Файловая система необходима для систематизации файлов и управления ими. Термин FAT образовался от начальных букв словосочетания File Allocation Table (таблица размещения файлов). Файловая система создается при форматировании жесткого диска, который может быть разделен на два и более томов, и используется системой Windows для размещения сведений о каждом файле, чтобы при необходимости можно было извлечь нужный файл. Различными типами файловых систем являются FAT, FAT32 и NTFS.

Windows XP работает как с файловой системой FAT32, так и с NTFS (или, если быть более точным, NTFS5). В Windows NT использовалась система NTFS4. Файловая система NTFS5 обладает рядом преимуществ, таких как:

• поддержка файлов больших размеров;

• поддержка файлов малых размеров;

• поддержка жестких дисков объемом до 16 777 216 Тбайт. Это очень много, и неизвестно, когда появятся диски таких размеров;

• увеличение производительности компьютера;

• выделение дискового пространства для каждого пользователя с возможностью квотирования. Выделили, к примеру, 2 Гбайт своему ребенку, и большим объемом на жестком диске ему не завладеть;

• поддержка длинных имен файлов и кодировки Unicode;

• увеличение надежности работы компьютера;

• сжатие файлов средствами операционной системы;

• независимость скорости работы от количества файлов на диске;

• возможность управления доступом к файлам;

• возможность поиска файла по имени его владельца.

Однако Windows 98, 98SE и Me не могут работать с файловой системой NTFS. Следовательно, если вы захотите установить на свой компьютер Windows 98, 98SE или Me вместе с Windows XP, то вам необходимо отформатировать жесткий диск под файловую систему FAT32. Если вам достаточно Windows XP или Windows NT + Windows 2000 + Windows XP, то лучше отформатировать жесткий диск под файловую систему NTFS.

Для понимания работы операционной системы и устройства файловой системы рассмотрим, что такое блоки данных – кластеры.

Кластер – это порция дискового пространства, которая может быть выделена для размещения файла. Кластер – непостоянная величина. Файловая система NTFS поддерживает размеры кластеров от 512 байт до 64 Кбайт. Чем меньший размер кластера может поддерживать файловая система, тем более эффективно используется дисковое пространство и уменьшается возможность фрагментации. Если ваш файл занимает 209 байт или даже 1 байт, то он все равно займет кластер размером 512 байт, так как кластеров меньшего размера не бывает.

Для перехода на файловую систему NTFS рекомендую вам иметь не менее 256 Мбайт оперативной памяти.

Если вы решили установить Windows XP на компьютер, то прежде всего сделайте следующее.

• Скопируйте всю необходимую информацию с жесткого диска на гибкие или компакт-диски. В противном случае вы можете ее безвозвратно утратить.

• Проверьте наличие драйверов для звуковой карты, модема и принтера.

• Запомните или запишите ключ активизации Windows XP.

• Проверьте компьютер на наличие вирусов.

• Отключите антивирусное программное обеспечение, иначе во время установки Windows XP может произойти сбой.

• При установке Windows XP на старый компьютер узнайте, доступно ли обновление для BIOS. Если нет, то необходимо отказаться от установки.

После этого вставьте установочный компакт-диск в привод. Мастер автозагрузки предложит вам выбор: установить Windows XP или проверить систему на совместимость (рис. 2.1).

Рис. 2.1. Начало установки Windows XP.

Итак, в представленном на рис. 2.1 окне выберите пункт Проверка совместимости системы. Windows XP поддерживает довольно обширный набор аппаратуры, однако не лишним будет перед установкой обследовать аппаратное обеспечение вашего компьютера. После проверки вы увидите на экране всю правду о вашем компьютере.

Если проверка прошла успешно, то можно устанавливать операционную систему. Но может случиться так, что процессор, видеокарта или модем безнадежно устарели или на установочном компакт-диске для них просто не нашлось подходящих драйверов.

Если проверяющей программе не понравился процессор, видеокарта или какое-нибудь другое жизненно важное для вашего компьютера устройство, то следует отказаться от установки Windows XP. Правда, программа может предложить подключиться к Интернету и укажет путь на сайт производителя, где, возможно, находятся новые драйверы. Я, конечно, не знаю, насколько надежна ваша телефонная линия и устойчиво интернет-соединение – так что смотрите сами. В общем, если в процессе установки произойдет какой-либо сбой, что крайне нежелательно, то можно продолжить установку и после отключения питания компьютера (например, на следующий день или через неделю). Однако есть небольшая вероятность, что ваш компьютер вообще не запустится.

Если проверяющей программе не понравился ваш модем, принтер или какое-нибудь другое не самое необходимое устройство (конечно, эти устройства важны, но без них компьютер вполне может работать, а вот, например, без процессора – нет), то можете выполнить одно из следующих действий:

• прервать установку;

• продолжить установку, подключившись к Интернету для скачивания драйверов и обновлений;

• продолжить установку, отказавшись от подключения к Интернету.

Драйверы можно установить позже самостоятельно (см. разд. «Установка драйверов видеокарты»).

Следующим этапом установки является выбор файловой системы. О файловой системе я рассказывал выше, так как на момент установки вы должны четко представлять, в FAT32 или NTFS вы будете форматировать жесткий диск.