- Ну и дела, - грустно промолвил я и пощупал затылок - кровотечение прекратилось, что непременно порадовало.

- Тео, прости меня за эти выходки, но это не я была, честно, - начала изъясняться Уни.

Сказать, что я удивился, не сказать ничего.

- Как это не ты? А кто ж тогда?

- Мы тут не одни, понимаешь? Есть кто-то превосходящий нас и наши технологии в разы. Я в этом более чем уверена, - проговорила Кэтрин.

Откуда она всё это взяла? Что с ней вдруг стало? Из всего произошедшего ещё не получил ответа ни на один вопрос.

- Так, давай по порядку, - предложил я. - Где ты всё-таки была, когда якобы уходила? Почему стала драться? Что за сила отбросила меня невесть куда? И почему, когда я взял тебя за руку, испытал странные чувства, а ты сразу пришла в норму? Кстати, у меня ещё и слабость после этого.

- Что смогу, то объясню, - безучастно произнесла она, глядя в небо. - Но самое главное, что надо знать - мы здесь в большой опасности. Наши нейросети отключают и включают по желанию. И, как я думаю, имеют способность управлять не только ими, но ещё и мозгом. Я только что была марионеткой и ничего не могла с собой поделать.

На последних словах у неё подступили слёзы. Она не выдержала, закрыла лицо руками и разрыдалась, а я, шокированный такой новостью, какое-то время смотрел в пустоту и ничего перед собой не видел...

Когда управляют твоим мозгом, можно считать, что тебя не существует. Если Кэтрин права, то нас уже нет.

Новую информацию, пусть и с горечью, принял быстро. Вернулся из секундных размышлений, взглянул на Уни: уже не рыдала, но тихо плакала. Она изо всех сил пыталась быть сильной. Как видно, у неё получалось не очень, и я её понимал: мне тоже страшно, но нельзя ни на мгновение показывать это. Нужно, чтобы она видела во мне смелого парня, чтобы её уверенность стала непоколебимой. Что я буду чувствовать, не столь важно, ведь известно: смелость - это когда только ты знаешь, как тебе страшно.

- Тео, - сквозь всхлипы начала Кэтрин, - Что мы теперь будем делать?

Я помолчал какое-то время и заговорил:

- Всё так же искать выход. Я понимаю, насколько плохо то, о чём ты сказала, но опускать руки в любом случае нельзя.

- Ты веришь, что мы выберемся с этой планеты? - она успокоилась и вытерла глаза обратной стороной ладони. - У меня такое чувство, что нас специально подставили. Такого же не было, когда ты прилетал сюда в прошлые разы?

- Не было. И меня здесь не было никогда, - решил я сознаться. - Но в то, что мы выберемся, действительно верю.

- То есть ты меня обманул? - возмутилась Уни.

Я глубоко вздохнул:

- Мне хотелось, чтобы ты была спокойна, поэтому сказал, что уже летал на Руж-Пьер. Я посчитал, что это ложь во благо. Но как бы там ни было, Адриан говорил, что всё будет нормально, что ничего особо опасного здесь нет. Вероятно, всё изменилось. Или действительно нас подставили, но я не верю, что Адриан мог так поступить. Да и какой интерес от исчезновения двух человек из Сампавилля? Двух обычных студентов, в конце концов. Я не знаю.

- Ну да, - согласилась Кэтрин. - Ты прав. Нам действительно нужно идти. Но пока я не восстановлю силы, от меня толку никакого. Я даже встать не могу.

- Могу тебя понести. А ты мне как раз всё расскажешь, поскольку я ещё не получил ответ ни на один из моих вопросов.

- Не надо, - возразила она. - Мне нужно минут двадцать, и я смогу идти сама.

- Целых двадцать минут. Это много. Поэтому давай ко мне на руки и не сопротивляйся.

По привычке хотел засучить рукава, но опомнился, что я в защитном костюме, а не в гражданской одежде. Миновал эту процедуру, запустил руки под Кэтрин. В свою очередь она немного выгнула спину, чтобы мне было легче её поднять. По мимике Уни увидел, что даже такое простое движение далось ей с трудом. Тем не менее, она, как и прежде, боролась с болью и старалась не подавать виду. Не могу не признаться, что жалко её. Более того, начал испытывать чувство вины, ведь именно из-за меня мы оказались здесь.

Когда я поднялся на ноги с Кэтрин на руках, отметил, что она мало весит. Это хорошо - будет легче нести её.

