Рафталия со скорбью в глазах посмотрела на скелет, а затем спрятала лицо в руках.

Похоже... это была её подруга.

— Лифана-тян всегда была бодрой и весёлой... и она очень любила сказки.

От этих слов Мелти помрачнела.

Ещё бы, ведь она принцесса этой страны. Эта трагедия явно заставила её задуматься.

Некоторые вещи можно списать на волны, но не это.

Этот человек просто пользовался тем, что среди всего творящегося вокруг хаоса никому нет до него дела. Всё-таки нет в этой стране порядочных людей.

— Она была в разы женственнее меня и намного добрее...

— Ясно...

От мыслей об участи подруги Рафталии волей-неволей загрустишь.

Эх, если бы судьба сложилась иначе, и мы бы встретились, пока она была жива...

— Она мечтала выйти замуж за кого-то, похожего на Героя Щита-саму.

— ...

Но этой мечте не суждено было сбыться, и она скончалась в этом холодном месте... и от этой мысли моя ненависть к толстяку вспыхнула с новой силой.

Наверняка она столько раз молилась о том, чтобы выжить.

Но вместо этого её ждала смерть в мучениях просто потому, что она человек лишь наполовину.

Я даже представить не могу, что она пережила.

По сравнению с ними мне вообще грешно на жизнь жаловаться. И всё же я хочу ей кое-что сказать:

...Мы отомстили за тебя.

— Что будешь делать? Заберёшь с собой?

Пусть от неё остался только скелет, но она заслуживает того, чтобы её хотя бы похоронили нормально.

— Да... я не могу оставить её здесь.

— Да уж.

Мы молча сложили останки в мешочек.

— Ты нашёл рабов?

— Нашёл, — ответил красавчик из глубины подземелья.

Закончив собирать, мы отправились вглубь подземелья, где отыскали единственного раба.

Всё его тело покрыто шрамами. Его явно жестоко пытали.

Взгляд совсем неживой.

Уши и хвост у этого раба — как у собаки. На вид мальчику лет десять.

Впрочем, хоть это и мальчик, выглядит он прямо-таки очаровательно. Хотя, в десять лет мальчики ещё могут быть похожи на девочек.

— Кто вы такие?

— Этот голос...

— Кто ты?

— Ты его знаешь?

— ...Да. Это ведь ты, Кил-кун?

— Кто ты? Почему ты знаешь моё имя?

— Ты забыл меня? Я — Рафталия, только выросла немного.

— Э?! — Мальчик по имени Кил удивлённо поднял голову. — Ты врёшь. Рафталия-тян была ещё меньше меня, и уж точно не настолько красивой. Правда, я считал её милой...

Кил свесил голову так, словно говорил о мертвеце.

— Тебе наверняка сказали войти ко мне в доверие! Меня так не проведёшь!

У него мутные глаза, на лице застыло выражение отчаяния. Он напоминает мне Рафталию при первой встрече.

— Хорошо, давай я докажу тебе, что настоящая. За два месяца до катастрофы, Кил-кун, мы с тобой пошли в море, чтобы найти красивую ракушку и подарить её моему папе на день рождения. Ты едва не утонул, но сестрёнка Садина спасла тебя...

Видимо, воспоминания из детства. Я невольно улыбнулся.

Действительно, только Рафталия, участвовавшая в этих событиях, может о них знать.

Как там его, Кил? Наверняка теперь он понял, что перед ним настоящая Рафталия.

— Э? Так ты и правда... Рафталия-тян? — удивлённо спросил Кил, окидывая взглядом Рафталию.

— Именно. А ещё помнишь, когда ты наелся ядовитых грибов, у тебя разболелся живот, но упорно пытался скрыть это от остальных? А когда я поняла, в чём дело, потребовал, чтобы я никому не говорила. Корчась на земле, ага...

— А-а! Хорошо! Я верю! Это ты, Рафталия-тян!

Наконец, Кил признал Рафталию.

— Рафталия-тян, как ты стала такой взрослой... и красивой?

Хоть все и знают, что полулюди быстро взрослеют с набором Уровней, трудно не удивиться, когда видишь это своими глазами.

Я тоже изумился, когда маленькая Рафталия так выросла.

А уж теперь, когда можно сравнить её с ровесником — тем более.

