Другие наблюдения и расчеты ученых (для этого, кстати сказать, была использована электронно-вычислительная машина) показали еще более неожиданное: каменная обсерватория древних позволяла предсказывать солнечные и лунные затмения! Нам остается только удивляться тем познаниям, которыми обладали люди, жившие на Британских островах сорок веков назад.

Впрочем, рассекреченная загадка Стоунхенджа выглядит совсем бледно в сравнении с сенсационными сообщениями о «камнетеке» перуанского ученого X. Кабрера из города Ика. В ней собраны тысячи камней с высеченными на них изображениями. В этих-то изображениях и заключена вся сенсация. Судите сами.

Всадники на лошадях и слонах. Хирурги, пересаживающие сердце. Учителя, объясняющие своим ученикам какие-то космические явления. Люди, охотящиеся на… динозавров и летающих ящеров…

А по внешнему виду все эти люди похожи на наших далеких предков — неандертальцев. Чудеса какие-то! И таких камней у Кабреры почти 16 тысяч.

Изучение их дало ученому основание выдвинуть гипотезу, по словам руководителя сектора Андских стран Института Латинской Америки Академии наук СССР Ю. Зубрицкого, «весьма дерзкую и интересную». Суть ее коротко такова.

Одна из ветвей неандертальцев достигла высокого уровня производительных сил, науки и культуры. «Перуанские неандертальцы» приручили не только лошадей и слонов, но и громадных ящеров. Очередное оледенение, говорит Кабрера, резко изменило климат на Земле, животные вымерли, и цивилизация неандертальцев, не знавшая других источников энергии, исчезла.

«Вероятность положений, выдвинутых перуанским ученым, не исключена, — пишет Ю. Зубрицкий, — если учесть, что известные до сих пор науке ветви неандертальцев имели для достижения высот цивилизации все необходимые предпосылки: определенный производственный опыт, членораздельную речь, зачатки искусства, религии и абстрактного мышления, пользование огнем, общественную организацию.

Речь идет о высокоразвитых разумных существах и их цивилизации, о которых мы пока что почти ничего не знаем. Это та самая Атлантида, утверждает Кабрера, смутные воспоминания о которой оставались у древнеегипетских жрецов и были поведаны миру Платоном.

Сторонники Кабреры полагают, что объем археологических исследований, проводившихся на Американском континенте, несоизмеримо мал по сравнению с его территорией; он просто ничтожен, чтобы можно было делать категорические выводы об отсутствии на континенте ископаемых человекообразных обезьян или какой-либо тупиковой ветви человечества. А кроме того, разве исключена возможность миграции неандертальцев, достигших определенного уровня развития, из Старого в Новый Свет!»

Конечно, высказанная Кабрерой мысль всего лишь гипотеза, которая вызывает очень серьезные возражения. И даже не гипотеза. «Это фантазия. Она опирается на многие ошибочные суждения о неандертальцах» — таково мнение доктора биологических наук В. Алексеева. Другие ученые приводят соображения, которые если и не опровергают полностью выводы Кабреры, то берут их под большое сомнение. Так, все рисунки выполнены в одном стиле. Создается впечатление, что все они — продукция некоей «фирмы», занимающейся в наши дни производством «археологических находок».

Такого рода бизнес достаточно широко распространен в современном мире. В той же Перу не столь уж редко разоблачают «открытия древности», которые на поверку оказываются подделкой. Вызывает сомнение и тот факт, что рисунки на камнях сделаны при помощи вполне современных технических средств. Ни бронза, ни кремний не позволяют выполнить ту гравировку, какую мы видим на камнях Ики.

Еще одно соображение. В основе гипотезы Кабреры лежат рисунки на камнях, и только. Но среди них нет изображений жилищ и орудий труда. Почему? Не найдено на территории предполагаемой цивилизации и материальных останков их культуры, быта, захоронений.

