Похоже, остаётся лишь... пойти ва-банк.

— Наофуми.

— Что?

Ко мне обратилась Мелти, стоявшая позади.

Может, из-за того, что она стоит в тылу, она видит что-то, чего не вижу я?

— Вокруг происходит что-то странное.

— М?

После слов Мелти я огляделся по сторонам.

И тогда я услышал вдали гвакающие голоса.

Что это?

Вокруг нас летали огоньки, напоминающие светлячков.

— М-м?

Фиро приставила крыло к голове, словно вслушиваясь.

— Что такое?

— Эт-то... я слышу голос, который говорит: «Я скоро буду, ждите».

— Кто это?

— Не зна-аю.

Они говорят, что во время битвы с Тиранодраконом что-то начало происходить?

Стоило мне задуматься об этом, как по сторонам начал озираться и сам динозавр, видимо, тоже что-то заметив.

— Наофуми.

— Что?

— Вокруг нас подняли барьер.

— Барьер?

— Угу. Ты же тоже видишь его, правда? Он похож на туман вдали.

Я вгляделся, и действительно: плотный туман кругом очерчивал место боя, закрывая от глаз происходящее снаружи.

— Мне кажется, это крайне мощный барьер.

— Что это такое вообще?

— Существует легенда про живой лес-лабиринт. Говорят, в нём хранится снаряжение, собранное древними Героями. По легенде, этот лес окружает магический туман, который не даёт людям приблизиться к нему.

— Интересные ты вещи знаешь.

— Моя мать любит такие истории, и однажды даже ходила в этот лес. И действительно: в тот раз всё точно так же заволокло туманом. Я очень удивилась.

Так это означает, что теперь мы не сможем сбежать, даже если захотим?

— Когда ты попадаешь в этот туман и бродишь по нему, то неизбежно возвращаешься туда, откуда пришёл... я уверена, что кто-то специально заключил нас в этот барьер.

Заключил в барьер... звучит зловеще.

Мне сразу же представилась сцена с убийцами, подосланными сукой и подонком, окружившими нас и ждущими, пока мы погибнем в бою с Тиранодраконом.

Короче говоря, теперь отступать нам некуда.

Я огляделся по сторонам. Все растения вокруг нас слабо фосфоресцируют.

Что, чёрт побери, происходит?

И тут я увидел, что к нам бежит целая стая Филориалов.

Филориалы со всех сторон. От этой картины можно умом двинуться.

— Ух ты... Филориалы!

У Мелти от радости загорелись глаза.

Чёртова филориаломанка! Сейчас не время радоваться.

— ГЯО-О-О-О-О-О-О-О-О!

При виде происходящего Тиранодракон взревел и возобновил атаку.

Кх... других вариантов нет.

Я протянул руку к Щиту, намереваясь активировать Щит Гнева.

«Нет».

Протянутую к Щиту руку пронзило болью, словно её попытались отбросить обратно.

Я увидел, что Щит слабо засветился.

Вообще, мне даже не нужно прикладывать руку к Щиту, чтобы изменить его.

Я снова попытался активировать Щит Гнева.

Но...

[Превращение заблокировано из-за постороннего вмешательства]

Перед глазами неожиданно появился текст, а Щит Гнева не включился.

Вместо этого появился таймер — видимо, я смогу активировать щит, только когда он истечёт.

— К-кто здесь?!

Незнакомый мне голос заблокировал вызов Щита Гнева.

С какой стати он решил помешать мне?

«Всё хорошо, просто жди. Тебе... не нужно полагаться на эту силу».

— Кх...

— То-о!

Фиро пнула Тиранодракона в челюсть, приземлилась, а затем схватила меня с Рафталией и отступила к Мелти.

— Что такое?

— Э? Разве не было команды отступить?

Я не слышал. Это опять тот голос?

Нас окружали Филориалы. Им несть числа.

Во тьме светилось столько птичьих глаз, что начинать считать их просто страшно.

Что происходит?

Из возможных объяснений — битва между стаями Филориалов. А может, они пришли поохотиться на Тиранодракона?

Или же они приняли появление Фиро за посягательство на их территорию?

