Девчушка опустила голову, и чёлка прямых волос упала на глаза.
- У меня здесь отец, - тихо проговорила она. Руки её машинально мяли нетающий снежок.
Шренинг тяжело вздохнул.
- Как тебя зовут? - мягко спросила Анна.
- Ларинда. - Девочка подняла голову. - Ларинда Бронт.
"Иржи Бронт, - вспомнил Шренинг. - Один из первых... Гляциолог. Неравномерная акватрансформация. Отёки конечностей, лёгких, низа живота. В связи с частичной акватрансформацией правая рука ампутирована по локтевой сустав".
Анна подошла к девочке и положила ей руку на голову.
- Твой папа жив и здоров. Но сейчас его видеть нельзя. Он проходит период адаптации. Через неделю, я думаю, ты его сможешь навестить.
"Святая медицинская ложь, - подумал Шренинг. - Через неделю ты уже будешь на базе. Или на "Шпигеле".
Ларинда дёрнула головой под рукой Анны.
- Я не к папе. Я сама.
Анна вздрогнула и поспешно убрала руку.
- Я тоже хочу пройти акватрансформацию.
"Этого нам только не хватало..." - с тоской подумал Шренинг.
- Сколько тебе лет? - глухо спросил он.
- Шестнадцать, - смело соврала она.
- Ах, тебе шестнадцать! - грозно сказал кто-то за её спиной.
Ларинда испуганно обернулась. В проёме двери стоял Алек Кратов.
Увидев его, Анна резко отвернулась и отошла к окну.
- Ну, если тебе шестнадцать, то ты должна хорошо знать историю средних веков. Верно?
Ларинда поспешно кивнула.
- Тогда скажи мне, пожалуйста, что делали в то смутное тёмное время с учениками, которые лгали самым бессовестным образом?
Ларинда недоверчиво посмотрела на Кратова.
- Вызывали родителей... - несмело предположила она.
- Двойка! Их нещадно секли розгами. По одному месту.
Кратов подошёл к ней, взял за плечи и подвёл к двери.
- Так что, мой тебе совет, - он легонько шлёпнул Ларинду по тому самому месту, - выметайся-ка ты отсюда, пока я не начал применять к тебе этот средневековый, устарелый, но, по мнению очевидцев, весьма действенный рецепт.
- И больше не мешай людям работать! - крикнул он вслед.
Проводив девчонку взглядом, Кратов повернулся.
- Здравствуйте, ребята.
Шренинг кивнул. Анна, словно не услышав, продолжала смотреть в окно.
- И много у вас таких паломников?
Шренинг неопределённо пожал плечами.
- Фу, жарко здесь у вас, прямо баня. - Кратов подошёл к Анне и обнял её за плечи. - Тяжело? Ну-ну, - взбадривающе встряхнул он её.
Анна освободилась и молча отошла на середину комнаты.
- Знаю, что не сладко, - вздохнул Кратов. Он вскинул голову и, прищурившись, посмотрел на Шренинга:
- Сбылась твоя мечта, Ред.
Шренинг вопросительно посмотрел на него.
- Помнишь, ты как-то сетовал - какие мы врачи? Вот, мол, раньше врачи имели дело с людьми, а теперь с людьми имеют дело кибердиагносты. А врачи занимаются отвлечёнными исследованиями. Теперь у тебя как-никак тысяч десять пациентов. Даже больше.
Шренинг одарил его испепеляющим взглядом.
- Так как у вас дела? - словно ничего не заметив, спросил Кратов.
- Хорошо, - буркнул Шренинг. - Недели через четыре в городке не останется ни одного нормального человека.
- Нормального человека... - горько покачал головой Кратов, но тут до него дошёл и другой смысл фразы. - Через четыре недели? - опешил он. - Да ты что?
- Чёрт побери! - ударив кулаком по столу, взорвался Шренинг. - Не могу я заниматься сразу всем: людьми, биомеханизмами, синтетпищей, посевными семенами, гидропонным мясом...
- С сегодняшнего дня у тебя останутся только люди, - прервав его, твёрдо пообещал Кратов. - Ребята из санлаборатории уже освоили твою методику и переключаются на всё остальное.
Шренинг недоверчиво молчал.
- К тебе что, продолжают поступать заказы?
- Нет, - наконец проговорил Шренинг, и его губы впервые за столько дней дрогнули в подобии благодарной улыбки. - Спасибо. Вот за это спасибо.
- Так как теперь со сроками?
- Теперь, может быть, и управляюсь за две недели, - снова помрачнел Шренинг.
- Знаю, о чём ты сейчас думаешь, - хмыкнул Кратов. - Меня бы сейчас коленкой и в двери, как ту девчонку. Чтобы не мешал работать.
Шренинг бросил на него быстрый взгляд.
- Кстати, - продолжал Кратов, - я пришёл к вам по тому же поводу.
Анна стремительно повернулась и пристально посмотрела на Кратова.
- Нет! - отрезала она.
- Что нет, Аннушка? - ласково, словно ничего не понимая, спросил Кратов.
- С вашим сердцем...
- А что мне прикажешь с моим сердцем? Лечиться? Так Центр сердечно-сосудистой регенерации находится не здесь.
- Именно поэтому и нельзя.
- А что мне остаётся? С детьми на базу или на "Шпигель"? - Кратов покачал головой.- Нет, ребята. Если бы я дарил людям бессмертие, я бы пошёл последним. А так... Вчера меня уже обвинили в том, что я создаю на Снежане колонию иновариантов.
Шренинг похолодел. То, чего он больше всего боялся...
- Кто? - мрачно сдвинул брови, спросил он. - Из КСЧ?
- Да нет. Комитет статуса человека здесь пока ни при чём. Объявился тут один... - Кратов невесело усмехнулся. - А резидент КСЧ что-то никак не проявляет себя. Молчит. Я даже не знаю, кто он. Кто-то же, вероятно, из вашей братии. Может быть - ты?
- Я? - удивился Шренинг. Он чуть было не рассмеялся. - Неужели вы считаете, что резидент КСЧ мог бы взяться за такое дело?
- А почему бы и нет? В конце концов он тоже человек... Кстати, спохватился Кратов, - мы не заболтались?
- Нет, - успокоил Шренинг. - У нас есть ещё двадцать минут до приёма следующей партии. Впрочем, скафандры надевать уже пора.
- А это зачем? - удивлённо спросил Кратов, оглядывая лабораторию.
- В реанимационном зале температура шестьдесят пять градусов, ответил Шренинг и, посмотрев на Кратова, усмехнулся. - Вы что, думаете, мы здесь работаем? Мы здесь отдыхаем.
- Ясно, - кивнул Кратов. - Я пойду со следующей партией.
- Нет. - Анна отрицательно покачала головой. - Двое суток вам придётся подождать.
- Что, даже по старой дружбе нельзя без очереди? - подмигнул Кратов.
- Не в этом дело. Двое суток вам придётся ничего не пить. Обезвоженный организм лучше переносит акватрансформацию.
- Милая девушка, - улыбнулся Кратов, - можешь мне поверить, что в течение двух суток я не только ничего не пил, но и не ел. И статусграммы за три года у меня с собой.