М?! Межпространственный Кит пошел на подъем. Судя по всему, собирается напасть.

Я глубоко вдохнул, поднырнул под корабль... и довольно быстро оказался под его днищем.

Упершись в корабль ногами, я посмотрел на Межпространственного Кита.

Самое страшное — тяжело определить, куда он целится. Я должен постараться отбить эту атаку, но...

И я поплыл в сторону Межпространственного Кита, уже готового к нападению.

Фиро следовала за мной.

Первая задача — ухватиться за рог, его главное оружие, иначе удара не избежать.

Стоило мне об этом подумать, как скорость приближения Кита вдруг резко возросла.

Отлично! Так в нас рогом и целься!

Под водой — лишь Межпространственный Кит, мы с Фиро да Мотоясу. Ни монстров, ни бойцов.

Ну же! Давай!

И когда я приготовился ловить рог, Межпространственный Кит попытался пронзить меня.

Удар был силен... но такую атаку я выдержать могу.

Вот только опоры под ногами нет, импульс поглощать нечем.

Мы впечатались в дно, и опора у меня появилась.

Правда, мои возможности этим оказались и исчерпаны.

И возможности Кита тоже.

Он принялся извиваться, пытаясь как-нибудь скинуть меня с рога.

Не выйдет!

Я бросил взгляд на Фиро.

Момент — и она метнулась к Межпространственному Киту в форме Филориала да как следует его пнула.

Ого, Кит от её пинков выгибается!

Мотоясу тоже сражается изо всех сил.

Благодаря тому, что я зафиксировал Кита на месте, Мотоясу даже какие-то навыки применяет.

Сверху летели стрелы и ядра, предназначенные Киту. Вокруг нас гремели взрывы.

Хоть мы и под водой, но шум невыносимый, а перед глазами одна только пена.

Однако я продолжал крепко держать Кита за рог.

Угх... дыхание...

Я развернулся и поплыл к поверхности, не выпуская рог из рук.

О? Кит растерянно наблюдает, как я утягиваю его за собой.

— Пха-а!

Я высунул голову из воды и глотнул воздуха.

— Ха-а... ха-а...

Переведя дух, я снова посмотрел на Кита, который отчаянно пытался вырваться из моей хватки.

Похоже, больше он ни на что не способен.

Точнее, он в панике выпускает какую-то магию из похожих на драгоценные камни наростов, но она не наносит мне никакого урона.

— Копье Метеора! Лайтнинг Спир!

Когда спина Кита показалась на поверхности, Мотоясу уселся верхом и принялся тыкать тушу копьем.

— Тей! Эй! Ийя!

И Фиро тоже.

Видимо, здесь ей работать удобнее, поскольку острые когти просто разрывают Кита на лоскуты.

Затем цель нашла баллиста Рафталии.

Ицуки вообще как из пулемета палит. С учетом того, что баллиста сама по себе большая, это, наверное, очень серьезный обстрел.

От совместных атак тело Кита покрывалось красными пятнами.

Баллиста Рафталии звучно выпустила стрелу в Кита.

Когда та достигла цели, я ощутил мощную ударную волну.

Ого, мне кажется, или у Рафталии здесь самая сильная атака? Это вообще как?

— Паренек Щита! Не двигайся!

— Хм?

С корабля, сжимая в руках косу, спрыгнул Ларк.

— Великое Летающее Колесо!

И обрушил на Кита уже знакомую мне технику.

Кх?!

— Что за...

Плеснуло кровью. Он одним ударом перерубил Межпространственному Киту хвост.

— ?!

Кит беззвучно закричал.

— А-а! Я не проиграю-ю!

Фиро изо всех сил пнула кита, оторвав ему левый плавник. Насколько же она сильна?

Вот только... это ведь Ларк довел Кита до такого состояния, в котором Фиро смогла от души его пнуть?

Кит забился в агонии.

— Добиваем! Вперед! — Ларк бросил взгляд на Терис.

— Ага! Блеск Камней: Фугасный Дождь!

— Составной навык! Великое Громовое Колесо!

Магия Терис влилась в косу Ларка, зарядив её электричеством. Ларк высоко занес оружие, затем рубанул по туше монстра. Ну а Фиро сложила крылья и протаранила Кита с криком:

— Спайрал Страйк!

