Взяв листок, Андре ушел.

Потянулись сотрудники на примерку. Работы было много, и это помогало ей не думать об Андре.

Потом пришли Реми и Огюст и отвезли ее домой.

Пока Эжени паковала вещи, они смеялись и мило над ней подшучивали. Потом она со своими веселыми помощниками поехала на новую квартиру, разминувшись с Андре. После обеда Эжени занималась выкройками. Прибыло заказанное оборудование, до вечера надо было успеть его опробовать.

Эжени вспоминала о прошедших выходных, и невиданное возбуждение вновь накатывало на нее волной. Она понимала, что их привязанность друг к другу, их борьба и взаимное искушение – важная часть ее жизни. А для Андре она лишь игрушка, временное увлечение.

Она вновь и вновь казнила себя за глупость и неопытность. Бабушка всегда говорила, что от них рукой подать до грехопадения.

После полдника она вышла подышать в сад, прихватив с собой чашечку кофе. Ей хотелось побыть одной, подумать об Андре и как можно скорее расстаться со своими иллюзиями.

Внезапно кто-то обнял ее, прижавшись к спине. Андре! Она сразу узнала его. Его острые зубы куснули ее за ухо.

– Пойдем, – зашептал он горячо, – я тебе кое-что покажу.

И как глупая овечка, она последовала за ним. Они вошли в дом, поднялись по лестнице, проследовали по длинному коридору, ведущему в восточное крыло. Она хорошо здесь все помнила.

Толстый ковер заглушал их шаги. Стены были обиты шелком с ручной росписью. На небольших журнальных столиках возвышались изящные вазы, наполненные цветами из сада.

– Ты нужна мне.

Он взглянул на Эжени, и она почувствовала, что румянец заливает ее щеки. Как же она любит его! Как они могли бы быть счастливы, жить здесь, рожать детей… Она прикусила губу, чтобы прекратить эти глупые мечтания!

– Вот, – сказал он, сопровождая свои слова страстными поцелуями, – моя каюта-люкс.

Медленно распахнулись тяжелые дубовые двери. Эжени со страхом заглянула внутрь. Это была большая комната с высокими потолками, светлая, наполненная воздухом. На потолке была сохранена старинная лепнина и роспись. Жалюзи на окнах были раскрыты. Из окон открывался великолепный вид на сад перед озером.

Несколько минут он любовался ее ошеломленным видом. Потом, подняв на руки, понес через вторые распахнутые двери, не обращая внимания на ее сопротивление, в свою спальню.

– Нет, я не…

– Да. – Андре остановил ее поцелуем.

Он упал вместе с ней на широкую постель. Задернул тяжелый, парчовый балдахин, и они остались в уютном шалаше, плотно прижатые друг к другу.

Они так самозабвенно занимались любовью, что не заметили, что за окном сгустились сумерки. Утомленный Андре уснул, обнимая Эжени. Она была потрясена его нежностью и совсем не могла спать.

Отодвинув полог, она в лунном свете разглядывала лицо любимого. Его дыхание было спокойным и ровным, он улыбался, будто ему снился хороший сон.

Отчаявшись справиться с собственной нежностью, она прикоснулась к его крепкой шее. Если бы он не был таким ласковым, таким внимательным любовником, она бы сумела справиться со своими чувствами.

А теперь Эжени понимала, что любит его все сильнее и сильнее. Все ее попытки остаться независимой, холодной, лопались как мыльные пузыри, стоило только Андре прикоснуться к ней губами.

Может, и хорошо, что он так устал. Зато она может быть уверена, что он сейчас от нее никуда не уйдет. Эжени даже покраснела от собственных мыслей.

– Все выглядели довольными, – заметил Андре после собрания по поводу отправки первой партии товара в Америку.

– Это в первую очередь твоя заслуга. – Эжени вздохнула, радуясь прекрасной поре, наступившей в ее жизни. Это было похоже на каникулы. Правда, реальные каникулы Эжени проводила одна, поскольку избегала шумных компаний и вовсе сторонилась людей из-за своей внешности.

– Устала? – Голубые глаза Андре были задумчивы. Он наклонился к ней и деликатно дотронулся до ее щеки.

