...Знаем такие фокусы — нужно правильно рубить, тогда дорога откроется.

Я посмотрел на Ост, она покачала головой. Видимо, не знает, что это.

Ну, Ост наверняка никогда внутри своего тела не была.

В конце концов, не нужно знать, как двигается твое тело, чтобы управлять им.

Или, если проще, разогреть еду в микроволновке может даже тот, кто не понимает, как она работает.

Так что ничего удивительного нет в её недоумении. Я бы еще сильнее удивился, если бы она знала строение тела во всех подробностях.

— Рафталия, руби.

— А, есть.

Рафталия перерубила красную жилу.

Стена плоти тут же раскрылась, и путь открылся.

— Ого… и как вы есть только догадались?

— Может, мне далеко до других Героев, но жила казалась подозрительной… В известных мне играх… в общем, были подозрения.

— Есть ясно.

Мы пошли дальше. Снова тупик и теперь уже синяя жила.

Эх… как пить дать, разрубим его, он и на предыдущую преграду повлияет.

— Рафталия.

— Есть!

Разрубила. Проход перед нами открылся, а сзади закрылся и перед ним появилась красная жила.

У-у… подкинули работы.

К тому же эти жилы еще и тревогу бьют, когда их рубишь, и к нам сбегаются иммунные фамилиары.

Но ладно, мы продолжили уверенно двигаться вперед…

За следующей дверью отчетливо раздавалось биение сердца.

Рядом нашлась синяя жила.

Мы ее перерезали… но дверь оказалась двойной. Задняя открылась, а вот передняя — нет.

Не хочется, конечно, но придется идти искать еще одну жилу, иначе дверь до конца не откроется.

— Герой Щита-сама.

— Чего?

Ост шагнула вперед и вскинула руку.

— Доверьтесь мне.

— Ты что-то придумала?

— Да. Секунду.

Ост поднесла руку к закрытой двери из плоти. Та судорожно вздрогнула, закопошилась, затем раскрылась.

— Ого…

С самого начала бы так сделала. Хотя, может, следует думать, что она только сейчас поняла, как это работает.

— ?!

Из глубины доносились звуки сердцебиения.

Ост оказалась не всесильной. Двери срастались обратно.

— Вперед!

— Есть!

Мы устремились по открывшейся дороге к сердцу.

Скоро нам попалась белая жила. Перерубили — проход за спиной открылся.

Жила быстро восстановилась. Кажется, за раз она открывает проход где-то на полминуты.

Ха! Буду я еще по твоим правилам играть.

— Тень. Возможно, я попрошу тебя держать этот проход открытым.

— Как прикажете. Приступать прямо сейчас?

— Нет, попозже… если увидишь отряд Грасс, сразу отступай, иначе мешать будешь.

— Так точно.

Наконец, дорога привела нас к голубому и совершенно неуместному объекту…

К синим Песочным Часам Эпохи Драконов.

По сравнению с огромными часами в Мелромарке эти небольшие.

Но все же они резко выделяются на фоне внутренностей Лингуя.

— Часы Эпохи Драконов?..

— К тому же синие.

— Это есть однозначно Часы.

— Что-то песка маловато, — заметила Фиро.

Действительно, немного.

Где-то на пятую часть.

— Это… — Ост медленно подошла к песочным часам. — Энергия, собранная из душ жертв, павших от Лингуя. Он должен был создать барьер, как только они заполнились бы до конца…

— …

Ясно. Значит, здесь источник энергии Лингуя.

— А где тот тип, что управляет твоим телом?

— ...Скорее всего, в ядре. Эти часы — лишь картинка для оценки уровня энергии. Настоящие находятся в другом месте.

— Что за? Ты знала об этом?

— Да… Я полагаю, что уничтожение сердца и головы лишь остановят мое тело. Но затем нужно…

Ну почему у меня столько пробелов в знаниях, словно все моль пожрала?

Не знаю, где это её ядро, но выходит, что отряд Грасс прячется там?

В самом центре Часов красовались не письмена этого мира, а уже знакомая мне цифра 7.

Как Ост говорила, она символизирует равенство силы Лингуя и седьмой волны.

Я попробовал коснуться часов, но рука прошла насквозь и не ощутила синего песка.

Видимо, эти часы и правда работают не так, как государственные.

