- Жалеете?

- Пока нет. Наш стаж сожительства ещё невелик. Но, боюсь, со временем мне придется воевать за свою независимость. Правда, Олег умница и отнюдь не деспот, но что касается моего здоровья, тут он кремень. Стоит насмерть! Трудно жить с мужчиной, который одновременно является твоим лечащим врачом...

- Полагаю, это не самая большая трудность, - понимающе улыбнулась Ирина.

- В общем-то, да, - согласилась верная боевая подруга. - Но мне уже приходится врать, чтобы вырваться из дома. Олег выписал меня из больницы с условием, что я буду вести предписанный мне образ жизни, усиленно заниматься собственным здоровьем и самозабвенно наращивать гемоглобин в крови. Но не в моем характере сидеть в четырех стенах и тупо отъедаться. А если Олег узнает, что я сбежала из дома, - опять уложит меня на больничную койку. Не ругаться же с ним! Вот я и хитрю.

Оправдательный Аллин монолог прервал звонок её мобильного телефона.

- Наверняка Олегу икалось, и он решил проверить, дома ли я, - со смешком сказала она, доставая из сумочки трубку. И как оказалось - не ошиблась. - Да, мой дорогой, - ответила верная боевая подруга, подмигнув Ирине. - Самочую себя замечательно, спасибо за заботу. Отдыхаю, нагуливаю жирок и гемоглобин, как и было велено. Толян из солидарности сидит рядом, а я ему читаю вслух детектив, поскольку грамоте он почти не обучен. Шучу, конечно. Моему верному оруженосцу книжные убийства не интересны, он предпочитает практику теории. Сначала Толик с чувством разглядывал красочный альбом "Оружие в цвете" и обогатил мой интеллект бесценными комментариями, а теперь носится по квартире наперегонки с сэром Персивалем, а я в тиши спальни смакую "Ливни" своих любимых Буало и Нарсежака. В общем, в доме царит атмосфера праздности и сибаритства. Одна Зося Павловна держит трудовую вахту - готовит курицу в кляре, до меня уже доносятся просто неописуемые ароматы. Ух, сразу же почувствовала усиленное слюноотделение, как собака Павлова. Боюсь, милый, к твоему приходу все будет съедено до последней крошки. Ну, не горюй, завтра она ещё приготовит. А гранатовый сок я честно выпила, аж две бутылки. Честно-честно! И железные таблетки принимала, и мумие, и все прочие лекарства. Все, как ты велел. Зося Павловна с Толиком меня пасут со страшной силой! Да и я образцовая пациентка, усиленно блюду щадящий режим. Похоже, гемоглобин у меня растет не по дням, а по часам, и скоро зашкалит выше пределов нормы. Так что не волнуйся за меня, Олежек. До завтра, милый. Счастливого дежурства.

Алла сунула мобильник в сумочку и, усмехаясь, пояснила:

- Вот так, Ирина... Женская хитрость - тот же ум. А не наври я ему с три короба, мой любимый мужчина тут же примчится и уложит меня в постель.

- А у вас все ещё постельный режим?

- Олег дурью мается, - досадливо махнула рукой боевая подруга. - Мол, у меня до сих пор низкий гемоглобин, пониженное давление, астения, непременно должна кружиться голова, и мне лучше лежать, чем двигаться вдруг я ненароком рухну. А у меня вовсе не кружится голова. Да и вообще уже все нормально. А вчера, валяясь дома, чувствовала себя в сто раз хуже, чем сейчас. Не могу бездельничать - это состояние для меня противоестественно. Даже в молодости не любила просто гулять - мне это казалось бессмысленным. Жаль было времени, чтобы просто шаркать ногами по тротуару. Помню, жила в Ясенево, а там большой лесопарк. У меня был бойфренд, который все время тащил меня в лес на прогулку. Я-то думала, что он с определенными намерениями, желая слиться в экстазе на лоне природы, а оказалось, ему нравится бродить по лесным тропинкам. Иду я рядом с ним и тоскую от бесполезного переставления конечностей. Потом придумала себе занятие. Пока мой спутник думал о возвышенном, я искала всякие интересные коряги, сучковатые палки, а дома мастерила из них поделки - одно время было у меня такое хобби. А чем я старше, тем больше ценю свое время. Терпеть не могу шляться в гости, сидеть за бутылкой и стирать язык об зубы пустопорожними разговорами с неинтересными мне людьми. Другое дело - собраться с близкими друзьями, похохмить, сыграть в преферанс - и мозги поупражняешь, и расслабишься, и положительными эмоциями обогатишься. Сегодня с утра я приехала в свою фирму, а Олег, видимо, всех предупредил, чтобы они полностью отстранили меня от дел. Посидела в своем кабинете, ощущая себя свадебным генералом, и затосковала. Потом забежала к "самаритянам", а они тоже заняты делом, одна я неприкаянная.

