***

В этом учебном году в Хогвартсе царили терпимость и человеколюбие, обильно смоченные в демократии и либерализме.

А как иначе, если в замке гостят представители страны-колыбели известной своей кровавостью революции, породившей великого завоевателя значительной части Европы? - объяснила такую позицию руководства школы Гермиона. - Попробуй, ограничь таких в свободе перемещения! Если не бунт, то международный скандал гарантированы.

Дело в том, что возможности для прогулок в Хогсмид в этом году предоставлялись хоть каждый вечер, а уж по выходным и подавно, ведь пропустить за ворота иностранца, задержав своего студента - совершенно не британский обычай.

Пользуясь сложившимся положением, тайные супруги, притворяясь парнем и девушкой, с окраины Хогсмида вызвали автобус Ночной Рыцарь, на котором доехали до Литтл Хэнглтона, где и вышли, сняв предварительно мантии - место ведь маггловское. Спрятавшись в придорожных зарослях, сели вдвоём на одну “Молнию”, укутались в мантию-невидимку и хорошенько осмотрели местность с воздуха. Отыскали старинный господский дом, позаглядывали в давно немытые окна - тут много лет никто не жил. Посетили местный паб, где перекусили и послушали, о чём разговаривают посетители. Ничего интересного или примечательного. На второй круг всё обошли уже пешком.

Чисто, малолюдно, патриархально. Чтобы хоть что-то узнать, снова в пабе, Гарри стал расспрашивать о продающихся в городке домах, но на малолетку, интересующегося приобретением недвижимости смотрели без уважения и тему не поддержали.

Так что поездка завершилась безрезультатно. В школе по-прежнему не происходило ничего примечательного - все ждали последнего этапа Турнира и заключали пари о том, кто победит. Как ни странно, на Гарри тоже ставили. Не многие и не по многу.

В лабиринт, преодоление которого было заключительным испытанием Турнира, Гарри вошёл последним. Страшно стало сразу, едва стены сплетающихся ветвей сомкнулись за спиной. Во-первых, темно, потому что наступила ночь, во-вторых, снизу дымка, а сверху туман, в третьих, непонятно куда идти.

Засветил “Люмос” и двинулся центральным проходом, опасаясь каждого поворота, за которым может скрываться любая неожиданность. Первым попался гигантский соплохвост-переросток, которого, отлевитировав вверх, перебросил через стену. Потом долго никого не встречал, пока, наконец, не подвергся атаке гигантского слизня, с которым просто не знал, что делать, потому что в школьной программе его не было - снова отлевитировал вверх и перебросил через стену.

Проигнорировал фонарника, повернул налево и наткнулся на целующихся Гермиону и Виктора Крама.

- Ридикулус, - вместо супруги и соперника целующимися стали Хагрид и два года назад почивший василиск. А Гарри сообразил, что боггарт тут неспроста. Протиснувшись в зазор, оставшийся между сплетающимися в страсти телами и стеной, он увидел совсем неподалеку Кубок Огня, добраться до которого и было главной задачей. Вот только поверхность, по которой ему предстояло подойти к цели, выглядела подозрительно - было похоже, что здесь для соревнующихся приготовлено болото.

- Акцио, Кубок, - проверил для начала элементарное решение. И Кубок послушно перелетел к нему в руки. Как и предупреждали, он оказался порталом, настроенным на перенос победителя к трибунам, где расположилось жюри. Рывок в районе пупка подтвердил это положение.

Однако вывалил он победителя не на траву стадиона, а на плотно утоптанную площадку среди старых могил.

- “Экспеллиармус”, “Инкарцеро”, - прозвучало внезапно, и волшебная палочка вылетела из руки Поттера, а сам он оказался привязан к могильному памятнику. Спереди приблизился Хвост, левой рукой бережно прижимающий к себе свёрток, будто ребёнка держит. И, в качестве завершающего штриха - головная боль, расползающаяся по всему черепу от шрама на лбу.

Ошеломлённый юноша некоторое время был растерян, но постепенно пришел в себя, начав осмысливать картину происходящего - не до конца понятый в конце минувшего лета план, осуществлялся прямо у него на глазах.

“Вот и сбылся сон, - сообразил Гарри. - Неизвестный сообщник ухитрился перебросить меня из самого безопасного места Британии прямиком в лапы того, кто прислуживает Тёмному Лорду.”

