ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ

Проклятье.

Это слово крутилось в моей голове, и я с трудом сидела смирно. Хорошая половина меня хотела вскочить на ноги с визгом, указывая на ее рисунок.

Я, конечно, этого не сделала, но все же.

Робин искала амулет, который я украла. Ее демон убил крылатого, который носил его. Потому она появилась в парке? Она охотилась на того демона ради амулета? Она знала о его силе?

Ответы были так близко?

Не замечая бурю во мне, Наим нахмурился, глядя на рисунок.

— Эти сигилы, — он указал на кольцо посередине, — эмблемы Домов. Я узнаю почти все, — его губы двигались, пока он считал. — Одиннадцать сигилов… и двенадцатый в центре. Он представляет все двенадцать Домов демонов.

Он потянулся к рисунку, но Робин отодвинула руку.

— Вы видели или слышали о таком инфернусе?

— Это инфернус? — выдохнул он, глядя на рисунок и ее серебряный кулон. — Где ты узнала о таком? Где взяла демона? Твой демон должен быть Первого Дома. В центре тот же сигил.

— Вы не ответили на мой вопрос, — холодно отозвалась она.

— Я не видел такого артефакта. Но если дашь мне рисунок, я поищу в…

Она свернула бумагу и убрала в карман.

— Тори? У тебя были вопросы?

Я пришла в себя.

— Ох. Вопросы. Точно.

Мой мозг гудел, словно машина, что разогналась. Я пришла спросить о той же вещи, что и Робин, но как теперь это сделать? Будет выглядеть подозрительно.

Хорошо, что у меня была история для прикрытия, что позволяла убить двух птиц одним камнем. После разговора с Заком о судьбе Эзры я решила, что мне нужна информация не только о демоническом амулете.

Я раскрыла папку.

— Я расследую серию нерешенных дел с демоническими магами.

Наим помрачнел, глядя на стопку распечаток из базы данных МП, остывшие дела западного побережья за последние двадцать лет. Я распечатала все, где упоминались призыватели демонов.

— Определенные источники и свидетели, — продолжила я, пытаясь звучать напыщенно, — предполагали, что призыватель создает демонических магов, используя артефакт с демонической магией. Что вы знаете о демонических артефактах?

— Я никогда не создавал демонического мага, — сухо ответил Наим. — Я не знаю, как это делается, и нужны ли артефакты.

— Конечно. Я просто ищу информацию, — я полистала бумаги с решительным видом. Робин с интересом смотрела, как я листаю страницы с черно-белыми фотографиями. — Я не знаю ничего…

Она резко вдохнула.

Я взглянула на нее. Она оторвала взгляд от моей папки.

— П-прости, — пролепетала она, лицо побелело. — Продолжай.

Она смотрела на зернистую фотографию, сделанную с приближением камеры. На фото говорили двое мужчин. Лицо одного было видно, другой был в профиль. Я не знала, что это была за фотография. Я просто распечатала несколько дел.

Я кашлянула и сосредоточилась на Наиме.

— Вы ничего не знаете о создании демонических магов? Я думала, вы — серьезный эксперт по Демонике.

Он нервно потирал руки.

— Создание демонических магов — редкий случай, и призыватели, которые занимаются этим, скрывают это, так что стандартной процедуры нет. Каждый призыватель демонического мага со своим методом. Если хочешь знать о том, как был создан демонический маг, и был ли задействован артефакт, нужно спросить у призывателя напрямую.

— Будто они со мной заговорят.

— В том и дело. Потому никто не знает. Я слышал, даже МагиПол не знает, как это делалось.

— Что вы можете мне рассказать?

Он холодно смотрел на меня темными глазами.

— В обычном призыве демон призывается в круг, откуда не может выйти. При создании демонического мага демон призывается в человеческое тело.

Робин издала тихий испуганный звук.

— Тело человека — некоторые говорят, что душа — клетка, что держит демона. И он или привыкает к сосуду, или борется, чтобы сбежать, пока не убивает дурака, что предложил себя для ритуала. Когда человек умирает, погибает и демон.

— Это ужасно, — прошептала Робин, прижав пальцы ко рту.

— Постойте, — холод бегал по моему телу. — Если демона призывают в тело человека, есть ли контракт? Или демон просто в плену, и он… делает все, чтобы не умереть?

— Полагаю, контракт или связывающая магия все-таки есть, — он пожал плечами. — Как я и сказал, если хочешь подробности, нужен призыватель. Нет одинаковых демонических магов, хотя всех их ждет один конец.

Я поежилась от напоминания и закрыла папку.

— Ладно, спасибо ни за что.

Он скривил губы, кивнул мне и повернулся к Робин.

— И все-таки откуда у тебя демон, девочка?

Робин поднялась на ноги.

— Если узнаете об артефакте, который меня интересует, или об артефактах, о которых спрашивала Тори, дайте знать. Нас можно найти в «Вороне и молоте».

— Стой… ты согласилась рассказать, если я отвечу!

— Вы не дали мне ответы, да? Я ожидала больше от, так называемого, эксперта.

Ого. Я мысленно восхищалась ею, пока она смотрела на него холоднее, чем он на нее. Робин обошла кофейный столик, я вскочила и пошла за ней, оставляя бывшего призывателя приходить в себя в кресле.

Робин прошла к двери и толкнула ее. Я спустилась за ней по лестнице, не радуясь, что Марио и его друзья ушли, пока мы говорили с Наимом. Вот тебе и обещанный Цезарь.

