- Спасибо, не хочется.

- Или что покрепче? - усмехнулся Ремон. - У меня и алкоголь есть. Порой нужно.

- Пожалуй, снова откажусь, лейтенант.

- Ладно, - лейтенант взял кружку с кофе, а поднос въехал обратно. - Отвлеклись мы, Тео, от твоей темы. Перегрузка системы эмоций, как выразился Идо. Если проще: влюблённость. Что стряслось? Кого выбрал?

Ну вот, так и думал, что он об этом. Ему-то какое дело?

- Я всё понимаю, лейтенант, но какое отношение это имеет к моей учёбе?

- Самое прямое, - Виардо отхлебнул из кружки кофе. - У меня за всё время, а это уже десять лет, из-за женщин столько хороших парней пропало. Нет, они живы, никуда не делись, но у них нет успешного военного будущего. Они гражданские с тех пор. Понимаешь о чём я? Если ты раз провалил выпускные экзамены, то это навсегда. Военным тебе потом до конца своих дней не стать.

О, как! Оказывается, лейтенант уже решил, какое у меня будет будущее. Да я от безвыходности оказался в Академии и при помощи Адриана. В противном случае я мог быть в худшем положении.

- Я вас понял, но будьте уверены, что это не повлияет на мою учёбу. Мне ведь даже Идо говорил, чтобы я был осторожнее, - попытался нелепо оправдаться.

- Скажи хоть по секрету, кто приглянулся? Может, твой объект и не стоит времени и сил. Я-то тут всех знаю. Более чем уверен, что студентка нашей Академии. Верно?

Как я только открыл рот, меня вдруг перебил возникший в кабинете мягкий и звучный женский голос:

- Лейтенант Виардо, разрешите?

Ремон надел фуражку, нажал на кнопку где-то под столом и дверь открылась.

- Входи, Кэтрин, - тихо произнёс он. - Я же говорил, что спрашивать не нужно. Достаточно сообщить, что ты пришла.

Вот так совпадение. Только собирался о ней сказать, а она уже тут. В подобных ситуациях начинаешь верить, что мысли действительно материальны.

- Простите, лейтенант Виардо, - извинилась Уни, вошла в кабинет и встала возле меня.

- Ты по какому-то вопросу или снова хочешь добавочное время на полигоне? - поинтересовался Ремон.

- Да, снова хочу добавочное время, - скромно объяснила она. - Хотя бы пять минуточек.

- Хорошо, будет тебе время. Ты одна или с подругой?

- Хочу-то я с подругой, но она не в настроении что-то сегодня, - тоскливо проговорила Кэтрин и переступила с ноги на ногу, из-за чего её бедро выгнулось в мою сторону так, что почти коснулось плеча.

- Тео, а ты не хочешь позаниматься с мадам Уни? - совершенно неожиданно бросил взор на меня лейтенант.

Я сглотнул слюну и буркнул:

- Ну, можно было бы. Мне не помешает. Да и как девушке отказать.

Тихий смешок Кэтрин подсказал, что я ляпнул совсем не то. Думал ведь о ней, когда говорил.

- Да уж, так меня ещё не называли, - покачал головой Виардо.

- Простите, лейтенант, я не это имел ввиду. Я хотел сказать, что если нужно помочь девушке, то я всегда рад, - попытался выкрутиться из ситуации.

- Расслабься, Тео, - улыбнулся Ремон. - Я понял, что ты выразился не так, как хотел, и решил тоже подшутить. Кстати, вы-то хоть знакомы?

Кэтрин посмотрела на меня, затем на лейтенанта:

- Нет. Первый раз этого парня вижу. Но вы же знаете, что я в Академии только месяц. С того момента как перевелась к вам я ещё не успела всех узнать. И не очень хочется.

- А ты, Тео, видел уже Кэтрин?

- За соседним столом в столовой, - по факту ответил я. - Сегодня. Первый раз.

- Так знакомьтесь, раз уж такая встреча получилась. Видать, судьба, - тихонько посмеялся Ремон.

Дурацкая обстановка. Он уже назвал имена, а теперь предлагает знакомиться. Как? С чего начать?

Пока я внутренне задавался этими вопросами, Кэтрин повернулась ко мне, оценила большими зелёными глазами и взяла инициативу в свои руки:

- Кэтрин Уни. Рада знакомству. Если где встретится моё имя с первой буквой, точкой и полной фамилией, смеяться не нужно. Я это не люблю, не потерплю таких шуток.

О чём это она? А, так вот оно что: «к» и «уни». Если сложить вместе, то действительно смешно получается. Вероятно, когда-то ей давали прозвище. От этих мыслей я невольно улыбнулся и взглянул на лейтенанта. Тот понял меня и нахмурил брови. Видимо, намекнул на то, чтобы я прекратил улыбаться.

