Три месяца назад, в нашу брачную ночь, Дастин все же вернулся в номер, и мы поговорили о том, что нашему браку пришел конец. Он сказал, что секс очень важен для него и он хочет жениться на той, которая будет с ним сексуально совместима, к сожалению, это не я. Было чертовски больно слышать эти слова, но я не пыталась его остановить.

Я ждала двадцать шесть лет, чтобы потерять свою девственность с мужчиной, который сказал мне, что я не оправдала его ожиданий в постели, это значительно подорвало мою самооценку.

И вот я здесь, покачиваюсь на волнах Карибского моря. Однозначно это неплохое место, чтобы скрыться. Если бы только вода могла смыть стыд того, что меня отвергли в первую брачную ночь, разочарование от замужества и скорый развод. Возвращение в дом матери станет адом, она обвинила во всем случившемся одну меня. По ее словам, я вышла замуж за хорошего человека и все испортила. Отказавшись от своей квартиры перед свадьбой, мне нужно было найти место, чтобы побыть наедине и продумать свои дальнейшие шаги.

Хуже всего взгляды и шепот прохожих, преследующие меня неделями. Мой развалившийся брак оказался изюминкой для Коттонвуда. О, вот они прелести жизни в маленьком городке.

Но самое обидное то, что мои друзья и соседи, люди, которых я знала всю жизнь, отвернулись от меня, как будто я прокаженная. Возможно, неудача — это болезнь, и они не хотели заразиться. И все же я изо всех сил старалась держать голову высоко.

В «Лили», спа-центре, где я работала физиотерапевтом, я занималась клиентами, которым плевать на то, что со мной произошло. К счастью, мой босс — Лили Саммерс, тоже не избегала меня. Но я больше не могла жить в городе, который когда-то был моим домом, а сейчас превратил меня в одиночку.

Самое смешное, что вскоре после того, как мы подписали документы о разводе, Дастин начал постоянно пытаться связаться со мной. Несколько раз я отвечала на его звонки или натыкалась на него в городе, и он всегда делал жалкие попытки извиниться, уверить меня, что, несмотря на то, что наш брак развалился, он все еще хочет, чтобы мы были друзьями. Я же сказал ему отвалить, что не желаю иметь с ним ничего общего. Он унизил меня достаточно, и не только в нашу брачную ночь.

Словно восполняя потерянное на меня время, он не стал ждать официального оформления развода и начал спать со всеми подряд. Слухи быстро разносятся по маленьким городкам. О чем, черт возьми, мы будем говорить, как друзья? Выпьем, посмеемся над нашим неудавшимся браком, поговорим о женщинах, которых он трахал и насколько они хороши?

Забудьте об этом. Я дала ему ясно понять, что хочу двигаться дальше, и он должен сделать то же самое. Но мне надоело находиться с ним в одном городе, натыкаться на него в церкви, в магазине или на почте. Я поняла, что больше не могу находиться в Коттонвуде. Мне нужно было уехать, чтобы снова найти себя. Или другую версию себя, новую, потому что я уже не та женщина, которая вышла замуж за Дастина. Правда у меня не было денег, чтобы уехать достаточно далеко.

И я наткнулась на объявление о работе в местной газете.

Круизные лайнеры компании ЛаКлер в новинку для меня, но они нуждались в физиотерапевте. И я решила, что мне нужна эта работа, она отвлечёт меня от моих страданий. Несмотря на то, что у меня не было необходимой квалификации, я все же рискнула. Что я теряю? Спустя две недели, я прошла собеседование на работу, которую никогда и представить не могла. Меня приняли.

И вот я здесь, далеко от своих проблем.

Я отворачиваюсь от календаря и открываю дверь на балкон. Шепот морского бриза, свистящий звук корабля, идущего по воде, и крики чаек заставляют мое сердце биться быстрее в предвкушении приключений. Соленый воздух бьет по голой коже рук, на них перед посадкой я нанесла лосьон для загара. Мои легкие наполняются свежим морским воздухом и я обещаю сама себе: все будет хорошо.

