— Да уж.

Если мы что-нибудь не придумаем, тренировать её будет сложно. Может, пусть против меня сражается?

У меня нормальных атак нет, так что против меня она выстоит.

Сложность, конечно, в том, что мне такие тренировки ничего не дадут.

— Что насчет вас, Герой Щита-доно?

— Давай я буду защищаться, а ты нападай, Эклер.

— Так точно. Мне атаковать в полную силу?

— Я не знаю, насколько ты сильна, но попробуй пробить мою защиту, если сможешь.

— Вас поняла, — Эклер перехватила меч и встала напротив меня. — Ха-а!

О? А она довольно быстрая. Эклер отточенным движением метнулась прямо на меня. Я с трудом успел среагировать.

Острие меча отскочило от Щита.

— Отразить мой выпад… вы и правда достойны имени Героя Щита. А как вам такое?

Эклер быстро выбросила меч еще несколько раз.

Моя реакция явно запаздывает. Такое чувство, что она атакует несколькими мечами сразу.

Не то, чтобы я не поспевал за ней, но отбивать и отклонять все атаки сразу довольно тяжело. Пользоваться навыками во время тренировки мне кажется нечестным, да и щитами с контратакой — тоже, так что я продолжал упорно избегать атак.

Иногда они оказывались настолько внезапными, что попадали мне в плечо или руку.

Вот, значит, каковы знающие свое дело мечники.

По характеристикам я наверняка превосхожу её, а сделать ничего толком не могу.

— Вижу, не зря о тебе сказали, что ты довольно умелая.

Рафталии однозначно будет полезно научиться таким приемам.

В прошлый раз мы не смогли справиться с усиленной Грасс, но вдруг Рафталия сможет и сама противостоять ей вместо других Героев, если станет сильнее?

— Герой Щита-доно, насколько я могу судить, вы уже превзошли тот уровень, на котором я могла бы учить вас, но…

— Не бери в голову, я просто грубо отбиваюсь за счет характеристик. Ты мне лучше вот что скажи…

— Что вам угодно?

— К твоей технике можно добавлять дополнительные эффекты? Ну, короче говоря, можно еще на меч магию наложить?

— Да, несложные вариации использовать можно. Попробуйте совладать с одной из них.

Леди-рыцарь поднесла острие клинка к себе и зачитала заклинание. Затем провела еще один выпад.

Магия, что окружила меч, обратилась этаким энергетическим копьем и устремилась в меня.

Вот это скорость!

Я резко вскинул щит и отбил удар вверх.

Судя по ощущениям, вряд ли он смог бы пробить мою защиту. Но даже приемы, которые не работают против меня, вполне могут подействовать на монстров или отряд Грасс.

— Понятно, значит, и так можно?

— Это один из возможных вариантов.

— Хорошо… а среди них… случайно, нет таких, что наносят урон пропорционально уровню защиты или полностью игнорируют его?

Эклер ненадолго замолчала и задумалась.

— В моей школе фехтования подобных техник нет. Но до меня доходили слухи о подобных приемах.

Ясно, что у жителей этого мира нет навыков Героев.

Однако есть у них такие приемы, которые очень на них похожи.

Например, Рафталия придумала технику, которая использует её собственную магию.

Кажется, она называется Призрачный Клинок.

Она состоит в том, что Рафталия скрывает себя магией, заходит противнику за спину и атакует мечом. К тому же наверняка есть и другие, которые она исполняет бессознательно, просто вливая магию в клинок… при этом он светится так же, как только что светился меч Эклер.

Видимо, к концу тренировки моя спутница тоже освоит похожие навыки…

— А вам подобные техники встречались?

— Да, их использовал враг во время волны. А я, как нетрудно заметить — Герой Щита. Я бессилен, если защита пробита. Поэтому я стараюсь придумать, как бороться с пропорциональными и бронебойными атаками.

— Я понимаю… но это выше моих сил. Похоже, я — не тот учитель, который вам нужен, Герой Щита-доно, — Эклер склонила голову, словно сожалея о своей бесполезности.

— Не бери в голову. Я и так исключение из всех возможных правил, дерусь одним только щитом. Тебе все равно еще тренировать остальных Героев, вот на них и отыграешься за меня.

