ну, а дальше?

А черт его знает!

Кто лучший стайер? Бывший алкаш с круглым брюшком, к тому же курящий, но зато обутый в кроссовки и одетый в удобные широкие слаксы? Или тринадцатилетняя девочка, последнее время не имевшая никаких физических нагрузок, лишь месяц назад залечившая перелом лодыжки, в не приспособленных к бегу сапожках на хоть и невысоких, но все-таки каблучках и в узенькой длинной юбке?

Так кто же сильнее в беге насредней дистанции?

«Это выяснится прямо сейчас», — вздохнула Тамара, когда дядя Игнат заглушил мотор.

— Мешок не забудь.

— Не забуду, — как можно любезнее постаралась ответить она.

Прихватив свой полиэтиленовый пакет, девочка вылезла из машины…

Откладываю… откладывала…

Довольно откладывать!!!

…и, больше не медля ни мгновения, изо всех сил бросилась через детскую площадку и футбольное поле в сторону отстоящих метров на двести кирпичных девятиэтажек.

Как можно быстрее!

Как можно дальше от этого безумного убийцы!

Так, чтобы ни он, ни его толстая жаба не смогли догнать никогда-никогда !!!

На то, чтобы оглянуться, посмотреть, погнался ли за ней дядька Игнат или ошарашенно застыл возле машины, не было ни секунды. Да об этом Тамара сейчас и не думала. Единственная мысль в голове — быстрее, быстрее и еще раз быстрее!!! И еще: какая же тяжелая, размякшая после затяжных осенних дождей почва газона, в которую так глубоко вдавливаются каблучки! Так замедляют движение! Хоть останавливайся и разувайся! Скорей бы достигнуть асфальта!

И не споткнуться бы, не упасть! Тогда все, капец!

И не подвернуть бы ногу! В ней и так уже стреляет болью то место, где недавно был перелом! Скорей бы асфальт!!!

«А куда дальше? Куда-нибудь. И вообще, какого такого я все еще тащу с собой этот дурацкий пакет?!»

Пакет в сторону. Еще бы сбросить сволочную школьную юбку, которая так сковывает движения.

Наконец-то асфальт!!!

«Теперь скорее к торговому центру! Там люди, они не могут мне не помочь! Они хотя бы будут свидетелями, если меня убьют! И надо бы все-таки оглянуться: гонится ли за мной дядя Игнат? Или стоит возле своего красного „Опеля“ и удивленно взирает на то, как я ни с того ни с сего вдруг решила устроить кросс по двору? Что-то не слышала, чтобы сзади хоть раз крикнули что-нибудь типа „Стоять!“».

Только успела об этом подумать, как сразу же сзади, почти над ухом, раздалось злобное и сбивчивое, с громким придыхом: «Стой!!! Сволочь!!! Все равно… ведь… достану! Никуда… не уйдешь!» И услышала топот ног за спиной. Она пронзительно взвизгнула. И от животного страха, который обуял ее в этот момент, у нее вдруг открылось второе дыхание, которого как раз и хватило на то, чтобы не дать догнать себя и почти достичь группы из нескольких мужиков весьма забулдыжного вида, топтавшихся около входа в маленькое дешевое кафе.

«Только бы добежать до них, только бы привлечь их внимание! Впрочем, похоже, уже привлекла!» И в этот момент дядя схватил ее за плечо! Но не так-то просто зацепить скользкую болонью куртку. Из последних сил девочка рванулась вбок, действительно, чуть было не подвернула ногу, но от дядюшки увернуться смогла! Чтобы опять не попасться, тут же бросила тело в противоположную сторону! Сил почти не осталось!!!

— Эй?!! — крикнул один из мужиков, до которого оставалось не больше десятка шагов. Тамара бросила на него молящий беспомощный взор.

— Помогите…

— Стоять… сука!!! — над самым ухом просипел дядя Игнат.

— Эй! Что происходит?

Дядька опять сумел ухватить Тамару своими клешнями. На этот раз уже не за плечо, а поперек талии.

Крепко!

И тут наконец Тамару прорвало! Ей удалось завизжать во весь голос!

— На помощь!!! Маньяк!!!

— Эй! Отпусти девчонку!

— Помогите!!! — В глазах потемнело. От ужаса она не видела ничего вокруг. Лишь верещала тоненько: — Дяденьки… помогите!!! Пожа-а-алуйста!!!

— Ты че, не врубился?! Отпустил быром девчонку, сказали!!!

— Дяденьки! Он… забежал за мной… в подъезд!.. Ох… — Тамара почувствовала, как разгоряченного погоней Игната не без труда отодрали от нее. — …Ох… В подъезд…

— Говори, девочка. Не волнуйся. Он тебя больше не тронет. Это его сейчас тронут!

— …В тот подъезд… где красная машина…

— Это мой «Опель»! — донесся визгливый дядюшкин голос.

— Да хоть президента, — ответили ему.

— Это моя племянница.

— Да хоть мать Тереза.

— …Я шла из школы! — разрыдалась Тамара. — Он зашел… следом за мной… в подъезд… схватил зажал рот… сказал… если пикнешь, убью… и… потащил… — Рыдания выходили на удивление правдоподобными. Вранье — тоже. — …Я не знаю… как вырвалась…

— Да врет она все! — опять попытался подать голос дядя Игнат. — Тамара!

— Я не Тамара. Я Настя.

— Да врет!!! У-п-п-ф… — Тамара не видела, но по последнему звуку отчетливо поняла, что дядюшку сейчас основательно двинули под микитки.

— Нишкни, падла! Потом еще дадим тебе слово… Настя, — к ней наклонился высокий небритый мужик, от которого основательно несло перегаром, — все позади. Ничего больше не бойся. Никто тебя больше не тронет. Тебя проводить домой?