Она смотрела на него с похотью на лице. Она не увидела меня, пока я не оказалась перед ними.

— Зак!

Он дрогнул, наполовину обернулся, и я врезалась в него, обвила руками его голову, и его лицо уткнулось в мое плечо. Он чуть не упал, но выпрямился, схватил меня за талию.

— Зак, — выдохнула я, сжимая его так сильно, что не могла дышать. — Зак, плакать — это нормально.

Его пальцы впились в мои бока.

— Я тоже плачу, — мой голос дрожал, слезы жалили глаза. — Ты не один. Я с тобой.

Он судорожно вдохнул, и он пошатнулся.

Я крепко сжимала его, а он опустился на колени, плечи тихо дрожали. Я опустилась с ним, прижимая его лицо к своему плечу, закрывая его руками, скрывая его от фейри и их глаз. И я тоже плакала.

Я плакала по невинным жизням, которые он ценил, по бескорыстной любви, которую он потерял. Его лошади ничего от него не требовали. Не пытались использовать его. Не могли его предать. Он любил их, как не мог любить другого человека. Он доверял им, потому что не мог доверять кому-то еще.

И кто-то лишил его этого.

Лаллакай застыла в шаге от него, уставилась на своего друида в моих руках, его кулаки сжимали мою куртку, его гнев тонул в боли. Одолженное зрение фейри угасало, и тени вокруг него рассеивались.

Ярость исказила ее лицо. Скалясь, она потянулась ко мне, сгибая пальцы.

Эхо взмахнул звездными крыльями и опустился рядом с ней. Его ладонь коснулась ее руки, остановив, ее острые ногти были в дюймах от моего лица. Ее пылающие глаза посмотрели на него.

— Его горе человеческое, — прошептал Эхо. — Ты — нет.

Она тихо зашипела, и он улыбнулся, открывая хищные зубы. Рябь исказила воздух, сила покатилась из него. Она шипела на мне, опаляя каждый нерв в моем теле.

Лаллакай повернулась к дракону, тяжело дыша, высвободила руку. Она развернулась, волосы взметнулись. Она отошла на три шага. Теперь дракон сторожил друида, встал спиной к нам, раскрыв крылья, как занавес, скрывая нас от голодных взглядов собравшихся фейри.

Я закрыла глаза, прижалась щекой к волосам Зака. Не важно, что под коленями была твердая земля, что дул холодный ветер. Не важно, что нас окружали пугающие фейри.

Я буду обнимать его, сколько будет нужно.