Что же тогда остается от гипотезы перуанского ученого? Маловато, но все же остается. Многие ученые сходятся, например, на том, что в обширной коллекции камней Кабреры есть подлинные древности, которые и послужили источником для изготовления подделок. Известно также, что подобные каменные находки хранятся в других небольших частных коллекциях перуанцев.

Далее. Если изображение охоты на ящера можно рассматривать как фантазию художника, то рисунки с человеком на слоне и на лошади вполне мог сделать неведомый художник далеких времен.

Загадка камней Ики существует. Нельзя забывать, что Перу — страна, которая, как ни одна другая на Американском материке, хранит множество удивительных памятников своей истории, не раз преподносила науке археологические сюрпризы. Древние, еще во многом загадочные народы, обитавшие в этом районе мира, оставили после себя несомненные свидетельства высокой культуры, глубоких и обширных познаний в области медицины и астрономии, зодчества и прикладных искусств.

Думается, что «камнетека» из города Ика еще ждет своих исследователей.

…Перенесемся в другую часть света — в долину многоводного Нила. Не одну тысячу лет часовыми вечного времени стоят здесь циклопические сооружения древних — пирамиды. Одни уже подробно изучены учеными, другие ждут своего часа. Но и те и другие хранят в своих лабиринтах еще не одну тайну.

Эти гигантские сооружения из каменных блоков создавались для захоронения земных владык. Позднее выяснилось: пирамиды могли быть и громадными телескопами, а размеры их сторон в определенной пропорции отражают расстояния до планет Солнечной системы.

Теперь раскрылся еще один секрет пирамид. Впервые о нем заговорили в начале нашего века, когда французский ученый Бови обнаружил в одной из пирамид несколько мертвых крыс. Крысы не разложились, как можно было бы ожидать, а полностью мумифицировались. Бови предположил, что строение пирамид столь же благоприятствовало процессу мумификации фараонов, как и бальзамирование их останков.

Возвратившись во Францию, он приступил к опытам. Ученый построил модель каменной пирамиды и поместил в нее мертвое животное. Прошло некоторое время, и животное начало превращаться в мумию!

Основываясь на этих опытах, «оптимисты от науки» выдвигают заманчивую гипотезу: в здании, построенном из каменных блоков наподобие египетских пирамид, человек сможет прожить до двухсот лет.

Заманчиво, конечно, но и слишком маловероятно.

Более реально другое. Оказывается, что некоторые продукты питания, помещенные в подземелья пирамид, сохраняются в свежем виде втрое дольше. Проведенные в США эксперименты показали: при этом происходит обезвоживание продуктов, что, как известно, способствует их длительному хранению.

С египетскими пирамидами связана и другая, уже раскрытая сейчас загадка. «Тайна», весьма изрядно приправленная мистикой.

Весной 1923 года многие газеты мира напечатали сенсационное сообщение о смерти в Египте английского ученого Корнарвона. Он умер в то время, когда вместе с другим англичанином, Картером, занимался раскопками гробницы фараона Тутанхамона. «Лорд Корнарвон, — утверждали газеты, — пал жертвой фараонова проклятия». Что же произошло?

Могила Тутанхамона, жившего в начале XIV века до нашей эры, в которой египтологи нашли огромные сокровища, включая знаменитую золотую маску фараона, была обнаружена за пять месяцев до смерти Корнарвона. Все это время ученые почти круглыми сутками не уходили с места раскопок, наблюдая за ходом работ. «Когда мы закончили все работы в прихожей гробницы, — писал позднее Картер, — наша нервная система, не говоря уж о нашем общем моральном состоянии, была невероятно напряжена».

Их возбужденное нервное состояние объяснялось не только переутомлением. Перед тем как проникнуть из прихожей в лабиринт, где были найдены драгоценности Тутанхамона, ученые наткнулись на небольшую глиняную табличку с надписью: «Смерть быстро настигнет того, кто нарушит покой фараона!»

Другая угрожающая надпись была обнаружена учеными на одной из статуэток: «Я тот, кто огнем пустыни обратит в бегство грабителя, проникшего в гробницу. Я тот, кто охраняет могилу Тутанхамона».