ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ

— Нужно было поговорить с ним, — ругала я себя, пока мы с Эзрой спускались по насыпи с другой стороны рельсов. — Поговорить по душам.

Сжимая мою руку, Эзра вел меня в тени рядом с длинным складом. Узкая дорога была без фонарей, но небо этой ночью было ясным, избавилось от постоянных зимних туч. Сияла почти полная луна.

— Он умный, — отметил Эзра, пока мы шли по траве вокруг здания. — Он не показался тем, кто может пасть жертвой бездумного поступка.

— Наверное, — пробормотала я, холодный ветер с запахом соленой воды и гнилых водорослей дул мне в лицо. Зак был слишком хитрым, чтобы поступать так глупо.

Мы добрались до перекрестка, и Эзра остановился, прижался спиной к стене. Он осмотрел улицу, закрыл глаза и стал искать в воздухе движение.

— Идем, — выдохнул он.

Мы юркнули в тень следующего здания. Кроме дверей, окружающие стены были пустыми, и все было тихим. Дальше на запад свет озарял небо, и грохот механизмов сюда едва доносился.

Мы осторожно прошли по переулку, и Эзра замер в темной нише. Напротив была маленькая парковка, что заканчивалась высоким забором с большими табличками с предупреждениями. За оградой были огромные цилиндрические резервуары в три этажа высотой с трубами и лестницами вокруг них.

Он замешкался и огляделся.

— Я его не вижу.

— Кого? — глупо спросила я.

— Зака. Это место встречи.

Мне стало не по себе.

— Он опаздывает?

— Он должен был опередить нас, если только у него не возникло проблем с другой группой стражи.

Другой группой? Я выглянула на парковку и высокий забор. Врата были в центре, и рядом с ними был домик, сияющий изнутри. Там был сторож.

— Другой участок стражи был открытым, так что с ним было лучше расправиться его теневой магией, — Эзра выдохнул. — Если его задержали…

— Эзра, — я прищурилась, глядя на домик. — Я не вижу стражей.

— Что? — он пригляделся. — Я не так хорошо вижу.

В ярких окнах не было силуэтов людей. Или стражи дремали на полу, или никого там не было.

— Там пусто.

Он замешкался.

— Давай подойдем.

Он выбрался на открытое пространство, замер и побежал по улице. Мы быстро побежали вдоль ограды, пригибаясь. Эзра остановился, склонил голову, словно слушал, а потом подобрался под окно домика и заглянул.

Он тихо выругался, без осторожности выпрямился во весь рост.

— Что? — прошипела я. — Что там?

Он махнул на домик. Я встала и заглянула в окно.

Я была отчасти права. Стражи в форме были на полу, но не спали. Мерцающее серебряное зелье было на их телах. Они хотя бы были без сознания, а не мертвы. Или… мертвы? Я не была уверена.

— Зак опередил нас, — сказал Эзра. — И решил не ждать.

Я застонала. Эгоистичный и независимый друид. Он, наверное, решил, что сможет разобраться с големами сам. Зачем ждать напарника/няньку?

Эзра нажал на наушник.

— Эндрю, прием? Я на месте встречи. Зак был тут, но, похоже, ушел вперед. Мы с Тори попробуем догнать его, пока он не добрался до големов.

Он слушал мгновение.

— Понял, — он опустил руку и сказал мне. — Эндрю не хочет, чтобы мы спешили. Зак может обезвредить големов без нас. Нам нужно добраться до него до того, как он закончит.

Я стиснула зубы. Зак хотел быстрее разобраться с големами, чтобы отправиться за Варварой. Рыча под нос, я повернулась к ограде, но моя злая решимость дрогнула при виде колючей проволоки сверху.

— Смотри, как делаю я, — предложил Эзра, он схватился за толстый металлический столб, где соединялись две части ограды. Он подтянулся, держась за вершину, осторожно перекинул ногу, другую через колючую проволоку и спрыгнул на другой стороне.

Я сглотнула, схватилась за забор и полезла. У меня на это ушло в три раза больше времени, но я смогла перелезть через проволоку, не порвав кожу или одежду. Эзра поймал меня, и мы побежали дальше.

Мы побежали вдоль рельсов. Перебираться через ограду в дальнем конце удалось куда быстрее, и мы перепрыгнули еще одни рельсы. Впереди тянулся стальной двор. Эзра повел меня мимо труб и балок, одни были новыми и блестели, другие — заржавели на соленом ветру. Мы оббежали два здания с корявыми крышами и открытыми стенами.

В пятидесяти ярдах от нас был самый большой склад — не меньше трех этажей, одна большая дверь по центру. Рельсы пересекали его сзади, чтобы было проще грузить вагоны.

Вот. Тут Варвара хранила големов.

У края здания была дверь размером с рост человека, казалась крохотной рядом с другой дверью, была темным прямоугольником. Мы смотрели, и вспыхнул оранжевый огонек. Сигарета слабо озарила мужчину, стоящего на пороге. Он был низким, плотного телосложения. Это точно не был Зак.

Страх сдавил меня.

— То один из людей Варвары?

— Где Зак? — шепнул Эзра. — Он не мог опередить нас тут. Никак.

Но если он был тут, он не оставил бы стража у двери склада.

— Он попал в беду? — я сжала кулаки. — Его поймали или…

— Если бы его заметили, тот парень не курил бы с открытой дверью, — Эзра провел пальцами по волосам, коснулся наушника. — Эндрю, прием? Эндрю… Кто-нибудь?