- Ну как? Нормально тебе? Не больно? - поинтересовался я.

- Немножко, но это пройдёт скоро. А в целом хорошо. На руках меня никто не носил, - попыталась она улыбнуться, но вместо этого получилась кривая гримаса.

- Быть не может, чтобы такую красотку никто на руках не носил, - сделал я комплимент, чтобы поддержать её, вдохновить, и медленно пошёл через проход меж скал.

- Ой, ну мама с папой не считаются, когда они носили меня ещё младенцем. А за комплимент спасибо. Мне приятно.

Как же сильно меняется отношение человека к тебе, когда у вас одна беда на двоих. Мне кажется, ничто так не сближает, и это огромный плюс. Вот только минус пока жирнее...

- Поверю на слово. Теперь всё-таки расскажи, что с тобой произошло, - я глядел вдаль, где высились всё те же скалы по одиночке либо кучно, а пока перед нами равнина и местами маленькие кратеры.

- Ну хорошо, - начала Кэтрин. - Я никуда не уходила, а всё, что было сказано, полная ерунда, которую я не говорила. Говорили за меня. То есть мне было понятно, что происходит, но при этом контролировать себя не получалось. Вообще никак. Это похоже на то, будто я со стороны наблюдаю за собой, но в то же время присутствую в себе. Даже не знаю, как объяснить. Управляли моим мозгом. Сто процентов. Я это почувствовала через нейросеть, которая включилась неожиданно. И как только я захотела тебе об этом сообщить, меня не стало. В том смысле, что я не по своей воле переместилась в неизвестное мне место. Что странно, там было тусклое красное освещение. Какое-то квадратное помещение с круглым столиком, а на нём бумажные свитки, которых я никогда в жизни не видела. Они ведь в далёком прошлом. Потом я подошла, чтобы посмотреть, что написано в них. Как только взяла один и развернула, почувствовала, что какая-то информация загрузилась в мозг, ведь нейросеть на тот момент работала. Но понимаешь, почему-то я не успела даже разглядеть написанное и что-то прочесть. Я думаю, что там и не на нашем языке написано. Но вот что не менее странно: информацию получила, но не знаю какую именно. И сейчас понять не могу, есть ли эти данные. В общем, случилось всё это быстро, и меня вернули сюда же, но уже под чьим-то контролем.

Всё время сколько я слушал пересказ Уни представлял себя на её месте. Я бы тоже, мягко говоря, удивился после такого. Всё происходит как-то загадочно и молчаливо. Немая планета.

- Вот так дела, - проговорил я и чуть не споткнулся о твёрдый камень, из-за чего чуть не уронил Кэтрин. - Прости.

- Ничего страшного, - выразила она понимание.

- Так, а из-за чего всё-таки меня откинуло от тебя во время твоей агрессии? Ну, или не твоей, если точнее. Интересно, это тоже кто-то через тебя делал?

- Понятное дело, что это не я. А вот сила, - она помолчала пару секунд, - Сила моя...

От услышанного я остановился, не поверил ушам и взглянул в глаза Кэтрин:

- Это ты сейчас серьёзно? Не шутишь?

Она еле заметно улыбнулась и скромно отвела взгляд:

- Абсолютно. Но если нам повезёт, и мы вернёмся домой, то никому об этом ни слова. Договорились?

- Да, - качнул я головой и продолжил идти. - Но как ты это делаешь? Это ж бешеная сила. Я чуть не убился, если честно. Головная боль, конечно, прошла, но затылок болит до сих пор.

- Это управление энергией, - легкомысленно проговорила Кэтрин.

- Магия что ли?

- Ну не смеши, Тео. Какая магия? Сказки это всё. Управлять энергией не значит быть колдуном.

- Тогда я не понимаю, как это так можно сделать.

- Ты как будто из другой галактики, - посмеялась она, даже не догадываясь, что попала в точку. - Если просто объяснить, то всё состоит из частиц и непрерывно взаимодействует друг с другом. Это понятно?

- Само собой.

- Ну вот. А я этими частицами умею правильно пользоваться, но в этот раз этим умением воспользовался кто-то извне, поэтому ты и получил сильный удар. Это как если частички накопились в огромном количестве в сжатом виде, а потом их всех мгновенно освободили. Просто представь для сравнения: если долго заполнять жидкостью какую-нибудь эластичную ёмкость до предела, а после разрезать её, что будет?