Это и в самом деле было так. Недаром с утра Алла жаловалась верному оруженосцу Толику, что ей непривычно быть в стороне от дел, и потому её настроение на нуле. И он без звука повез свою любимую начальницу к Ирине, увидев, что у боевой подруги вновь загорелись глаза былым азартом.

- Алла, вы часто произносите "наша команда". Значит, "самаритяне" сами по себе, а ваша команда - сама по себе?

- Нет, не так. "Самаритяне" - часть нашей команды. Первоначальный состав - мужчины и женщины, уже достигшие успехов на социальном поприще, состоятельные граждане, но не зажравшиеся. Все мы очень разные, но помогаем хорошим людям, попавшим в беду. Если надо - наказываем подонков. Вас мы однозначно принимаем в свою команду. Мы не ограничиваем свою деятельность личной местью, поэтому членом нашей команды может стать не каждый. Но, если вы не возражаете, мы возьмем шефство над вашим Клубом. Возможностей у нас немало.

- Как я понимаю, "самаритяне" занимаются расследованием криминальных ситуаций?

- Да, если у наших друзей и знакомых возникают проблемы.

- "Самаритянки" уже выполнили для членов нашего Клуба несколько заданий. Мои подруги очень довольны. Обращаться в частное детективное агентство мы не хотим. "Самаритянки" подходят нам по всем параметрам работают быстро, качественно, да и вообще производят хорошее впечатление, мы не боимся утечки информации или последующего шантажа, что нередко бывает, когда пользуются услугами частных детективов.

- Порядочность и конфиденциальность "Самаритянин" гарантирует. Мы не привлекаем в фирму профессиональных сыщиков. Все они - бывшие сотрудники органов и могут продать, сообщить какую-то информацию экс-коллегам или шантажировать заказчика. А наши "самаритянки" не продаются.

- Этот критерий для нас наиболее важен. Раньше мы пытались действовать собственными силами, но возможности членов Клуба ограничены. Теперь, с помощью ваших подруг, мы сможем сделать то, что раньше нам было не по силам.

- "Самаритянкам" все по силам, - уверенно заявила Алла, ничуть в этом не сомневаясь.

- Удивительно, что ваши подруги за столь короткий срок сумели овладеть профессией детективов.

- Еще раз повторю свой любимый девиз: Женщины могут все!

Три года назад Регина сказала Кириллу, что не может выйти за него замуж. Объяснять причину не стала - и так все понятно: у неё на руках больная мать, которая не в состоянии себя обслуживать, за ней нужен уход, как за малым дитем. К тому же, мама осталась без средств к существованию. Единственным кормильцем их небольшой семьи стала Регина, а получала она в то время сущие гроши.

Кирилл тоже получал гроши. Какая может быть свадьба, когда мать чахнет буквально на глазах, не хочет жить, не хочет выздороветь, а у нее, Регины, душа разрывается на части из-за случившегося! Самое страшное - бессильное отчаяние, ведь уже невозможно что-то изменить. И чувство безысходности, потому что нет денег ни на хороших врачей, ни на лекарства. И иссушающая душу ненависть к виновнику маминой тяжелой болезни. И желание поквитаться с обидчиком. И унизительное ощущение собственного бессилия из-за того, что месть пока неосуществима. Весь этот клубок отрицательных эмоций нужно было молча скрывать, чтобы никто ни о чем не догадался. Если бы мама узнала, какие мысли бродят в голове дочери, это бы её окончательно добило. Ей не понять, они слишком разные, хотя очень близки.

В то время Регина ощущала себя старше и мудрее матери, они как бы поменялись местами. Мама всю жизнь была идеалисткой, доверчивой, бесхитростной и наивной, даже в свои годы. А Регина все же не только её плоть, но и дочь своего отца, и потому практична, реалистична, на мир смотрит без розовых очков. "Кто чей ребенок?" - полушутливо-полусерьезно спросила её однажды Лина, в то время ещё её подруга. Да, в определенной степени Регина всегда опекала мать. Правда, раньше её мама была другой энергичной, деловой, деятельной. Тогда советы дочери касались лишь чисто житейских и женских аспектов. Ее мать никогда не умела одеваться, не любила тратить на себя деньги, по старой памяти пыталась экономить на мелочах, и Регина её "перевоспитывала".