Трэвис широко улыбнулся, в то время как Брент выглядел шокированным.

— Серьезно, парни? Никто раньше не устанавливал этой связи?

— Не-а, — сказал Трэвис, прежде чем захохотать вслед за Брентом.

— Не вижу ничего смешного.

Они посмеялись еще немного, прежде чем Трэвис, наконец, сказал:

— Итак, позволь разобраться по порядку. Ты и куча других девчонок сходите с ума по книжной версии меня, а когда ты встречаешь меня реального, то чудишь, кричишь и убегаешь?

— Ну, я уверена, что есть масса девчонок, что сходят с ума по тебе реальному, но ага, в целом резюмировано верно. Итак, теперь, когда я полностью и окончательно смутила себя по максимуму, я думаю, я достигла кульминации. Забудь это небольшое испытание. Господь свидетель, я буду молиться об этом. Итак, Трэвис, приятно было познакомиться. Ну, вроде как. Брент, уверена, что буду прятаться от тебя на биологии, по крайней мере, в обозримом будущем. Вам обоим приятного дня.

И затем я повернулась и быстро ушла, чтобы лишить любого из них возможности еще посмеяться мне в лицо.

Я бросилась в свою комнату, где, к счастью, занималась Лорен — моя соседка по комнате и, по совместительству, моя лучшая подруга. Я рассказала ей о своем полном фиаско, но эта задница стала издевательски ржать надо мной.

— Ха-ха-ха. Я рада, что ты находишь мои страдания веселыми, — холодно сказала я. Но она просто начала ржать сильнее.

Через добрых минут пять, или около того, она начала, наконец, успокаиваться, а затем сказала, все еще хихикая и хватая ртом воздух:

— Серьезно, Ким? Серьезно? — она в насмешливом отвращении потрясла головой, — я что-то не въезжаю. Ты надеваешь короткие шмотки, красишься и, источая уверенность и секс, идешь на высоченных каблуках так, будто твоя жизнь от этого зависит. Но, надев теннисные туфли… я повторяю… теннисные туфли — вещь, которая предназначена для бега. Ты… умудряешься приземлиться на задницу как раз во время того, для чего они предназначены — во время бега?

— Лицо, — проворчала я.

— Что?

— Я приземлились на лицо, не на задницу.

Она усмехнулась.

— О, еще лучше. И что ты собираешься делать, мисс «О Боже Мой, ты реальный книжный бойфренд, о нет!»

— Надеюсь, земля разверзнется и поглотит меня? — я смотрела на Лорен, а она только трясла головой. — Нет?

— Нет.

— Да пропади оно все пропадом! — да, я действительно использовала слова, типа «пропади оно все пропадом» в реальной жизни. — Я собираюсь избегать Брента до тех пор, пока он не забудет этот случай. Также я не собираюсь ходить в тренажерку очень, очень долго, поэтому больше не увижу Трэвиса, вот проблема и решена.

— Оу, и как именно ты собираешься избегать Брента, если он в твоем классе по биологии, и вы, ребята, периодически занимаетесь вместе?

— Да легко! Вот с этим, — сказала я, доставая огромную шляпу с провисшими краями, похожую на те, что надевают богатые тетки на скачки в Кентукки, только намного больше и намного дешевле.

— О, да! Очень незаметно. Никто не обратит внимания на тебя в этом. Ничуть. Она не кричит всем своим видом «Хэй, посмотрите на меня!» еще больше? И, Ким, блин, где ты, нафиг, раздобыла эту шляпу и зачем?

— Это было остроумно. На распродаже. Ладно, в топку шляпу. А если серьезно, я просто зайду в кабинет в последний момент, сяду сзади, а уйду первой. К счастью, у нас нет промежуточных экзаменов в ближайшие пару недель. Так что я не сгорю со стыда.

— Звучит как план.

Так я и поступала всю следующую неделю. И это работало!

Как-то я сидела в кофейне при кампусе, где думала позаниматься. Но по факту, я читала еще одну книгу с еще одним отпадным, шикарным главным героем, который был, конечно же, сломлен и нуждался в хорошей девочке, чтобы его чувства раскрылись. Чистый экстаз!

— Книжка и на этот раз обо мне?

Ага, абсолютно не слыша, что происходит сзади, я не ожидала, что кто-то заговорит мне в ухо, поэтому, естественно, я сделала то, что любая бы сделала на моем месте. Я завизжала. Очень здравомысляще, согласна. Но это еще не все. Я подпрыгнула на стуле, из-за чего он потерял равновесие и стал крениться вместе со мной. И, конечно, я выглядела абсолютно грациозно, ну, вы знаете, размахивая руками и ногами, и приземлившись с громким грохотом. Как минимум, я упала мило.