— Ты знаешь, я стала рабыней Наофуми-самы, вернее, Героя Щита-самы.

— Э?!

Кил перевёл взгляд на меня.

Но, похоже, он настолько истощён, что не может сфокусироваться. Он меня вообще видит?

Я достал из кармана лечебную мазь и попытался использовать её.

— Не трогай... меня!

— Всё хорошо, успокойся. Тебе станет легче.

Далее, питательная добавка. Я понимаю, что нехорошо попусту тратить лекарства, но не могу же я бросить кого-то, кто так страдает у меня на глазах.

Пусть я и не такой добрый, как говорится в слухах о святом, но для друга Рафталии можно сделать исключение.

— У...

Поначалу Кил отказался от лекарства, но затем, видимо, сдался и нехотя выпил его. У моего Щита есть множество необычных свойств. Например, он повышает эффективность лекарств. Вот и сейчас этот эффект тоже проявился. В таких ситуациях мой Щит очень даже полезен.

Лицо раба порозовело. Видимо, ему полегчало.

Конечно, лечебные заклинания не всесильны. Большая часть ран затянулась, но истощение осталось. Однако Кил понял, что его спасли, и от усталости сразу же заснул.

— Моя страна позволила этому случиться, — мрачно проговорила Мелти. — После того как я столько времени провела за границей, наблюдая за работой матери, я думала, что понимаю и людей, и полулюдей. Но... этого я ни понять, ни простить не могу.

— Нет, ты закати истерику и кричи, что «ни за что не простишь», иначе на тебя не похоже.

— Я на самом деле не такая! Кем ты меня считаешь, Наофуми?!

На этом месте Мелти опомнилась и тут же прикрыла рот ладонью.

— Истеричной Мелти, у которой от ярости краснеет лицо?

— Что ты сказал?!

— Ладно, нам не стоит долго тут засиживаться. Уходим.

Красавчик вызвался понести Кила на себе, и мы покинули это место.

Мы продолжили разговор, когда поднимались по лестнице:

— Наша первоочередная задача — покинуть город. Однако такой толпой мы на спине Фиро не уместимся.

На ней и втроём ездить тяжело. А уж впятером точно не получится.

— Наверное, стоит сначала отправить на ней феодала-саму, Кил-куна и Мелти-тян?

— Хороший вариант.

Наверное, нам придётся опять прыгать через стену.

На входе в город какая-то шумиха. Видимо, туда лезть не стоит.

И тут я заметил перед собой кровавый след, ведущий во внутренний двор. Я посмотрел туда и...

— М?!

— Что-то случилось?

Я молча указал на двор. Рафталия поняла, в чём дело, и кивнула.

— Хе-хе, ха-ха-ха... я больше не собираюсь ограничивать себя в средствах вашего убийства!

Феодал, каким-то образом переживший падение со второго этажа, стоял и недобро улыбался.

Чёрт! Вот же настырный.

Он заливал хлеставшей из плеча кровью надгробие и зачитывал какое-то заклинание.

Плохо дело. Кил — всё ещё его раб. Толстяк вполне может его убить.

Что же делать... в конце концов, он ведь старый друг Рафталии, которого она наконец-то спасла. Если его убьют — всё пойдёт прахом.

Хотя... рабская печать работает не от магии, а от приказов, а если бы он хотел убить его, эта опция находится в настройках печати в Статусе.

Получается, он делает что-то другое?

— Его... нужно немедленно остановить! — взволнованно сказал красавчик.

— Что такое?

— Герой Щита-сама, вы слышали легенду этого города?

— Если ты о том, что тут что-то там победили или запечатали, то да.

— Да. Говорят, что печать, в которую Герой-сама прошлого заточил монстра, находится где-то внутри города, — добавила Рафталия.

Что-то у меня о-очень нехорошее предчувствие.

— Неужели она...

— Да. Знать этого города из поколения в поколение передаёт надгробие, служащее монстру печатью. И...

Дальше можно не слушать. Этот тип пытается снять печать.

— Отойдите.

— Хорошо.

Выгнав красавчика и Кила из внутреннего двора, мы приблизились к заклинающему печать толстяку.

— Вот мы и снова встретились, Демон Щита! — громко воскликнул он с безумным взглядом.

— Я не знаю, что это за печать, но прекрати сейчас же.