— Ладно, нечего стоять и гадать. Мы пришли на разведку.

— Есть!

— Часы есть можно изучить позже.

— Правильно. Правда, нам, кажется, нужно еще и ядро Лингуя отыскать.

— Да. Как минимум, мы должны избавиться от захватчика, иначе все жертвы будут напрасны, — Ост решительно подняла взгляд.

Мы прошли вперед мимо синих песочных часов и нашли сердце.

В высоту оно не меньше шести метров, разделено на две разноцветных половинки, на каждой из которых красуется по глазу.

— Так вот ты какое, сердце Лингуя.

Отряд Грасс не видать… скорее всего, они где-то рядом с ядром.

— Похоже на то. До чего же оно есть устрашающе.

Вот его-то нам и надо запечатать?

Сердце услышало голоса и посмотрело на нас.

И нашему появлению оно явно не радуется.

Более того, оно выпустило в нас мощный луч света. Он отразился от Щита Метеора.

— !..

Глаза сердца широко раскрылись, оно начало дрожать. Откуда-то появились Фамилиары Лингуя.

Думаю, оно может призывать их в неограниченных количествах.

Не самый удобный противник.

Запечатывающий отряд остался наверху. Мы пришли посмотреть, прямо сейчас воевать против сердца не обязательно.

— Ослабим его, что ли. Тень, отходи. Ост, помогай.

— Есть!

— Угу!

— Как прикажете.

— Сделаю все, что в моих силах.

Рафталия и Фиро покинули границы барьера и устремились к сердцу.

— Цвайт Аура!

Я поддержал их заклинанием общего усиления и проводил взглядом.

— Клинок Инь-Ян!

— Пети Квик!

Две атаки попали в две половинки сердца.

— !..

Ишь как заметалось. Аж весь зал задрожал.

Затем сердце развернуло огромную магическую диаграмму. Кажется, что-то будет.

— Рафталия, Фиро, назад.

Ост стоит у меня за спиной и сдерживает фамилиаров, ей приказывать не надо.

— Так точно.

— Е-есть!

Девушки вернулись под барьер, встали за моим щитом и приготовились к вражеской атаке.

И тогда сердце Лингуя выпустило в меня черный магический шар.

Его принял барьер и тут же сломался.

Затем шар попал по Щиту. Свет вокруг исказился.

Как же тяжело стало! Видимо, это еще одна разновидность гравитационной магии, которой пользуется Ост.

Мое тело резко потяжелело. Но так просто ему мою защиту не пробить.

— Ра-а-а-а-а!

Я все же с умел отбросить гравитационный шар щитом.

Все-таки у этих частей Лингуя нет атак уровня того электрического дыхания, которое он обрушивал на меня снаружи.

И это радует. Тепловые лучи я отлично нейтрализую Щитом Магического Ядра Кита.

Впрочем, я не удивлен, что у сердца Лингуя нет атак, которые бы ему самому угрожали.

А пока я раздумывал, по сосудам, прикрепленным к сердцу, начали курсировать… какие-то белые души.

Которые затем полетели от сердца во все стороны.

— Щит Метеора! — я тут же восстановил барьер.

— Рафталия, Фиро! Сможете добить сердце?

— Я попробую.

— Угу!

Рафталия и Фиро тут же начали готовиться к своим коронным ударам.

Мы с Ост выигрывали им время: я защищал, Ост тормозила фамилиаров и прицельно обстреливала их магией.

Рафталия распушила хвост, Фиро собиралась с силами.

У Рафталии засветился меч, Фиро перекрестила перед собой руки.

— Фиро, можешь связаться с Фиторией?

Попытка не пытка.

Раз уж дошло до такого, лучше первым делом проверить мою догадку и сэкономить время.

Мы уничтожим сердце одновременно с тем, как Фитория снаружи уничтожит голову.

— Э? М-м-м… а, получилось.

— Согласуйтесь.

— Е-есть!.. Фитория говорит, что гото-ова.

— Тогда вперед. Если получится, будет идеально.

Надеюсь на лучшее.

— Богатырская Сила!

Ост усилила Рафталию и Фиро.

На недостаток огневой мощи жаловаться не приходится. Но если и этого не хватит, придется положиться на Гневный Щит.