— Я услышала ваши пожелания, Герой Щита-доно.

Как же она сухо разговаривает.

Мне все меньше верится, что легкомысленная троица, которая только и думает, как бы стать покруче, воспримет ее всерьез.

Но ладно, я убедился, что Эклер действительно сильна.

Рафталия станет отличным бойцом, если научится обращаться с мечом у этого учителя.

— Уа-а-а…

Вопрос в том, что делать с Лисией… какие там практические занятия, ей надо сначала фундамент заложить.

Ускорение роста мало ей поможет. В нынешнем состоянии она тренировки не переживет.

Энтузиазма ей хватает, а вот выносливости никакой…

— Ладно, пока не подоспеет другой советник, мы с Лисией займемся простыми тренировками.

— Так точно! Я тоже постараюсь обучить Лисию-дзё основам фехтования.

— Уа-а-а-а…

— Хватит ныть. Ты станешь сильнее.

— Уа… есть!

Лишь решимости ей не занимать.

В общем, мы весь день занимались на территории замка.

Вечером прибежала Фиро и притащила Кила.

— Я верну-улась.

— И? Как успехи?

— Эт-то, солнышко начало закатываться как только я выбежала, так что много наубивать не удалось.

Я посмотрел Статус Кила, бессильно свисающего со спины Фиро.

Уровень: 14… вроде вполне неплохо поднялся.

— У-у… меня тошнит.

— Терпи. Зато сильнее стал.

— Рафталии-тян тоже так страдать приходилось?

Рафталию… поначалу тоже укачивало, да.

Так что в каком-то смысле, да, но я не отправлял её охотиться верхом на Фиро.

— Нет. Такого, чтобы я сажал её на Фиро и отправлял быстро набирать уровни, не было.

— Э? Тогда за что меня так?..

В конечном счете получился эдакий эксперимент, по итогам которого можно сказать, что тренировки с Фиро получаются суровыми.

Интересно, сколько времени еще уйдет у Кила на то, чтобы стать полезным.

— У-у… есть хочу.

Живот Кила заурчал.

Вот она — особенность полулюдей: когда они набирают Уровень, их тело пытается развиваться.

— Кил-кун, ты в порядке? — подбежала Рафталия, закончив тренироваться с Эклер. — Фиро, не надо так издеваться над Кил-куном.

— Э-э?

Она-то и не думала над ним издеваться.

— Ну ладно, дело уже к ужину. Завтра будет еще один напряженный день.

— И правда. Как я поняла по словам Эклер-сан, помимо тренировок с мечом нужно будет всерьез взяться за изучение магии. Перед сном я еще поучусь у людей из замка.

— Уа-а-а… учиться у меня лучше получается.

— Угу, я знаю.

Мы ужинали в замке, и Фиро с Килом жадно накинулись на еду.

Первый день тренировок подошел к концу.

Он больше напоминал не те битвы с монстрами на Кальмире, а занятия в секции.

Я, правда, в школе всегда после уроков шел прямо домой, чтобы читать там мангу и смотреть аниме, и не знаю, как выглядят секции.

— Кстати, остальные Герои задерживаются. Где они? — спросил я у королевы.

Она ответила, что после возвращения вся троица разбрелась кто куда.

Как я понял, они все еще в Мелромарке, но слушать нас не стали.

А ведь им сказано было, что собираемся тренироваться.

Ладно, за сегодня я их прощаю, но завтра наши тренировки начнутся всерьез.

Вопрос только в том, удастся ли отловить наших Героев…

На следующее утро.

— Герой Щита-сама. Вас вызывает королева.

Мы проснулись от стука в дверь и настойчивого голоса.

— М-м…

Я с трудом встал с кровати, открыл и сказал солдату, что мы его услышали.

— Доброе утро, Наофуми-сама.

— Доброе… интересно, что понадобилось королеве в такую рань?

Рафталия уже проснулась и успела одеться в одежду, удобную для занятий.

Что же до Лисии… то она ночью упала с кровати и продолжила спать на полу.

Она умудряется даже спать в этой пингвиньей пижаме. Понятно, что пижама для сна и придумана, но все-таки.