Вся троица действовала одновременно.

Ларк разрубил Кита пополам, а Фиро пробила насквозь.

— !..

Испустив еще один беззвучный вопль, Межпространственный Кит скончался.

— Вот и все! — самодовольно заметил Ларк, стоя на трупе Кита.

— Ну вы и мощные, ребята.

Откровенно говоря, от них толку было больше, чем от Мотоясу. Насколько же они сильны?

Даже странно... разве они были настолько сильны, когда мы сражались с ними раньше?

Нет, они и тогда показались мне мощными, но я думал, что они пусть и необычные, но просто авантюристы.

Мотоясу обалдело рассматривал нас.

— Я стара-алась.

— Ага, Фиро.

— Наофуми-сама-а! — Рафталия помахала мне рукой.

— Ну все, осталось убрать дыру, и с волной покончим.

Я подал королеве знак, чтобы они повели корабль к разлому.

...Но тут услышал зловещий лязг и обернулся.

И увидел... Ларка, наставившего на меня косу с недоброй улыбкой.

С помощью магии Терис плавно спустилась к Ларку и встала рядом.

— ...Что за?

От их взглядов мне стало не по себе.

— Эх... а я и не думал, что ты на самом деле окажешься Героем Щита, паренек.

— Я же столько раз говорил.

— Говорить-то говорил, но мне казалось, ты на него не похож, паренек... или тебя лучше называть Наофуми?

— Можно и так. И? Чего ты удумал?

— М? Ну, Наофуми, у нас к тебе ничего личного, но-о...

— Да, правда, — добавила Терис. — Я тоже искренне сожалею...

Мне это очень не нравится.

Однако слова Ларка превратили мои смутные подозрения относительно его косы в уверенность.

— Прошу тебя... умри ради нашего мира.

Ларк молниеносно замахнулся, коса должна бы вспороть мне живот.

Я рефлекторно перегородил ей путь Щитом и отбил.

— Ну... как я и думал, так сразу не получится.

— ...Что это значит?

— Что ты делаешь с господином-само-ой?!

Фиро в ярости хотела броситься на Ларка, но я остановил её взмахом руки.

Как бы это объяснить? Боюсь, если бить с налета, одними ранами она не отделается.

— Именно то, что сказал.

«Умри ради нашего мира»? Как это понимать?

— Наказать авантюриста, осмелившегося поднять руку на Иватани-саму, Героя Щита! Внимание всем! Начать прочтение заклинания составного группового магического ритуала!

Ритуал уже начали, а целью его выбрали Ларка и Терис.

Эта магия настолько сильна, что заденет и меня.

Я посмотрел на королеву.

...Понятно, она решила, что я-то смогу защититься.

— Щит Метеора! Быстрее, Мотоясу!

Я кинул Мотоясу приглашение в группу.

Мотоясу, почуяв угрозу, моментально согласился и зашел в область Щита Метеора.

— Это... немного неприятно.

Украшения Терис заблестели, а с губ полилось заклинание.

М?! Вокруг неё появился вихрь невероятной мощи!

— «Откликнись на мой зов, сила драгоценных камней, и прояви себя. Мое имя — Терис Александрит. Станьте силой, что погубит сих, друзья мои!»

— Составной групповой магический ритуал «Приго...»

Терис завершила заклинание, обогнав королеву на полшага.

И тогда... со лба Терис слетело украшение. Там драгоценный камень… вживленный в череп.

— Блеск Камней: Метеоритный Дождь!

С неба посыпались огненные шары... вернее, гигантские огненные ядра.

— А-а-а-а-а-а!

— Кья-а-а-а-а-а-а!

Все корабли вокруг нас пошли ко дну, пробитые метеоритами насквозь.

— Рафталия!

— Я в-в порядке!

Рафталия, королева и Ицуки дружно прыгнули с тонущего судна.

Кх... корабли погружаются, и вокруг нас образовался водоворот — некоторых бедолаг уже затянуло.

Королева вовсю помогала оставшимся на шлюпках солдатам читать заклинания, чтобы успокоить море.

Все перевернулось с ног на голову, я и глазом моргнуть не успел!