- Позитронная бомба с антиматерией – миф, - категорически заявил Боб.

- Хорошо, пусть бомба не позитронная, а ядерная, или даже атомная, или там какая-нибудь ещё, - не стала спорить я. – Нам от этого намного легче? Чарли, стратег ты наш ненаглядный, ты хоть понял цель операции Патруля?

- Схватить нас или кого-нибудь из людей Виктора, - ответил он, уже сам понимая, что говорит глупость.

- Здесь, на Пентаграмме, мы все уже были в руках местной полиции. И что они с нами сделали? Отпустили! Почему? Только не рассказывай о том, что Патруль вне Кольца не имеет власти.

- Может, им нужны не мы, а Виктор?

- Очень нужен, да. Как раз через него Патруль вёл переговоры с властями Пентаграммы. Кстати, Виктор ни от кого не прячется, его имя мафиозный адвокат спокойно называл при здешних полицейских. Все его знают, хватай да допрашивай, хоть открыто, хоть тайно. Но нет, ни ты, ни Венди, ни Виктор Патрулю не нужны. Один орк предположил, что за нами хотят проследить, а потом раздолбать в хлам ту планету, куда вы пригоните захваченный корабль. Тогда больше никто с вашей бандой дело иметь не будет. Но он планетник, и не знает, что в космосе за кем-то проследить почти невозможно. А может, и без почти.

- Никак не проследить, - поддакнула Венди. – Чарли, они хотят, чтобы мы сами притащили туда бомбу!

- Да я уже понял, - скривился пират. – Делать-то что будем?

- Для начала отложим старт, - заявила я. – Скажу, что нужно выспаться, я на Пентаграмме ни минуточки не спала.

- Непрерывно трахалась? – язвительно поинтересовалась Венди.

- Не твоё дело. Боб, дай мне связь с местным диспетчером.

- Связь установлена, - доложил искин. – Говорите, Юлия.

- Диспетчер, я не готова взлетать, - твёрдо заявила я. – Я сутки не спала, у меня дрожат руки.

- Вот же врёт и не краснеет, - восхитилась Венди. – Ничего у тебя не дрожит. Мне бы твои стальные нервы! А что немножко поплакала в голос – ерунда, такое с каждой бывает.

- Пилот, назовитесь, - потребовал диспетчер, голос у него был совсем мальчишеский, даже немного похожий на женский.

- Ты, кретин конченный! – заорала я, нервы у меня оказались вовсе не такими стольными, как думала Венди. – У тебя на взлётном поле стоит один корабль, и ты не способен понять, который из них не готов ко взлёту? Пошёл в задницу! Ни хрена ты не диспетчер! Таких тупых в диспетчера не берут! У вас там даже уборщицы в сто раз умнее тебя!

- Сама дура! – откликнулся он, ничем меня не удивив. – Если не стартуешь через три минуты, наша артиллерия откроет огонь.

- Ну, и где твоя артиллерия? – поинтересовалась я через три минуты. – Всё никак прицелиться не могут?

Все три минуты ожидания Венди ходила туда-сюда по кабине, хрустела суставами пальцев и постоянно бросала взгляды вверх, на космос, и беззвучно шевелила губами, наверно, возносила молитвы Матери. А Чарли всё так и сидел, безучастно глядя в одну точку. По всему было видно, что эта передряга его сломала. А я ни капли не беспокоилась. Какой идиот станет стрелять из пушек, когда нас при необходимости запросто разнесут в клочья боевые летающие тарелки? Но бравому диспетчеру на этот счёт не дали точных инструкций, и он понёс отсебятину, причём глупую.

- Ваш старт отложен на четыре часа, - порадовал меня юный диспетчер.

- Принято. И скажи своему начальству, что с нами полетит ваш полицейский офицер с позывным Огион.

- С чего вдруг?

- С того, что твоему начальству важнее, чтобы мы отсюда поскорее убрались, чем какой-то ничем не примечательный полицейский. Без него мы не полетим. Всё, конец связи.

- Огион – это тот, который тебя обидел? – спросила Венди.

- Ага, - кивнула я.

- Хочешь его избить?

- Ничуть. Даже пальцем его не трону. Ненадолго включу четыре же, и всё. Не хватит четырёх – включу шесть, мне нетрудно.