Он вытащил телефон из кармана, посмотрел на экран и покачал головой.

— Нет сигнала. Мы в мертвом месте, и Брис слишком далеко.

Я вдохнула, подавляя панику. Где-то неподалеку боевые мифики занимали позиции: Кай и Макико с командой проникали в здание, где оставались плуты, команды Аарона и Табиты, как и «Глаза Одина» окружали здание снаружи, а команда Дариуса оставалась посередине между нами и пристанью, куда прибудет на яхте Варвара.

Где был Зак? Он был тут. Кто еще обезвредил бы стражей зельем? Но почему его не было здесь?

— Он знает, как это важно, — хрипло прошептала я. — Он знает, что нам нужно отключить големов, пока Варвара не прибудет. Куда он ушел?

Эзра посмотрел на меня, на лице застыло потрясение.

— Он… черт.

— Что? — осведомилась я.

— Он рассказал мне, как обезвредить големов.

— Да? Стой… я думала, для этого нужны знания Арканы.

— Это он сказал Шейну, но в гильдии, пока мы ждали, он описал, какие символы искать. Я думал, он объяснял, чтобы от меня был прок, но… — он подавил ругательство. — Он рассказал мне, потому что не собирался приходить?

Кровь отлила от моей головы, и она закружилась.

— Нет. Он… не сделал бы этого.

Эзра вытащил телефон. Часы с 18:38 стали 18:39. Время было на исходе.

— Идем, — прорычал он, непривычная ярость омрачила его лицо. — Хотел он прийти или нет, не важно. Теперь это наша задача.

— Но… — я увидела его решительный взгляд и выпрямила спину. — Ты прав. Он рассказал тебе, как их обезвредить, и мы сделаем это сами. А потом найдем этого придурка. И…

Я постучала по мешочек на поясе. Хоши развернулась, сияя чешуйками, и мы с Эзрой встали ближе друг к другу, чтобы скрыть ее тусклое сияние.

— Хоши, — прошептала я, опустив ладонь на розовый кристалл на ее лбу, — можешь найти Зака? Найди его и прилети ко мне, ладно?

Она ткнулась в меня носом и пропала.

— Ладно, — мрачно сказала я и вытащила пистолет. — Идем.

Эзра прошел к углу здания, за которым мы укрывались.

— Станет холоднее.

— Что?

Алое сияние появилось в его левом глазе. Температура стала ниже, и тени вокруг сгустились, словно поглощали свет. Аэромаги не создавали тьму, а демонические маги могли.

Он выбежал в открытое пространство. Я следовала за ним, едва видя его силуэт. Дыхание вырывалось паром. Мы бежали к складу. Еще пять таких складов стояли неподалеку, свободные для любого клиента или преступника.

Как только мы приблизились, я остановилась, расставила ноги и подняла пистолет. Я прицелилась и выстрелила дважды.

Один снаряд попал курящему плуту в голову, а другой взорвался на его плече. Он вскрикнул от боли и пошатнулся, рухнул за порог.

У двери Эзра отпустил ледяную тьму вокруг себя. Я подошла к нему, и мы заглянули в склад. Я ничего не видела — только черноту. Он прислушивался, а потом перешагнул плута на пороге. Я юркнула за ним, закрыла дверь почти до конца. Она стукнула спящего мужчину по ноге.

— Я не ощущаю движения, — шепнул Эзра.

Он включил фонарик на жилете, но слабо, чтобы не бил по глазам. Тусклое сияние озарило пустой пол, потолок, скрытый тенями. Стальной помост тянулся по периметру, шаги разносились эхом, отражающимся от пустых стен.

— Что… — прошептал он с приглушенным ужасом.

Мои конечности онемели, голова гудела от смятения.

Бетонный пол тянулся на сто пятьдесят футов до дальней стены и был отмечен десятками самых сложных волшебных кругов, что я видела, хотя я видела не так и много. Каждая паутина линий пересекала большой шестиугольник с тремя треугольниками, указывающими на маленький круг в центре. Сотни рун заполняли массивы, маленькие чаши ингредиентов стояли во внутренних кругах.

Но массивы… были пустыми.

Големы пропали.

Я сжала запястье Эзры с силой. Големы были тут, иначе зачем тут эти чары? Но куда делись стальные чудища? Почему их тут не было? Как нам их обезвредить, если их тут нет?

Он схватил фонарик на жилете и включил его на максимум. Белый свет вспыхнул внутри склада.

Я застыла. Ладонь болела от того, как сильно я сжимала его запястье.

Не все големы пропали. Один остался.

В конце склада, в центре самого большого массива был стальной гигант. Схожий на того, что напал на «Глаз Одина», этот был с руками как у гориллы, толстым телом, но его высота была почти в двадцать футов, а не двенадцать, и вместо толстых пальцев его огромные кулаки были целыми кусками, усиленными тремя когтями, похожими на мечи, каждый был в фут длиной.

— Эзра, — выдавила я. — Нужно разобраться с этим монстром. Он всех убьет.

— Да. Как только закончим с ним, нужно вернуться туда, где есть сигнал, и предупредить команды.

Я кивнула с дрожью, убрала пистолет в кобуру, и мы поспешили вперед, но через три шага от порога Эзра высвободил запястье из моей хватки.

Я пошатнулась, а он развернулся с опасной грацией и выхватил два коротких меча из ножен. Он ударил ими по воздуху, скрещивая клинки. Порыв ветра пролетел по складу и ударил по помосту, сталь загремела.