Она вздрогнула.

– Не так, как ты. Ты работал за троих последние несколько дней.

Правда, у Эжени тоже работы хватало. Она и две ее помощницы едва справлялись с бесконечным потоком заказов.

Но работа Андре была сложнее, ответственнее. Ему приходилось тщательно вчитываться в документы, договоры, советоваться с юристом, маркетологом, принимать ответственные решения.

Андре не высыпался. Они каждую ночь занимались любовью. Эжени старалась быть изобретательной, насколько могла, чтобы не наскучить ему.

Она покраснела при мысли о тех вещах, которые они проделывали в постели.

– Я просто работаю в прекрасном коллективе, а с таким коллективом можно творить чудеса.

– Никак не могу понять, откуда берется твой энтузиазм, что тобою движет?

– Угадай!

– Тщеславие?

– Не угадала. Вторая попытка.

– Деньги?

– Опять ошиблась, думай хорошо!

– Я сдаюсь, скажи сам.

– Все очень просто. Азарт. Азарт, как в спорте. Быть первым, быть лучшим. Кроме того, я люблю свою работу.

Эжени каждый раз поражалась его решительности и целеустремленности.

– Ты такой удивительный! Рядом с тобой все начинают работать в полную силу. Как внимательно слушали тебя сотрудники на собрании, прежде чем задать вопросы!

Эжени искренне восхищалась Андре. Он был прямой, властный и в то же время мягкий, обходительный. Во всех сложных ситуациях ему помогали юмор и такт. Он мог мягко посмеяться над нерадивым сотрудником, что помогало последнему признать свои ошибки. Теперь Эжени поняла, почему Беатрис так поклоняется Андре.

– А еще? – Андре внимательно и сосредоточенно смотрел на нее.

Каждая клетка мозга Андре работает на процветание его компании. Неудивительно, что он иногда выглядит измотанным и постаревшим. Но Эжени не хотелось поощрять его эго, она говорила то, что действительно думала.

– Ну хорошо. Твои замечания бывают порой очень жесткими, но на них никто не обижается. Похоже, ты заставляешь людей видеть вещи такими, какие они есть на самом деле. Я помню, как выступала та женщина, которой ты сделал выговор за плохую работу.

– Я ее убедил. Это не испортило ей жизнь, но заставило призадуматься.

– Мне понравилось, что ты обсуждал открытие нового магазина со всеми сотрудниками, выслушивая мнение каждого. Это то, что называется демократией в чистом виде. – Эжени видела, как радуют Андре ее слова. – Что это тебе вдруг понадобились похвалы и лесть?

– Когда-то ты думала, что я ничтожество. А теперь я просто Мери Поппинс.

Так оно и есть. Он доказал ей, что она ошибалась в нем.

– Я была слишком юной и ранимой. Ты ко мне плохо относился.

– Тебе казалось. Может быть, я не самое большое зло в твоей жизни?

Может быть, и не самое большое. Но ты лгун, подумала Эжени. Это злило ее. За что она так любит его?

– Я просто поняла, что ты отличный руководитель, – сухо заметила она.

– Спасибо. – Он выглядел несколько разочарованным: Эжени не ответила на его вопрос.

В дверь постучали. Пришли два человека из страхового агентства.

Эжени села в кресло. Она прислушивалась к спокойной беседе в соседней комнате. Ей нравились его уверенные манеры, которые у всех вызывают уважение. Андре не просто хороший администратор. Он незаменим.

Неужели она недооценивала его? Эжени поднялась и подлила себе шампанского. В этот момент появился Андре.

– Следующие пару дней только отдых, я отменил все встречи. Мне так тебя не хватает!

– В постели, – промурлыкала она немного вызывающе.

– И вне постели. Мне плохо без тебя, Эжени. Мне нравится, когда мы вместе, когда что-то обсуждаем, гуляем. Мне нравится делать с тобой покупки и работать в одной фирме. Мне нравится все.

Глаза Эжени блеснули. Она на такое даже не рассчитывала. Но она решила не демонстрировать своей радости.

– Это замечательно. – Эжени небрежно протянула бокал Андре, пытаясь скрыть волнение. – Давай выпьем за твои успехи на разных полях деятельности.