Положив свёрток, Хвост приволок каменный котёл, в котором явственно плескалась вода, установил и развел под ним пламя.

По мере того, как шла подготовка к ритуалу, Поттер приходил в себя и всё сильнее жалел о том, как мало ласковых слов и милых глупостей успел сказать Гермионе. Очень уж быстро влетели они в пучину близости. Без ухаживаний, без трепета или сомнений. Раз, и шар в лузе! А ведь ей, как и любой девушке, нужны внимание и забота!

Странно, но при воспоминании о супруге словно сработал условный рефлекс на присутствие обожаемой умницы - голова очистилась от всего постороннего, разумом овладела холодная логика и задвинула на задний план разламывающую череп головную боль. Словно он стал своей любимой Гермионой на ответственном экзамене.

“Итак, без палочки я способен только метнуть взглядом какой-нибудь некрупный предмет, - подумав это Гарри нашёл глазами подходящего размера камень, напрягся и заставил его чуть шевельнуться. В это же мгновение шевельнулся и свёрток, из которого выставилась крошечная ручонка с волшебной палочкой. - Действительно, кроме Хвоста здесь есть ещё один волшебник, причём очень сильный и тоже знающий о пророчестве. Он явно что-то почувствовал, - понял Поттер и решил повременить с попыткой врезать Питеру по голове. Тем более, приметил ещё и здоровенную змеюку, нехарактерную для фауны острова. Кто знает, что она сделает, начни он кидаться камнями? - Лучше призвать к себе палочку, ведь кисть связанной руки способна шевелить пальцами” - напрягая мышцы, Гарри принялся изо всех сил стараться ослабить путы.

Но волшебные верёвки оказались, действительно волшебными - не ослабли. А подвижность кисти пришлось оценить, как недостаточную… или её хватит для наложения “Фините” на заклинания связывания? А сможет ли он послать “Акцио” без волшебной палочки? А поймать её притянутой к памятнику рукой?

За этими бесплодными размышлениями и прошло время - вода вскипела, Хвост по команде свёртка извлёк из тряпок завёрнутое в них мерзкое существо, размером с младенца и бултыхнул в бурлящий котёл. После чего стал готовить варево, в которое кроме кости из могилы добавил и собственноручно отрубленную от себя ладонь, и пузырёк крови, добытой из Поттера. Нет, совсем паренька не зарезал - даже поранил не сильно. Видимо, убивать источник ингредиента для зелья команды не было.

Когда кровь ушла в котёл, Петтигрю свалился на землю, скуля от боли в обрубке собственной руки. Да ещё и змея потерялась из виду - совсем уползла или просто оказалась вне поля зрения, непонятно. Однако, это показалось Гарри тем самым шансом, которого он так отчаянно дожидался, ведь именно сейчас за ним никто не следит.

Чистым волевым усилием парнишка поднял в воздух уже облюбованный камень и врезал им по голове лежащего и постанывающего Хвоста. Крепко врезал, и целил в висок, так что не удивился, когда Питер затих. Следующим действием направил этот же камень в надгробие, к которому был привязан, норовя угодить в место, где верёвки вплотную прилегали к мраморному материалу памятника, стараясь перебить путы. Получилось с четвёртого раза.

Снова задёргался, пытаясь вырваться - привязь ослабла и стала спадать, освободив пленника в течение буквально полуминуты. Разумеется, он сразу бросился к палочке, лежащей у его ног… из котла поднималась долговязая фигура с лысым черепом и мордой лица, похожей на змеиную.

“Диффиндо”, “Редукто”, “Бомбарда”,”Экспульсо”, - ударил Гарри по уроду, но тот непостижимым образом увернулся. - “Слагулус Эрукто”, “Дантиссимус”, “Фурункулюс”, “Ступефай”, - не прекратил нападать юноша, сокращая дистанцию. И опять его заклинания не достигли цели - змеелицый успел вывалиться из котла, кувыркнуться через спину, проделать пару шажков на четвереньках, встать и начать улепётывать. - “Релашшио”, “Коньюктивитус”, “Инкарцеро”, “Левикорпус”, - петляющий зигзагами между могил Тёмный Лорд искусно избежал попаданий, сумев при этом увеличить дистанцию.