ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ

— Постойте, — пробормотала я. — Шейн тут не за Заком?

— Он сказал, что разыскивал Призрака, — прорычал Аарон.

— Но, если подумать, — тихо сказал Эзра, — он не был сильно сосредоточен на этом. Он больше времени расследовал атаки на гильдии.

А этим занималась Варвара.

В центре улицы Шейн и Дариус состязались взглядами. Зак не двигался, не хотел говорить с ножом Дариуса у горла.

— Тогда, Шейн, — сказал глава гильдии, — озвучь свое предложение.

— Мне не нужно торговаться. Он ответит мне, или ему придется погибнуть. Если не хочешь помочь ему сбежать, но тогда мы арестуем тебя, — холодно улыбнулся Шейн. — Это будет хороший утешительный приз, не скрою.

— Я не собирался помогать ему, но ты не понимаешь, что ни ты, ни я или твоя команда не удержим его.

— Твой нож у его горла.

Зак в ответ поднял левую руку, показывая пустой флакон, снятый с пояса. Тихий шорох страха пробежал по собравшимся, а он выронил сосуд, и тот разбился об асфальт.

Я смотрела на его траекторию, заметила черное пятно на колене Дариуса, куда Зак плеснул зелье.

— Вскоре рука онемеет так, что нож держать не получится, — сказал друид. — Можете перерезать мне горло, но вы все равно умрете.

Дариус вздохнул.

— Неприятно, что тут скажешь? Хорошо, что я податливее нашего дорогого друга Шейна.

— Не отпускай его, Дариус, — прошипел Шейн. Он сжал и разжал челюсти. — Закария Андрий, помоги мне поймать Варвару, и сможешь уйти свободно.

Мифики «Вороны и молота» охнули.

— С чего мне этому верить? — осведомился друид.

— Награда за тебя — больше миллиона, — едко ответил Шейн, — за восемь лет криминальной активности. Активность Варвары Николаевой — пятьдесят три года, и за нее дают тридцать четыре миллиона, а еще добавки от главных гильдий России и Восточной Европы.

Ого. Призрак был не такой и ценной добычей.

— Ты, — добавил Шейн, — средство добиться результата. Обеспечь результат, и можешь дальше воровать детей и продавать дешевые артефакты, пока тебя не поймает местная гильдия, — резкая улыбка. — А это будет скоро, ведь теперь раскрыты твой класс, имя и лицо.

Зак разглядывал охотника сияющими глазами, а потом большие теневые крылья Лаллакай опустились на его руки. Синий круг под его ногами рассыпался искрами, улетевшими в небо.

— Договорились, — сказал он.

Дариус опустил нож, убрал его под рубашку.

— Отлично. Шейн, присоединишься к нам внутри? Мы сразу же все обсудим.

Дариус не дожидался ответа, опустил ладонь на плечо Зака, разбрызгивая капли дождя, и повел друида к гильдии. Его сабля и желтый щит растаяли, он шел с главой гильдии, даже не взглянув на мификов «Глаза Одина». Его варги растаяли в тени так быстро, как и появились.

Мифики «Вороны и молота» пропускали главу и плута. Я приподняла брови, когда Зак проходил мимо, и пошла за ним. Аарон и Эзра — следом.

— Ты не собирался дать мне противоядие, Зак? — спросил глава гильдии, пока мы шли по пустому пабу.

— Нет.

Дариус застыл и остановил друида.

— Оно вам не требуется, — добавил Зак. — В сосуде было зелье от ожогов, вызывающее онемение. Хотя, будь у меня смертельное зелье, я бы его использовал.

Короткая пауза, Дариус откинул голову и рассмеялся.

— Хорошо сыграно, алхимик. Ощущение было тревожным.

Я закатила глаза, отчасти впечатленная смекалкой Зака, но раздраженная из-за его игры, что безобидные зелья были опасными. Хитрец.

Мы собрались вокруг длинного рабочего стола на втором этаже. Дариус занял место во главе, Зак сел на углу возле него. Я — рядом с ним, дальше — Аарон и Эзра. Кай, Макико, Жирар, Табита и Феликс, принесший ноутбук, заняли другую сторону стола.

Табита холодно смотрела на Зака, а Жирар напротив друида выглядел немного заинтересованно.

— Итак, — сказал он, — это ты украл нашего бармена на две недели?

Я подперла подбородок рукой.

— Это были милые каникулы. Я насладилась тяжелым трудом, битвой с темнофеем, шоу с драконом. О, и он обманом заставил меня думать, что я умру, если заговорю о нем.

Жирар сжал губы, понимая, почему я не раскрыла, где была и как сбежала.

— Не забудь душ, — сказал Зак.

— А?

— Совместный душ, — уточнил он. — Совместный сон. И пробуждение в одной кровати. Это было так романтично.

Моя челюсть ударилась об стол. На лице Аарона был недоверчивый страх, а лицо Эзры опустело. Кай с подозрением смотрел то на меня, то на друида.

— В конце концов, — добавил ехидно Зак, — мы же встречались, помнишь?

Я стиснула зубы так, что голова заболела.

— Я тебя прикрывала, дурак.

— Я говорил тебе, что это была глупая ложь.

— Но ты же не предложил варианты? Ты…

Вошел Шейн Давила с двумя мификами «Глаза Одина» — Иззой и крупным мускулистым мужчиной, лидером их команды, видимо. Шейн сел напротив Дариуса, Изза и мужчина из «Глаза Одина» — по бокам от него.

Изза взглянула на Кая, сидящего рядом с Макико, и отвела взгляд, поджав полные губы в бледную линию.