Как только дверь на лестницу закрылась за нами, Робин сдулась, как проколотый шарик.

— Я была слишком грубой? — спросила она тонким голосом. — Мне нужно было вести себя мягче. Он пытался помочь. Я не должна была…

— Это было идеально, — я улыбнулась. — Он вел себя гадко. А ты — крепкая, Робин.

Она моргнула.

— Я?

— Ты не дала ему запугать тебя ни на миг.

Она снова моргнула.

— А он запугивал?

— Пытался, — я взглянула на карман, куда она убрала рисунок артефакта. Я открыла рот, но закрыла его.

Если она хотела амулет, и я сообщу, что он у меня… Предупреждение Аарона и Кая звенело в голове. Она не была слабой, и она легко обыграла этого призывателя. А еще ее демон был пугающей машиной для убийств.

Я не могла рассказать ей об амулете. Это был лучший шанс спасти Эзру, я не могла его лишиться. Она заберет у меня амулет. Мне нужно было скрывать это.

Но, может, я могла выяснить больше, не раскрывая, что он у меня.

— Что за древний инфернус ты ищешь? — спросила я бодро, пока мы спускались. — Выглядел интересно.

— Я наткнулась на него в старом гримуаре, — уклончиво ответила она. — А твое дело про демонических магов? С чего началось расследование?

— Я просто делаю грязную работу за Аарона и Кая, — сказала я. — Это их работа.

— О, ясно.

Мы спустились по лестнице и замерли. Я глядела на нее, а она — на меня, голубые глаза были неожиданно пронзительными. Мы не спешили раскрывать друг другу правду о своих расследованиях, и я не знала, как выведать у нее больше информацию, не объясняя, зачем мне нужно было это знать.

Я пожала плечами и прошла в коридор… и чуть не врезалась в знакомого мифика.

— О! — я выдавила улыбку. — Привет, Изза.

Пришлось подавить гримасу, но не из-за нелюбви к Иззе — я считала ее крутой — а из-за того, что у меня не было ответов о Кае, и я не хотела врать, когда она спросит, почему он пропал.

— Тори? — она нахмурилась. — Стой-ка, что ты тут делаешь?

Она сменила кожаный боевой наряд на стильную блузку, узкие черные джинсы и высокие сапоги. Это не было деловым костюмом, но близко. Я посмотрела на трех других мификов, вежливо ждущих, когда я освобожу проход. И за ними была знакомая лысая голова.

Шейн Давила поправил круглые очки на носу, глядя на меня, как ученый на образец под микроскопом. Теперь я знала, с кем она встречалась, и она была наряжена, чтобы впечатлить. Что Шейну было нужно от «Глаза Одина»?

Я не хотела привлекать внимание охотника.

Я помахала группе.

— Рада всех видеть. Мы уже уходим.

— А зачем приходили? — начала Изза. — Тори…

Махая, словно я ее не слышала, я пошла по коридору. Быстрые шаги сообщили, что Робин была за мной, пока я спешила на выход.

Крохотный контрактор догнала меня бегом.

— Что-то не так?

— Нет, — я замедлилась в фойе. Изза не пошла за нами. Наверное, профессионально прощалась с Шейном. — Просто тот чудак — низкий и лысый — знаменитый охотник на награды, и он прикапывался ко мне в пабе на днях.

— Известный охотник? Как его зовут?

— Шейн Давила, — я потянулась к входной двери и оглянулась на нее. — Ты слышала о…

С оглушительным грохотом здание содрогнулось, словно по нему ударил таран. Я отлетела в Робин, чуть не сбив ее. Крики звучали в здании, а я смотрела на дверь, боясь, что это было землетрясение, но боясь даже сильнее, что это было не оно.

Дверь мгновение была темной, за мутным стеклом ничего не было. А потом янтарный свет озарил парковку и ярко вспыхнул. Оранжевое сияние сверкало на стекле.

Я вытащила Даму Пик, а стекло скрипело, таяло. Рябь пошла по поверхности, дверь выгнулась.

И разбилась.

— Ori repercutio! — завопила я.

Стена огня ворвалась в комнату, ударилась по отражению моего артефакта и отлетела. Огонь вспыхнул на стенах.

Он угасал, и Робин сжала мою руку.

— Я думала, ты — ведьма!

— Да, но…

Где-то в дыму стучал и гремел металл, приближаясь. Силуэт появился в разбитом окне. Руны сияли на знакомом теле голема, зубастый рот был готов кусать людей. Он бросился в дыру в двери, стекло хрустело под стальными лапами.

Я схватила Робин за руку и оттащила ее в сторону. Голем проехал по плитке и врезался в стол, сотни пудов стали оставили на дереве вмятину.

— Наружу! — закричала я.

Нам нужно было место для маневра, если мы хотели выстоять против голема. Я побежала к двери. Робин спотыкалась аз мной.

— А люди внутри? — выдохнула она. — Они…

— Они боевые мифики! Они могут о себе позаботиться!

Я перепрыгнула разбитое стекло и оказалась на крыльце. Я потащила Робин за руку, миновала три ступеньки и заметила что-то большое, летящее к нам.

Недавние тренировки спасли нас. Я бросилась в сторону, увлекая Робин за собой, а огромный снаряд пролетел так близко, что ветер отбросил волосы мне в лицо. Мы упали на землю, и жуткий грохот сотряс мои кости. Обломки бетона посыпались из новой дыры в стене, которая секунды назад была целой.