Я и вправду давно не спала, но меня даже в сон не клонило. Совсем недавно чуть не заснула на больничной кушетке, зато потом почти полчаса провалялась парализованной, казалось бы, спи сколько угодно, но нет, ни в одном глазу. Мама в таких случаях говорила «девочка перегуляла», имея в виду, что если ребёнок вовремя не лёг спать, то ему уже спать и не хочется. Снова слегка погрустила, как и всякий раз, когда вспоминала родителей, особенно маму, но сейчас было не до воспоминаний.

Да и времени на сон не было, предстояло сделать ещё очень многое, и если всё получится, появятся хоть какие-то, пусть небольшие, но всё же шансы отложить свидание с Матерью космоса. Самое первое – это включить Джоконду, не отключая Боба. Всего-то и нужно, что параллельно запитать оба компьютера от одного источника, парой проводов соединить их входные разъёмы. Вроде легко, но Венди этого не доверишь, а Чарли, похоже, полностью утратил интерес к происходящему. Очень удобный момент, чтобы взять из кладовки что-нибудь тяжёлое, например, молоток, и застукать пиратов. Но почему-то убивать их совсем не хотелось.

Всё же я попыталась поручить это несложное дело Чарли, раз уж он тоже бортмеханик. Он внимательно меня выслушал, кивая в нужных местах, мне даже показалось, что он меня понял и сейчас всё сделает. Но едва я закончила свою речь, он немедленно стал произносить ответную. Я услышала, что его отец, капитан его родительского корабля, сказал, что сын уже вырос и ему нужна женщина. А раз единственная женщина на борту – мать Чарли, то ничего не поделать, выбора нет. Он послал мальчишку в порт купить выпивку, чтобы отметить его новый статус взрослого, но когда Чарли вернулся с бутылкой какого-то самогона, корабль уже давно улетел. Потом на мальчишку напал здоровенный гомосексуалист, но он смог…

Дослушивать его биографию я не стала, вместо этого быстренько спаяла ещё один кабель питания, благо запасные разъёмы на корабле были, подключила провода к источнику, а в конце воткнула разъём кабеля в разъём на корпусе бортового компьютера и нажала пусковую кнопку. Появившаяся Джоконда сразу же потребовала объяснений, почему она отключена от всех датчиков и механизмов корабля, кроме встроенных видеокамеры и микрофона, причём объяснить ей это должен был капитан Леон. Подчиняться мне она категорически отказалась.

Я ожидала чего-то подобного. С корабельными искинами мне раньше не доводилось сталкиваться, дальнобойщики почти всегда летают с ботами, но из книг я кое-что о них знала – они всегда делают то, чего хочет капитан, а если не знают, чего он хочет, не делают ничего. На всякий случай уточнила у Боба, и он это подтвердил, добавив, что некоторые искины всё же запрограммированы иначе, и искин нестандартного корабля, принадлежащего Патрулю, вполне может тоже быть нестандартным.

Я приказала Бобу провести предстартовую проверку, а ещё – связать меня с Патрулём. С проверкой он справился быстро, а вот установить связь не смог – компьютерные сети Пентаграммы если как-то и соединялись с Мордорскими, то Бобу пробиться туда не удалось, а для радиосвязи через антенну нашего корабля, Мордор был слишком далеко. Я лихорадочно придумывала, как связаться через какую-нибудь из орбитальных станций или спутник связи, а если не получится, то всё же через Клптиса, хоть мне совершенно не хотелось к нему обращаться. Но Венди неожиданно предложила самое простое – связь через диспетчера порта.

Но и самое простое оказалось вовсе не простым. Сперва диспетчер бесконечно доказывал, что с Мордором идёт война, и связаться с ними совершенно невозможно. Потом всё же признал, что на экстренные случаи связь есть, и соединил с диспетчером порта Мордор. Тот долго не мог понять, какое к нему может быть дело у пилота корабля, стоящего на другом космодроме, но в конце концов понял и соединил с контактной линией Патруля. От женщины, ответившей мне на контактной линии, я узнала, что никаких тайных операций Патруль не ведёт и никакой оперативной деятельностью не занимается, и потому она не может соединить меня с командиром оперативников. И с капитаном Леоном соединить тоже не может, потому что понятия не имеет, кто он такой. И с начальником Мордоского отделения не соединит, он занятой человек, у него масса дел, и ему некогда болтать с сумасшедшими из Пентаграммы.