А затем я посмотрела наверх и увидела Трэвиса и Брента, отчаянно пытающихся сдержать смех.

— О, ради всего святого, почему это продолжает случаться со мной? Да, валяйте, смейтесь. Я дам вам еще минутку, а потом прибью.

И что они сделали в ответ? Разразились долбаным смехом еще сильней! По крайней мере, они помогли мне подняться, пока смеялись. Я отмахнулась от них и сказала:

— Почему каждый раз, увидев тебя, я умудряюсь очутиться на полу?

Брент фыркнул, а Трэвис ухмыльнулся.

— О, Боже, извращенцы, — сказала я, даже если при этом была полностью согласна.

— Ты сама это сказала, — ответил Трэвис, а затем наклонил голову, как будто обдумывая, прежде чем добавить, — хотя, может это происходит потому, что тебе нравится валяться у меня в ногах?

— Ага, не так уж.

— Ну, так как, сейчас я книжный бойфренд? — спросил Брент, указывая на книгу, которая как-то умудрилась упасть на стол вместо пола. Брент был действительно привлекательный: высокий и стройный, с немного отросшими светло-каштановыми волосами и ореховыми глазами. Он тоже знал об этом, поэтому бесстыдно флиртовал со мной первое время, когда мы встретились на биологии, и он сел рядом. Я мгновенно поняла, что он игрок, только взглянув на него, так же, как и Трэвис, поэтому я не позволяла зайти этому дальше, чем флирт и совместные занятия. На удивление, он был умен. И в третий раз попытавшись в не-такой-уж-изящной манере намекнуть, что не прочь заполучить меня в свою комнату, он сообразил, что я люблю флиртовать не меньше, чем он. Но я редко руководствуюсь этим. Именно поэтому мы умудрялись мирно сосуществовать, как хорошие знакомые, по крайней мере, до сих пор. Мне пора пересмотреть свой список знакомых.

— Почему, ну почему я вообще рассказала вам о книжном бойфренде? — простонала я.

— Потому что ты загнала себя в абсолютно неловкую ситуацию и должна была найти оправдание этому, — доложил Трэвис.

— Спасибо, что напомнил, — сказала я саркастично. — Итак, чем могу быть полезна вам, парни?

Они не ответили. Вместо этого они развернули стулья и сели за мой столик.

— Итак, давай начистоту. Ты запала на меня? — спросил Трэвис с намеком на улыбку.

— Что? С чего, черт возьми, ты так решил?

— Ну, ты сказала, что ты и другие девушки западаете на своих книжных бойфрендов, а затем ты рассказала нам, что я — воплощенная версия одного из них. Так что я, может, и не так силен в математике, но если A равно B, а B равно C, ну, значит ты запала на меня. Не волнуйся. Это в каком-то смысле льстит.

Я уронила голову на руки и многозначительно застонала. Когда я выпрямилась, оба парня с улыбкой таращились на меня.

— Это не так работает. И нет, я не запала на тебя, — ответила я.

— Но ты думаешь, я горяч?

— Пристрелите меня! Да, ты привлекательный, и не прикидывайся, будто не знаешь этого. Вы оба, — сказала я, волком смотря на них.

— Ладно, примем к сведению, — ответил Трэвис.

— О`кей, но мой вопрос остался без ответа. Чем я могу быть вам полезна?

— Ничем, на самом деле, — ответил Брент. — Было так прикольно наблюдать, как ты пытаешься избегать меня на биологии. Кто знал, что ты окажешься такой забавной. Мы просто случайно оказались здесь, увидели тебя и решили остановиться. Но, блин, Ким, серьезно, ты лучше, чем кабельное.

— Так я ваш источник развлечения теперь?

— Ага, пожалуй.

— Прелестно.

Вот так мы и стали друзьями с Брентом и Трэвисом.

В итоге, оказалось, что я зависала с Трэвисом и Брентом один или два раза в неделю весь следующий месяц, или около того. Они думали, что я на редкость удачное развлечение, хотя я все еще не до конца врубалась, как и почему. Казалось, что их цель в жизни — пугать меня, чтобы заставить выглядеть по-дурацки. Как когда я выходила с биологии, и Брент так отвлек меня, что я заверещала, когда Трэвис вышел из-за угла и просто сказал «Бу». Все бы ничего, если б тот парень сзади, ну, тот, в которого я врезалась, в руке не держал кофе, который выплеснулся на нас. Я схватила салфетки и начала тщательно осматривать его, бесконечно извиняясь, пока не заметила, что Брент, Трэвис и даже этот парень бьются в истерике от смеха. И тогда я осознала, что оттирая, я лапала его особое место. Когда я остановилась и залилась румянцем, парень позвал меня на свидание. Он был клевый, и я бы согласилась, если бы следом он не сказал: