– Оп-па! – вдруг восклицает Блейк. Взглянув на него, я вижу, что он что-то читает у себя в телефоне. – Угадай, кто только что появился в списке травмированных?

У меня перехватывает дыхание.

– Да ты прикалываешься.

– Неа. Вот, черным по белому. – Он показывает мне телефон, потом разворачивается к Эриксону и Фосбергу. – Ханкерсен выбыл. Минимум на пять игр.

Сзади нас звучит вопль, а потом по кабине проносится громкое объявление Эриксона.

– Ханкерсен выбыл!

Раздается коллективный рев радости. Не судите нас строго – мы все сочувствуем Ханкерсену. Для спортсмена нет ничего хуже, чем травма, и я не пожелал бы ее никому. Но в то же время хоккей не просто игра. Это бизнес. У всех нас единая цель – чемпионство. И победа в вечерней игре подведет нас на шаг ближе к нему.

Мой телефон опять вспыхивает. На сей раз на нем имя Джейми вместе с иконкой текстового сообщения. Увы, но Блейк снова сел, поэтому мне приходится сдержать порыв разблокировать телефон.

Мой одноклубник, естественно, снова не упускает случая подглядеть.

– Это от твоего соседа, – подсказывает он, как будто я сам, блядь, не знаю.

Скрежеща зубами, я сую мобильник в карман.

– Не собираешься посмотреть?

– Потом, – цежу я. – Он, наверное, просто напоминает, чтобы утром, когда мы вернемся, я заскочил в магазин. Ничего важного.

Последние слова действуют точно яд – обжигают мне горло и разрывают желудок в клочки. Мне тошно от чувства вины за то, что я сказал это вслух. За то, что косвенно назвал Джейми неважным, когда я прекрасно знаю, что он – единственный самый важный для меня человек на земле.

Какой я мудак.

– Слушай, – не замечая моих терзаний, говорит Блейк, – я тут прочел, что твоего соседа приглашали в Детройт. Почему он не поехал?

Секунду я просто моргаю.

– Где ты это прочел?

– В гугле, мой друг. Так ты знал? Что Джей-бомб не захотел уезжать в Мотор-сити?

Ебучий проныра. Вот черт!

– Ему захотелось тренировать. Он же был вратарем, а у этой организации довольно длинная скамейка за сеткой, вот он и подумал, что ему вряд ли когда-нибудь доведется играть. Наш старый тренер помог ему устроиться на работу. Отличная шанс для него… – Я слышу, что начинаю мямлить, и затыкаюсь. Не слишком ли много я разболтал? Не показалось ли Блейку, что я чересчур много знаю? Все. Теперь я сижу и бешусь из-за своей паранойи.

– А-а, – рассеянно тянет Блейк. – Слушай, как думаешь, человек может победить семнадцатифутового велоцираптора? В смысле, каким оружием? Эта тварь, наверное, быстрая. Как Инди 500[3].

– Ну… – Я потерял контроль над этой беседой уже очень давно. – Может, электрошокером?

– Точняк. Супер идея.

Позже, когда Блейк уходит отлить, я прикрываю экран и, разблокировав телефон, читаю сообщение Джейми. МЧТТ – написано там. Я на секунду задумываюсь, но потом понимаю, что оно значит. Насколько? – отвечаю ему.

Настолько, что он может сам управляться с пультом.

Фотография представляет собой сделанный под углом снимок с дивана. В центре – член Джейми, который нацелен на пульт. Одна пририсованная рука жмет на кнопку, а вторая лежит… на бедре. Ну, у членов, конечно, нет бедер. Но все равно.

Скажи ему, чтобы не смотрел «Банши», пишу я.

Он выбрал «Крепкий орешек 2».

Скажи, что я по нему скучаю.

Он знает, приходит ответ.

Остаток полета я провожу с наушниками в ушах, придумывая фотографии с членом, которые могли бы его рассмешить.

Я смотрю матч «Чикаго» на диване один. Хотя смотреть игры вживую куда интересней, у просмотра в уединении нашей гостиной тоже есть преимущества. Можно кричать в телевизор, и никто не будет смотреть.

– Бэби, давай! – ору я, подбадривая его, пусть он меня и не слышит. – Скоро забьешь!