Возможно моя каюта и не большая, по сравнению с номерами богачей, но от вида из окна на океан у меня захватывает дух. Это все, что я хочу видеть в течение следующих шести недель. Это именно то пространство, которое мне нужно, чтобы очистить мысли. Понятия не имею, что буду делать, когда закончится круиз, но об этом я подумаю позже. Это мое время, время чтобы жить в данный момент, чтобы зализать свои раны и восстановить разрушенную самооценку.

Опускаюсь на кровать и разглаживаю простыни. Сдерживаю мурлыканье, когда мои ладони легко скользят по дорогим полотнам из египетского хлопка. Похоже, кто-то беспокоится, чтобы никто на этом корабле не остался без хорошего сна, будь то гости или персонал. Улыбаясь, я прижимаю щеку к простыням. Отличный сон и вкус роскоши — это именно то, что нужно моей душе.

Комнаты для персонала небольшие, но в них все удобства пятизвездочного отеля. Эта каюта роскошнее люкса для новобрачных в отеле и СПА комплексе «Оникс».

Картины в рамах, мягкое ковровое покрытие по всей длине каюты, мраморная ванная комната с самой большой душевой кабиной, которую я когда-либо видела, вышитые полотенца, висящие на золотых крючках, бесплатный Wi-Fi, небольшой плазменный телевизор. Я отлично понимаю, что это ничто по сравнению с тем, что получают остальные 150 гостей, но для меня это похоже на медовый месяц после развода.

Развод. Это слово, как горькая таблетка на моем языке. Таблетка, которую я была вынуждена проглотить. Слово, которое будет преследовать меня всю мою жизнь. Я должна смирится с этим, теперь я разведена.

Я живое доказательство того, что даже самые продуманные планы могут пойти наперекосяк. Но это нормально. Теперь нет смысла оглядываться назад, сожалеть. Я здесь, чтобы забыть. И начну я это прямо сейчас. Вместо того, чтобы лежать и размышлять, мне нужно что-то сделать, нужно занять свои мысли.

Сползаю с кровати и открываю чемодан, ищу спортивную одежду. Пора взбодриться. Вещи можно разложить и потом. Кроме того, неплохо было бы провести время с другими людьми, чтобы разогнать мрачные мысли. Какая пустая трата времени, грустить на таком роскошном корабле, как «ЛаКлер».

Сходить в спортзал — отличная идея, чтобы познакомиться с другими сотрудниками и завести новых друзей.

Друзья. У меня было немного друзей в детстве. Те немногие, что у меня были, с легкостью отвернулись от меня, когда я развелась. Как и все остальные, они поверили слухам, не выслушав мою версию истории. И поскольку я их никогда не опровергала, стала по-настоящему виновной в глазах каждого. К слову, Дастин сказал всем, что причина нашего развода состоит в том, что я не хотела детей, в отличие от него. Если бы они только знали настоящую правду. Я конечно же могла им рассказать все, но моя личная жизнь — не их ума дело. Они могут продолжать перетирать мне кости сколько угодно.

Больше не думая о людях, которые остались позади, я надеваю спортивную одежду и хватаю коврик для йоги.

С помощью карты, которую мне вручили при посадке, я пробираюсь по коридорам. Нужно приспособиться к мягкому покачиванию корабля, но я не против встряски. Сейчас я принимаю все новое.

Мне требуется десять минут, чтобы найти тренажерный зал для персонала. Используя обе руки, я открываю двойные двери. Окна наполняют комнату свежим, белым светом, который отражается от зеркальных стен. В комнате никого нет, за исключением единственного человека, и витающего в воздухе запаха сосны.

Где все? Мой взгляд устремляется к черным с золотом дизайнерским часам на дальней стене.

Шесть вечера. Это время обеда на «ЛаКлер». Неудивительно, что комната пуста.

Мои коллеги, возможно, решили узнать друг друга за едой, а не знакомиться потея на беговой дорожке. Я должна поступить так же? Но у меня абсолютно нет аппетита. Мой живот слишком расстроен, чтобы усвоить пищу. Когда проголодаюсь, возьму что-нибудь в многочисленных торговых автоматах.

Побыть в тренажерном зале с парой человек может быть отличной идеей. Йога в переполненном зале не будет такой уж и успокаивающей. Я бы часто отвлекалась.

Размещаю свой коврик на полу, и мой взгляд возвращается к парню, поднимающему тяжести на тренажере.