И тут толпа Филориалов разошлась в стороны, словно море перед Моисеем.

— Гва!

По живому коридору величественно прошагал Филориал.

Он похож на заурядного Филориала, но цвет у него небесно-голубой, и он чем-то напоминает Фиро в форме обычного Филориала.

Высотой он примерно два метра и напоминает страуса, как и все остальные впрочем.

Вот только мне кажется, что по сравнению с Фиро у него больше перьев. Сразу привлекает внимание гребень на голове.

Если цвета Фиро — белый и розовый, то у этого — голубой и белый, причём голубого больше.

За собой Филориал тянет роскошную повозку... которую венчает какой-то драгоценный камень.

Где-то я этот камень уже видел... но где?

Я посмотрел на камень в своём Щите. Его форма в точности совпадает с формой того, что на повозке.

— Э-это тот самый Филориал-сан!

— Ты знаешь его?

— Угу. Я встретила его незадолго до того, как мы повстречались, Наофуми.

— Ого...

Выглядит он внушительно — прямо босс этой стаи.

В отличие от Фиро в нём совсем не чувствуется беспечности.

Даже Тиранодракон напрягся, понимая это.

Он мог бы в любой момент попытаться загрызть птицу, но сначала решил оценить силу противника.

— Ух ты... вот это да-а. Я та-ак завидую.

Фиро не отводила от повозки восхищённого взгляда.

Мне она не нравится. Я бы в такую вычурную повозку не сел.

Даже представить не могу, что обо мне будут говорить, если я буду ездить на этом.

— Гва!

Вёзший повозку Филориал отпустил цепь и вышел вперёд.

Стая отступила за повозку.

— Что это? Что происходит?

— Гуэ-э-э-э-э-э! — громко заголосил тянувший повозку Филориал.

От его голоса все растения в округе загорелись зелёным, и поднялся ветер.

Да что происходит-то?

И тут я увидел, что тянувший повозку Филориал виден лишь чёрным силуэтом и стремительно растёт.

Ничего себе махина...

Силуэт всё набухал и набухал. Похоже, это какое-то превращение, но превращение Фиро по масштабам здесь и близко не стояло.

Вначале это существо было обычным Филориалом, но теперь выросло уже до шести метров.

Остановилось оно, лишь поравнявшись по размеру с Тиранодраконом. Причём теперь оно выглядит так же, как Фиро в форме монстра.

— Ух ты... какой огромный! — обронила Мелти, не в силах сдержать возбуждение.

По сравнению с нашей бело-розовой Королевой Филориалов, эта Королева бело-голубая.

Но, пожалуй, самое большое отличие от Фиро — гребень из перьев на голове, напоминающий корону.

— Простите, что так задержалась, Герой-сама... и девочка, которая любит Филориалов, — как ни в чём не бывало проговорила Королева Филориалов и повернулась к Тиранодракону.

Её голос очень напоминал голос Фиро. Может, немного пониже.

— Она умеет говорить!

— Я тоже умею.

— Да, но!..

— Ух ты-ы-ы-ы... какая большая...

— А-ага...

Мы ошарашенно смотрели на то, как гигантская Королева Филориалов сделала шаг вперёд, встав точно напротив Тиранодракона Рекса.

— Как я вижу, ты — всего лишь монстр, выросший благодаря частице императора драконов, но не сумевший слить её со своим телом, — объявила гигантская Королева Филориалов Тиранодракону. — Если ты сейчас же отдашь частицу, я не стану убивать тебя. Немедленно сдавайся.

В ответ на её голос Тиранодракон испустил полный злобы рёв.

А затем он бросился вперёд, намереваясь загрызть её.

— Тогда у меня нет выбора.

Гигантская Королева Филориалов вскинула ногу и пнула Тиранодракона.

Да... мне показалось, что она лишь легонько пнула его.

Тем не менее, Тиранодракона отбросило, словно мячик.

Тиранодракон упал на землю, а затем, пошатываясь, поднялся.

Потом он резко провернулся на месте, пытаясь ударить гигантскую Королеву Филориалов сильным хвостом.