— Начнем. Закария, ты…

— Он предпочитает «Зак», — агрессивно рявкнула я, направляя гнев на достойную того цель.

Шейн взглянул на меня и повернулся к друиду.

— Ты участвовал в прямом столкновении с Варварой в июле. Верно?

— Да.

— И ты бился с ней?

— Да.

Шейн поправил очки.

— И проиграл.

Ярость вспыхнула на лице Зака.

— У нее был заложник, это ограничивало мои действия, но я выстоял.

— Расскажи все о своем бое с ней.

— Это вам нужно? — он покачал головой. — Скажу просто: она ужасно опасная.

— Я знаю о ее силе в бою, — нетерпеливо сказал Шейн. — Незадолго до ее побега из России в прошлом году элитная команда загнала ее в угол в Москве, но она сбежала, убив почти всех в команде. Я могу ее найти. Мне нужны детали о ее способностях, чтобы она не сбежала и не убила еще команду.

— Вы так уверены, что можете ее найти.

— Уже нашел.

Зак прищурился.

— Тогда говорите, где она, и я сам с ней разберусь.

— Ну уж нет.

— Можете забрать награду. Я хочу ее голову.

— Я сказал, что от тебя требуется. Ее навыки, стратегии и слабости.

Друид скривил губы, глядя на собравшихся за столом.

— Вам мало было увиденной черной магии, чтобы понять, что мастер может разбить всех в этой комнате?

— Но ты мог бы ее одолеть? — рявкнул Аарон.

— Да.

Аарон с отвращением закатил глаза.

— Я не говорю, что будет просто. Она все продумывает, все планирует. У нее есть защита от любой атаки.

— Как ее одолеть? — спросил Шейн у Зака.

— В идеале я задушил бы ее голыми руками, — он скривил губы. — Одолеть ее можно только в близком бою, но тогда можно пострадать от ее ядов. Она быстро подстраивает стратегию, и у нее пятьдесят лет опыта в темных искусствах… тут план не поможет.

— Уверен, я справлюсь. Расскажи мне все, что видел в бою с ней.

С хрипотцой гнева в голосе Зак описал чары и алхимию, которые Варвара использовала против него, так быстро перейдя на термины, что у меня голова закружилась от незнакомых слов. Феликс быстро печатал на ноутбуке, сосредоточенно хмурясь, а Жирар и лидер команды «Глаза Одина» кивали. Я не могла понять, успевал ли Шейн за описанием.

— С ней куда больше магии, чем я видел, так что вряд ли это тебе поможет, — подытожил Зак. — Если вы сможете до нее добраться, когда она прячется за толпой из сорока плутов.

Табита склонилась над столом, ее лицо было бледнее обычного.

— Откуда ты знаешь, что у нее сорок плутов?

— Я умею считать.

— Вообще-то, — выпалил нахально Шейн, — с жертвами при нападениях на «Рыцарей Пандоры» и «Глаз Одина» их стало около тридцати, хотя мы не знаем, сколько големов у нее есть в придачу.

Зак хмыкнул от слов охотника.

— Големы заряжаются полный лунный цикл, значит, она готовилась к этому месяцами.

— К чему готовилась? — спросил Феликс. — Какая у нее цель?

— Управление черным рынком Ванкувера, — ответил Шейн, опередив Зака. — Если она пойдет по тому же пути, что и в Санкт-Петербурге, Киеве и Бухаресте, она захватит сначала торговлю артефактами, потом дойдет до контрабанды и торговли людьми — мификами и нет.

Зак постучал пальцем в перчатке по столу, и все посмотрели на него. Он глядел на Шейна.

— Завтра ночью Варвара оживит новых големов и отправит их и своих плутов разбить еще гильдию. Вы планируете что-нибудь делать с этим?

Шейн поправил очки на носу.

— Как «Красный ром», Варвара предпочитает путешествия на яхте. Она сходит на сушу, когда необходимо. А так она в море, ее невозможно найти. Но ей нужно место для хранения големов и укрытия тридцати плутов, и я это место нашел.

Почти все за столом склонились ближе.

— Три последних ночи она прибывала в это место в семь часов и уходила полвосьмого. Полагаю, приходила она, чтобы оживить големов для атаки.

— Я думала, големы работают только десять минут, — буркнула я Заку.

Он пожал плечами.

— Если големы неподвижны, могут работать несколько часов.

— Они перевозят големов в полуприцепе, — добавила Макико сухим тоном. — Мы видели это на камерах безопасности. Как только Варвара оживляет големов, плутам нужно грузить их и сразу ехать на место атаки.

— Тогда мы ударим до этого, — заявил лидер «Глаза Одина». — Если Шейн даст место, мы сможем собрать команды там до семи и предотвратить нападение.

Шейн покачал головой.

— Все не так просто. Если хоть одного врага заметят, Варвара убежит. Ей нужно причалить и сойти на сушу до того, как команды сделают ход.

— Ей нельзя позволить оживить големов, — отметил Дариус. — Тридцать плутов и големы нам не по зубам без потерь, даже если объединить силы. Мы не можем рассчитывать на помощь других гильдий.

— Тогда что нам делать? — Аарон сгорбился на стуле. — Если нападем на плутов сразу, упустим Варвару. Если будем ждать Варвару, придется биться с ней, ее плутами и неизвестным количеством големов.

Стало тихо, мое сердце сжалось.

— Бой с плутами будет громким и грязным, — яркие глаза Зака окинули взглядом собравшихся. — Нельзя нападать на них до того, как Варвара сойдет на сушу, но големы — другое дело. Пока они не оживлены, они уязвимы. Их можно быстро и тихо обезвредить, и это можно сделать до прибытия Варвары.