Вес сегодня уже миллион раз пробил по воротам, но самый крупный вратарь НХЛ, черт бы его побрал, отмахивается от его шайб, как от мух. Во время рекламы я бегу на кухню за пивом. Начинается третий период, счет пока нулевой, и я напряжен, как струна. Вес заступает на очередную смену на льду, и я замираю.

Когда у него появляется новый шанс пробить по воротам, я практически взмываю от предвкушения в воздух. Вес выманивает вратаря из ворот длинной рискованной передачей левому вингеру. Но риск оправдывает себя. Когда вингер возвращает шайбу обратно, Вес умудряется опередить реакцию вратаря и загнать ее в сетку.

Теперь я скачу на диване. Проливаю на себя пиво, но оно того стоило. Еще один гол, еще одна засечка на поясе Веса. У него феноменальный первый сезон, из тех, что попадают в книгу рекордов. И я дико за него рад.

Камера фокусируется на взмокшем лице великанского вратаря, и я представляю, какие у него сейчас мысли. Гора стоять. Гора защищать сетку.

Прыснув, я снова сажусь и забрасываю ноги на столик. На днях сестра спросила меня, не завидую ли я Весу, не жалею ли, что упустил шанс построить свою карьеру в хоккее, и я, не колеблясь, ответил ей «нет». Врать не буду – подписной бонус не помешал бы моему тощему кошельку. Но если б я уехал в Детройт (где прошлогодние вратари отлично справляются и без меня), то не смог бы быть здесь.

И вот об этом я бы жалел.

Остаток игры я досматриваю с сердцем во рту, гадая, удастся ли команде Веса сохранить преимущество. Эти последние пятнадцать минут дико захватывающие. Хорошо, что у меня нет проблем с сердцем, потому что «Чикаго» забивает ответку, а «Торонто» зарабатывает штрафной. Я чуть не умираю от стресса, когда команда Веса промахивается, но, к счастью, в последние две минуты Эриксон забивает, и игра не уходит на овертайм. «Торонто» выигрывают два-один.

Обмякнув от облегчения, я падаю на диван. И начинается настоящее ожидание. Еще час или два Вес проведет с одноклубниками, тренерами и прессой. А потом – сегодня же ночью, потому что до Торонто недалеко, – прилетит на джете команды домой.

Я навожу в квартире порядок. На кухне уже чистота, потому что я убрался там раньше, так что, закончив, я открываю почту и при виде счета за отопление морщусь. Я оплачиваю половину коммунальных услуг и часть нашей ренты, хотя, будь на то воля Веса, он платил бы за все. Он так и хотел, но я запретил ему даже заикаться об этом, потому что не могу жить здесь просто так. Пусть договор об аренде оформлен только на Веса, но, черт побери, это ведь и мой дом.

Его огромная сумка по-прежнему стоит у двери – там, где он бросил ее после прошлого долгого выезда. Я вступаю с самим собой в спор. Разбирать ее или нет? Стирать только свое кажется мелочным, но я не уверен, что именно по мнению Веса происходит с его грязным бельем, когда он оставляет его в чемодане или на полу нашей спальни. Не исключено, что он верит в каких-нибудь прачечных фей, которые периодически залетают сюда и приносят ему чистые вещи.

Тем не менее, смотреть на гигантскую сумку сил больше нет, так что я, сдавшись, расстегиваю ее, вытаскиваю гору смятых вещей и запускаю стиралку.

Потом ложусь спать, не забыв оставить на кухне включенную лампочку, чтобы Вес смог найти дорогу ко мне.

Когда я просыпаюсь, из-за штор в нашей спальне пробивается утренний свет, а рядом со мной спит, забросив на мою талию покрытую татуировками руку, голый мускулистый мужчина. Я начинаю было осторожно отодвигаться к краю кровати, но рука напрягается и не пускает меня.

– Нет, – сонно бормочет Вес.

– Дай мне сбегать отлить, – шепчу я.

– Только сразу назад.

– Хорошо. – По пути в туалет я оглядываюсь. У него такое расслабленное лицо, что, наверное, он сказал это во сне.

Сделав свои дела и почистив зубы, я ныряю на кухню за стаканом воды. Проглотив половину, я слышу в коридоре звук тихих шагов. Оборачиваюсь и в проеме двери вижу Веса. Он медленно ласкает свою внушительную эрекцию. Пока я отношу стакан в раковину, его взгляд следует по кухне за мной.