Конечно, Кэтрин заметила это и выпалила:

- Что, смешно?

- Нет, о своём подумал, - нелепо оправдался я и посмотрел на неё. - Меня зовут Тео Готье. Тоже рад знакомству, очень приятно.

Уни гордо отвела от меня взгляд и обратилась к Виардо:

- А можно я одна буду? Без него.

Да уж, стоило только улыбнуться. Всё же Адриан прав - она не из простых. Насчёт остального не знаю, но вот темперамент видно сразу. Пожалуй, настаивать не буду, иначе можно усугубить её отношение ко мне, что будет невыгодно.

- Можно, - кивнул Ремон. - Для меня так даже проще. Хоть нарушать не придётся. Вы по отдельности учитесь и живёте, а если увидят, что на полигоне парень и девушка, да ещё и вдвоём, у меня могут начаться проблемы. Поэтому ты, Кэтрин, одна занимаешься. Иди, пожалуйста, готовься. Осталось не так много времени, а мне с Тео нужно ещё поговорить.

- Спасибо вам большое, - поблагодарила Кэтрин, развернулась, мельком глянула на меня и вышла.

Даже не попрощалась. Обидно немного стало, что так неудачно познакомились.

- Продолжим, - напомнил лейтенант и скинул фуражку. - Расскажешь про свой выбор или предпочитаешь оставить в тайне?

Я вздохнул обречённо:

- Да что скрывать. Она только что была здесь, а я уже успел показать себя не с лучшей стороны.

- Вот как бывает, - повёл бровью Виардо. - Не думал, что такому как ты может понравиться стойкая джин-мей. Но она красивая, этого у неё не отнять. Твой выбор, Тео. Только не увлекайся слишком и помни, что через полгода выпускные экзамены, от результатов которых зависит твоё будущее.

- Всегда об этом думаю и не забываю, лейтенант, - серьёзно проговорил я.

- Осталось только подтвердить слова делом, - Ремон откинулся на спинку стула и задумчиво уставился в потолок. - Через полгода увидим.

- Обязательно. Всё будет отлично. На другое я не согласен.

- Хорошие слова, Тео, - Виардо, видимо, вспомнил про кофе и потянулся к кружке. - Ты не торопишься?

- Как сказать, не очень, но кое-какие дела хотел сделать ещё до вечера, - намекнул я, что не собираюсь долго у него задерживаться.

- Понятно, - лейтенант сделал глоток и поставил кружку на место. - Тогда иди, не смею тебя более задерживать. Насчёт нашего разговора не переживай. Никуда дальше меня не уйдёт. Если будут какие-то проблемы, обращайся.

- Спасибо, лейтенант, - поблагодарил я. - Разрешите идти?

- Я ведь уже сказал, что можешь идти, Тео. Зачем спрашивать?

- Формальность, лейтенант, - пожал я плечами и встал со стула. - Да и просто привык уже.

- Это, конечно, хорошо, но когда мы наедине, можешь не соблюдать все формальности. Вот теперь точно иди, - Ремон снова взял кружку и отхлебнул.

Чтобы не затягивать диалог, я в ответ лишь кивнул и удалился.

На ангарной площадке как никогда тихо и пусто. Наверное, женская группа готовится к практике. Скоро набегут и наведут шума - девушки всегда эмоционально себя ведут перед полигоном. Мы же, парни, обычно тихо и спокойно. Зато в космосе у нас намного веселее.

Через площадку я направился по диагонали. Вскоре добрался до входа в коридор: дверь открылась, прошёл внутрь. Спешно преодолел несколько десятков метров и свернул направо, где находилась моя личная комната для военных вещей. Извлёк из кармана ключ-карту, активировал вход. Дверь отворилась после подтверждения, и я вошёл в помещение, комнатой которое трудно назвать - всего лишь около десяти квадратных метров.

Одним долгим нажатием открыл все ящики и шкафы. Затем вызвал лавку, что выдвинулась из стены, и сел. Очень удобно, что военный костюм оснащён простейшим искином, с которым связана моя нейросеть. Это позволяло одной командой вызвать трансформацию,  снять одежду, что я, собственно, и сделал. Литые ремни, заклёпки и прочие приблуды (так их только я называю) мгновенно изменили форму, отстегнулись, а молния после преобразования сама спустилась до нужного уровня. Тогда я стянул костюм и полюбовался им: матово-чёрный, с серебристыми латами и поножами в этаком стиле средневековья. Недавно новенький выдали. Прежний был куда хуже этого и по функционалу, и по стилю.